составе населения. Кристаллы удостоились рассказа на эльфийском языке — Ар подробно расписал лекарственные свойства бериллов, хризопразов и лунных камней в зависимости от фаз Луны. А я и не знала, что тут есть зависимость… Подгорные сооружения Повелитель, как и я, описывал на гномьем, но его темой стали способы выкладывания каменных арок, колонн и подпорных стенок, а также цементирующие растворы. Оказывается, он все это подробно изучил, пока занимался перестройкой дворца в Лариндейле. Про лекарственные растения он поведал на орочьем. А о брачных обычаях орков — на языке викингов.
Я сглотнула смешок, представив, как экзаменаторы бегают по башне в поисках знатока языка северного народа, чтобы узнать, что именно написал вредный остроухий на такую захватывающую тему!
Результаты и дата следующего экзамена должны были стать известны завтра к вечеру. Пока мы собирались вернуться к себе, поесть — живот при этой мысли радостно забурчал, немного отдохнуть, потренироваться на плацу, помедитировать, объединить ауры и завалиться спать. Завтра Ару и Шону предстояло вернуться в Ларран. Ардена ждали дела, а задачей Шона было долететь до монастыря Святой Цецилии и поставить рядом с ним телепорт. Посетить место заточения безропотной принцессы Астер мне было необходимо, но не в карете же туда ехать и не единорогом скакать? Можно, конечно, прилететь на Ти-драконе верхом… и собрать богатый урожай монашек в отключке. От этой явно нездоровой мысли я захихикала.
Глава 6
Вы убережете себя от множества ненужных хлопот, если сожжете мосты сразу, как только подойдете к ним.
Сегодня нам с Ти предстояло провести целый день вдвоем. Когда я открыла глаза — Ара с Шоном уже не было рядом. Смутно помнилось, как еще затемно Повелитель поцеловал меня в губы долгим нежным поцелуем и сказал, что будет скучать. Мне тоже не хватало его. Интересно, а теперь, после озера Полумесяца, мы можем слышать друг друга на расстоянии? Без драколилии? Прикрыла глаза, представила прекрасное лицо с изумрудными глазами и потянулась: «Привет!» И немедленно получила в ответ: «С добрым утром, любимая!» Славно-то как… А Шон? «Привет! Ты где?» — «Где-где? Машу крыльями над северными лесами. Есть хочется!» Ага, какому-нибудь лосю или оленю сегодня крупно, можно сказать — фатально, не повезет. Интересно, как при таком аппетите маг умудряется оставаться тощим, как глиста?
Я снова приткнулась под бок Ти, вдохнула такой родной запах. Море… Вот вылетит Нара — полетим туда. Хотя бы на пару дней. Я никогда не видела моря и только представляла себе синюю беспокойную гладь до горизонта. Ти открыл глаза:
— Полетим, обязательно полетим… У меня там есть для вас с Нарой сюрприз!
— Какой? — загорелась я.
— Если скажу, какой же это будет сюрприз?
— А если не скажешь…
— То что?
— Сейчас узнаешь что!
— Аа-а, ты так?
— Ага! И еще вот так!
Утро начиналось бурно. Пока Ти удалось меня скрутить и, чтобы утихомирить, усесться сверху, мы устроили в кровати настоящий кавардак. Ну и хорошо.
Я уже дня три лениво думала, что пора бы поменять белье… а тут появился повод.
Я поймала взглядом сапфировый взор, потом опустила ресницы и медленно облизнула губы. Сидящий на мне эльф напрягся.
— Бель, прекрати! Это незаконное оружие!
— Ага. Но оно у меня есть! — Мои ладони легли на напрягшийся живот парня. — Ти, ты помнишь, что обещал мне еще весной?
Блондин расстроенно вздохнул:
— Не выйдет.
— Почему?
— Я слишком сильно на тебя реагирую и боюсь подвести Ара.
— Не поняла. Что может случиться, если я на тебя посмотрю?
— Бель, ну, представь… Ты купаешься в бассейне, обнаженная, а я на тебя смотрю… что ты чувствуешь?
— Возбуждение, — выдохнула я. От одной фантазии о Ти рядом с голой мной стало жарко в животе.
— А у меня все еще хуже. Я-то уже знаю, что может быть… и, если ты меня разденешь, могу не выдержать. Случайных прикосновений и взглядов может оказаться достаточно.
— А если считать?
— Что считать?
— Шон мне посоветовал, если заведусь слишком сильно, перемножать числа. Я уже дошла до трехзначных, — серьезным голосом, стараясь не засмеяться, сообщила я.
— Ну Шон, ну затейник! — захохотал Тиану. — Хотя неглупо… буду иметь в виду.
— Так можно поглядеть?
— He-а. Лучше потерпи.
Ну вот. Но если и впрямь все так, как он описывает, стоит свое драконье любопытство спрятать под большой замок. Я, конечно, могла бы посмотреть на кого-нибудь еще — достаточно было магией распустить на парне посимпатичнее штаны на ниточки… но почему-то совсем не хотелось. Мне нужен был именно Ти. И еще Ар. А больше никто. Но именно они-то и были недоступны — вот досада!
— Целый год, — простонала я. — Ти, по имперским меркам, я — старая дева!
— Только год, — улыбнулся, целуя меня в нос, жених. — А про «старую деву» расскажи дяде Фирданну — то-то он обрадуется!
Я зарычала и попробовала ущипнуть Ти за попу. Вредный эльф подпрыгнул и взлетел под потолок… утро продолжалось.
Ти потащил меня на кухню, учить готовить гриб ной суп. Ну правильно, что за принцесса, если сама суп сварить не может? Я уже сама чищу и седлаю лошадей, чиню одежду, точу оружие, развожу костры… а вот с супом, да, тут мы недоработали.
Пока варился бульон, занимались грибами — чистили, промывали, резали. Ти произносил названия на четырех языках — общем, драконьем, эльфийском и гномьем, одновременно заставляя меня запоминать их внешний вид, нюхать и даже лизать. Хорошо, что видов грибов в корзинке было немного и все они были заведомо съедобными… а то б я наготовила — только иммунным к ядам драконам и кушать.
— Да, Бель, ты права. Драконы считают съедобным то, от чего порядочный гном копыта отбросит.
Гном с копытами? Ну-ну! Отсмеявшись, задумалась над вчерашним экзаменом.
— Ти, а почему так важен драконий язык?
Тиану пожал плечами.
— Язык определяет способ мышления. Чтобы быть драконом, надо мыслить по-драконьи. Когда он станет для тебя родным — сама почувствуешь.
Эльф перевел взгляд с полупустой корзины на меня:
