– Таких больше ни у кого нет! Я их сам на Луне наковырял.
Мои брови поползли вверх, к волосам. Как этого гения занесло на Луну?
– Вот вернешься, если хочешь, я и тебя туда возьму погулять. Там интересно! – продолжил маг. – Да, эта штука – то же самое, что твоя драколилия и радуга, но только от меня. Носи ее, и, буду нужен – зови.
– Шон, спасибо тебе! Я буду скучать, – всхлипнула я.
– Бель, я тоже буду по тебе скучать. – Шатен расцвел удивительно чистой искренней улыбкой, а потом подмигнул смеющимся карим глазом. – Брось хандрить, ты справишься!
Шмыгнул носом и выскочил за дверь.
Арден проводил взглядом Шона и повернулся к нам с Тиану.
– Будьте осторожны, никого дороже вас у меня нет.
Он шагнул к нам, приобняв нас с Ти за плечи. Сейчас мы стояли настолько тесным треугольником, что касались друг друга. Я подняла лицо так, чтобы мы могли соприкоснуться лбами. Не знаю, кто из нас первым открыл сознание и позвал остальных… но мы слились во что-то единое, наполненное светом, любовью, пониманием. Мир вокруг перестал существовать, растворившись в радужном водовороте поглотившей нас силы. Я почувствовала, как кто-то целует мне лицо, потом чьи-то губы накрыли мой рот. Я отвечала на поцелуи, здесь и сейчас это было правильным. Мы прижались друг к другу так, будто хотели сплавиться в неделимое целое. Где-то вдалеке ржали единороги, ревели драконы…
Потом волшебство кончилось, и Ар отстранился первым. Я пыталась унять сердцебиение и изумленно переводила взгляд с ласково глядящих на меня сапфировых глаз Тиану на сияющие изумрудным светом глаза Повелителя.
– Странно… – Арден, улыбаясь уголком рта, чуть прикусил нижнюю губу. – В Мириндиэле хранится книга древних пророчеств. Одно из них меня всегда влекло как-то особенно. Вот послушайте… если я верно помню: «Когда три единорога и три дракона сольются в одно целое, вновь взойдет над горизонтом звезда древних народов и убывающая магия снова наполнит мир».
Я бы подумал, что мы имеем к этому отношение, но ведь я ни разу не дракон…
Глоссарий
Независимо от единиц измерения, используемых поставщиком или покупателем, производитель будет использовать свои собственные произвольные единицы измерения, переводимые в единицы поставщика или покупателя с помощью странных и неестественных коэффициентов пересчета.
Меры длины:
Лига – имперская лига равна примерно полутора километрам. Скорость лошадиной рыси составляет, соответственно, около девяти лиг в час.
Локоть – равен половине метра. То есть когда Бель заманила кузена Ру на развалины, он застрял там на высоте третьего-четвертого этажа.
Ладонь – примерно треть локтя, около 17 сантиметров.
Палец – меряется не вдоль, а поперек, равен одной десятой ладони, то есть 1,7 см. Летописи умалчивают, чей именно палец послужил эталоном.
Драконья Империя
Драконья Империя занимает центральную часть континента, располагаясь между землями других рас. Именно поэтому она стала местом, где селятся все, кто согласен соблюдать ее законы и жить в мире, – люди, гномы, драконы, эльфы. Люди живут именно в границах Империи.
Империя существует уже третье тысячелетие. Форма правления – монархия. Правящая династия – семья тер Калариан, в жилах представителей которой течет смесь драконьей, эльфийской и человеческой крови. Превалирует драконья, причем правители сознательно выбирают супругов так, чтобы ее было больше половины.
Имперцы благородного происхождения ставят перед своей фамилией приставку «тер» – тер Калариан, тер Свонн. Прочие – крестьяне, купцы, ремесленники – приставку «йор».
В Империи существует свобода вероисповедания. Тем не менее среди человеческого населения наибольшим влиянием пользуется Храм, во главе которого стоит живущий в Ларране Настоятель. Сейчас Главным Настоятелем является отец Арисий.
Простираясь с севера на юг почти на три тысячи лиг, а с запада на восток на две тысячи, Империя имеет протяженные границы. На севере ее омывает Северное море, за которым лежат острова викингов. На западе раскинулись эльфийские леса Мириндиэля, и люди туда не допущены. Гномьи, или Восточные, горы на востоке отделяют Империю от орочьих степей. Диаспоры гномов – кузнецов и строителей – есть и в больших городах, но в основном подгорные жители проживают именно в Подгорном царстве, расположенном под основным хребтом Восточных гор. На юге Империя граничит с Тер-Шэррантом – страной, где обитают драконы. На крайнем юго-востоке вклинивается небольшой – всего двести лиг длиной – кусок границы со страной, где живут зарифы – кочевники пустыни.
Столица Империи – расположенный немного севернее географического центра Империи город Ларран. Через город протекает река – Ларрана.
Галарэн — город на юго-западе Империи, где находится магическая Академия, которую полтысячелетия назад основала Великая Императрица Рамин. Именно Академия, а не мэрия управляет городом. Тут живут сотни магически одаренных студентов всех рас, обучающихся на трех факультетах – человеческой, эльфийской и драконьей магии.
Правящий дом Драконьей Империи
Бель — полное имя которой звучит как имперская принцесса Астер Кибела тер Калариан – последняя оставшаяся в живых представительница древней династии тер Калариан. В настоящее время она несовершеннолетняя, и страной правит Регент – ее родственник со стороны матери.
Лорд Сирил – предыдущий король, отец Бель, погиб на войне с орками, оставив сиротой семилетнюю дочь.
Леди Беренис, в девичестве тер Тирис – мама Бель. Умерла, когда той было всего два года.
Тамир – бабушка Бель с отцовской стороны. Именно ее меч перешел по наследству внучке.
Рамин – прабабушка Бель с отцовской стороны. Народ помнит ее как великую Императрицу, которая установила прочный мир с викингами и основала в городе Галарэне магическую Академию. Менее известен факт, что Рамин выходила замуж дважды, причем после смерти первого мужа ее избранниками стали сразу двое – полководец человеческой крови Тирс и эльф с примесью драконьей крови Лиунириннель. Впрочем, среди драконов «гнезда» – не редкость. Драконы вообще живут свободно и так, как лично им кажется удобнее.
Гвидо тер Фирданн, он же лорд Регент – сводный дядя Бель с материнской стороны. Чистокровный человек, в котором нет ничего магического, кроме запредельной жажды власти и жадности. Магов не любит, поскольку не без оснований подозревает, что не может ими управлять и их контролировать.
Роуэн тер Фирданн – достойный отпрыск лорда Регента, плоть от плоти, кровь от крови. Именно за него пытается дядя Фирданн выдать свою строптивую племянницу. Кузен Ру старше, чем Бель, на восемь лет.
Мириндиэль
Мириндиэль – заселенное эльфами обширное лесное королевство, лежащее к западу от Империи. На юге упирается в Драконьи горы. Другая горная цепь отделяет земли эльфов от Северного моря. Наконец, далеко на западе, за дикими землями озерного края, находятся те берега, куда улетают танцевать с ветрами драконы.
