Я задумалась. Миндальничать желания не было.
— А давайте эту Олсею с компанией сперва выставим на посмешище, а потом подставим?
Уплетавшая выпечку за обе щеки, как хомяк, готовящийся к трудной зимовке, Мирика уставилась на меня круглыми глазами. Я жизнерадостно улыбнулась.
План придумался на лету. Была суббота, значит, завтра выходной, а сегодня после занятий женская часть общежития отправляется в парные. Услышав это, я захлопала глазами: в Академии еще и баня есть? А что еще тут можно отыскать? Цирк и зверинец? Бедный Борден тер Барракш! Стать ректором Академии, чтобы курировать закупки мыла, — есть в этом некая вселенская несправедливость!
Компания Олсеи приходила на помывку обычно к восьми вечера. Девицы выгоняли из бани всех «не их круга» и до полуночи резвились в бассейне, не давая несчастным банщицам разойтись по домам. Ну, сегодня они у меня повеселятся, клацнула я зубами.
Шао, до того видевший Наринель везде, кроме разве что танцев на балах, скромной тенью своего жениха, с интересом смотрел, как я начала раздавать ценные указания.
Мирике надо было отпроситься с работы. Та вздохнула, но согласилась.
Шао с Аром я предложила собрать перед баней к девяти вечера побольше парней для просмотра очень интересного зрелища. Закончила инструктаж словами: «Как синие побегут — светите поярче! А Олсее — особое внимание!»
Ар, примерно сообразивший, что я задумала, отвернулся, сдерживая смех.
Сама я, оставив Мирику доедать пирожки — сколько ж надо просидеть голодной, чтобы столько умять? — вылетела в окно и помчалась к реке. Наверняка она там растет!
Я ее нашла. Тут можно б было накосить и стог, но мои аппетиты были скромнее. Связав кипу синь- травы магией, понеслась назад, к Мирике. И, схватив за руку, поволокла к бане.
Вот так я и думала — у компании этих снобок все было свое, личное, эксклюзивное. Своя комната, а в ней свои простыни, полотенца и покрывала. Мирика ошарашенно смотрела, как я добавляю в ткань синь- траву, прикрывая ее мороком. Теперь, выйдя из парной, промокни пот таким полотенчиком — и две недели не отмоешься, сама проверяла!
— Что ты делаешь, Наринель?
— Фитотерапия, — важно заявила я. — Полезно если не для тела, то для характера! А вообще, чего ты стоишь? Давай, включай магическое зрение и смотри, как и что я делаю! Вот это с вензелем — Олсеино? Хочешь заняться им сама?
Раскрасневшаяся Мирика радостно кивнула.
Гм-м? Мы ничего не забыли? Ага, забыли — тапки! Стельки из синь-травы — последнее слово галарэнской моды!
Между тем время близилось к восьми. Схватив Мирику за руку, подняла нас обеих левитацией под потолок и набросила пологи невидимости и тишины.
«Надо молчать?» — послала мысль Мирика.
«Не обязательно, нас не слышно. Так что если хочешь хихикать, не стесняйся. Думаю, скоро тут будет весело. Только я сначала на них морок накину, чтоб они не заметили синие пятна слишком рано. А потом сниму. Поняла?»
Следующий час интересная девушка Олсея со специфическим стилем общения — она то сюсюкала, то дула щеки и начинала командовать — синела на моих глазах вместе с шестью подругами. Получалось замечательно! Я рассчитывала на относительно ровный голубой тон, а вышли яркие трупные пятна. Девы хихикали, в том числе вспоминая опрокинутое на Мирику ведро, что-то пили, лопали конфеты, без конца вытирали лица полотенцами и хорошели на глазах. Наконец я решила, что довольно.
Послышались громкие царапающие звуки и скрежет. Девицы заозирались, не понимая, откуда идет шум. Посреди комнаты вздыбился пол, треснула мраморная плитка, осколки посыпались куда-то в открывшуюся черную яму, из которой хлынули здоровенные красноглазые бурые крысы. Мирика, чтобы не завизжать, сунула в рот кулак.
«Это мороки! Но очень качественные — могут и взаправду покусать», — кинула я ей мысль.
Девицы, завизжав как резаные, вскочили и кинулись в разные стороны. Крысы погнались за ними. Пара крупных тварей клацала зубами у дверей, не давая выскочить вон. Беготня с дикими топотом и визгом продолжалась до тех пор, пока растрепанные фурии не растеряли все простыни и полотенца. Когда сторожившие двери крысюки присоединились к погоне, упырицы переглянулись и дружно рванули на выход. Причем так спешили, что чуть не вынесли двери. А потом, продолжая голосить «Крысы! Крысы!», повылетали на улицу. При пересечении дверного проема мороки, маскировавшие трупные пятна, таяли.
За окном вспыхнул яркий свет, а потом хор мужских голосов завопил: «Зомби! Зомби!»
Женский хор откликнулся: «Где? Где?»
«Вот! Вот!» — заорали парни.
Интересно, они так и будут все по два раза повторять?
Ошалевшие банщицы, пытаясь понять, что случилось с клиентками, выскочили на крыльцо. Мы выбрались туда же.
По кустам стоял треск и визг. Наверху парили десятки магических светлячков разных цветов и размеров, а между стволами деревьев мелькали сине-пятнистые голые девицы.
М-да, этот банный день Академия будет помнить долго…
Надо будет устроить такое, когда соберусь дядин Двор разгонять. А что? Никакого физического вреда и два воза заслуженного морального ущерба!
Когда мы вернулись с Мирикой в ее комнату, парни уже были там. Причем практичный Арден раздобыл где-то каравай хлеба, большой кусок мяса и наготовил для всех бутербродов.
Шаорран не делал ничего — он просто сидел, обхватив голову руками, и ржал.
— Так я не развлекался со времен молочной реки с кисельными берегами!
— Так это ты устроил? — с уважением посмотрела я на дракона.
— Заканчивайте веселиться, давайте подумаем, что делать дальше. — Голос Ара был серьезен.
— Так все уже придумано, — пожала плечами я. — Как только синь сойдет, а это будет дней через десять, скорее всего, пакости начнутся снова. И тогда вместо Мирики пойду я. Пусть они попробуют уронить с лестницы члена королевской семьи Мириндиэля! На том их учеба в Академии и закончится.
Мирика голодным клещом вцепилась в бутерброд. Ее глаза сияли.
Глава 24
Когда ставишь вопрос ребром, он обязательно выйдет тебе боком.
Половину выходного мы провели в долине озера Полумесяца. Загорали, дурачились, купались…
Мать Драконов хохотала, слушая о бегающих по парку синепопых фуриях — самые яркие пятна, как рассказал мне Арден, получились на тех местах, которыми замотанные в простыни девушки сидели. А потом произнесла неожиданную вещь:
— Некоторые недостойны волшебства. Но то, что можно дать, можно и отнять. Помни об этом!
С меня сразу слетело все веселье. Получается, что есть способ лишить магических способностей? Но ведь магия — это же врожденное?
— Да, врожденное. Но она связана с особым строением мозга. Как математические способности или абсолютный слух. А на мозг можно повлиять.
Выходит, и у меня можно отнять то, что я привыкла принимать естественно, как стук своего сердца или дыхание?
— У тебя? С твоими-то щитами? Это вряд ли. То, что я сказала, касается начинающих магов с силой
