Арден выглянул, поманил пальцем стоявшего снаружи Норда и отдал приказ никого не впускать и не выпускать. А Нейли для верности еще и запечатал изнутри двери и окна. Теперь мы тут закупорены наглухо, как барсуки в норе, на которую присел отдохнуть каменный тролль.
Нейли в комнату свидетелей не пошел, остался караулить снаружи. Вэрис смущенно замялся, когда мы шагнули друг к другу, а потом парни за рукава затянули его в наш круг.
— Откройся и просто смотри, что будет! — посоветовал Шон, обнимая декана за плечи.
А было нечто… охвативший нас золотистый вихрь закружил, смазал реальность, перенеся нас куда-то, где в бархатной черной бесконечности мчались голубые звезды и раскручивались фиолетовые спирали галактик, неслись туманными путями хвостатые алые кометы и взрывались нестерпимо яркие сверхновые… Сейчас не было Бель, Ти и Ара… Было что-то большее, обнимавшее весь мир, всю Вселенную, радужно- прекрасное и дышащее жизнью и гармонией… Мы летели горящими кометами, сплетая шлейфы и сияя друг для друга, пусть и не смея сейчас слиться до конца. «Вечером…» — чей-то вздох, может быть, даже мой. И отклики: «Вечером…» И снова радужный вихрь, наполненный радостью и любовью, и весь мир в наших ладонях, и бешеные всплески счастья и ощущения полноты жизни…
Когда мы разняли руки, Вэрис ошарашенно затряс головой. Серые глаза сияли:
— Что это было?
— Ты дракон, ты должен понимать, — засмеялся Шон. — А еще новость — не удивляйся, если почувствуешь, что твой резерв снова начал расти.
— Оо-о!
— Ага! — рассмеялся Ти. — Мы тоже сначала удивлялись. Но сам понимаешь — это секрет.
— А почему не позвали принца Шаоррана?
— Нельзя манить тем, чего никогда не дашь. Ты — наш друг, а он пытался стать мне большим… — ответила уже я.
Декан задумался.
— Понимаю.
По возвращении Тиану просто обнял Шао за плечи и влил в него примерно четверть того, что получил сам — больше не влезло. Дракон чуть печально улыбнулся. Аршисса тоже была грустна — она поняла все правильно. Надо мне будет потом с ней поговорить… расскажу, как все было, она умная, должна понять.
Я уставилась на трибуны. Ужас! Шестьсот замороженных. Сейчас оживим тех, кого знаем, а вот что потом? Как в этой каше искать василисков?
— По одному, — меланхолично пожал плечами Арден.
Вздохнула, вспомнив незабвенное Тихое озеро — сколько мы с Ти тогда морочились с телодвижениями и телоперемещениями. Точно, судьба у меня такая, туда-сюда народ в отключке тягать. А этих даже штабелем не сложишь, неудобно же — первые лица государства… Ну ладно, сначала вернем Алсинейлю дочерей, потом приведем в чувство Лану с младенцем и Мирику, потом военачальников, знакомых лордов и магов из Академии. Да, кстати, а вот пусть последние и займутся перемещениями. И заодно оттащат в комнатку для свидетелей того недоокаменелого, что так и валяется поперек прохода. Займемся им потом.
Морочились почти два часа. Я даже удивлялась — как мы с Шоном их так быстро смогли заколдовать? Надо же, приспичило — и сумели!
Придя в себя, человек начинал озираться, пытаясь понять, почему он не на своем месте, где сидел только секунду назад, а лежит посреди прохода. Потом взгляд неизбежно падал на каменных дядю с некромантом, глаза выпучивались, и рот открывался. Слава богам, орал не каждый.
Нашли шесть василисков у прикрытых очень качественными мороками четырех полуорков и двух людей — выходит, все же кто-то из гильдии убийц остался на свободе? А еще обнаружили троих дядиных наемников с миниатюрными стальными арбалетами. Правда, Ти, покопавшись у стрелков в головах, сказал, что убивать меня насмерть не собирались — им было велено всадить в руку или бок, куда уж выйдет, пустотелые болты с начинкой из какой-то ядовитой пакости. Шон сунул пару в карман и пообещал разобраться, что это за отрава.
Наконец все вернулись на свои места. Я опустилась в кресло — до невероятия хотелось есть, пить, а еще лучше — свернуться калачиком, обнять себя руками, закуклиться и просто отдохнуть. Как же я устала! Мне всего семнадцать, и несколько последних ночей я не спала, меня замучили нервотрепкой и испытаниями, на носу коронация и сессия, а я жду… гм-м… черную кошку. Даже двух. Эх-х!
Итак, с чего начать? Думаю, с объяснения, которое сможет принять народ.
А именно, что мой любимый дядя, лорд Регент Гвидо тер Фирданн, героически погиб, защищая племянницу-принцессу — последнюю представительницу рода тер Калариан — от нападения подосланного орками убийцы. За что вечная ему честь, хвала, слава и памятник в натуральную величину в родном городе. А я обещаю взойти на трон и, как дядя мне завещал, править долго и справедливо, храня покой Драконьей Империи. А также позабочусь о его единственном сыне, лорде Роуэне тер Фирданне, назначив тому достойную пенсию, достаточную для безбедной жизни где-нибудь в провинции. То, что все украденное Фирданном-старшим за десять лет беззастенчивого грабежа Империи вернется в казну, я афишировать не собиралась.
Борден, которого я попросила озвучить официальную версию происшедшего, встал и прокашлялся. Арден и Нейли одобрительно кивнули.
— И, наконец, — закончил свое выступление лорд Борден, — хотя наша будущая императрица уже выполнила все требования Хартии, набрав необходимое количество голосов, я хотел бы от лица Академии добавить, что галарэнская Академия Магии готова в случае необходимости предоставить все свои ресурсы кронпринцессе Астер Кибеле тер Калариан эрд Лоо'аллен, которая, кстати, является успешной студенткой нашей Академии.
— Армия тоже пойдет за принцессой! — послышался бас Тяжеловоза.
— И гномы! — бряцая топором, оповестил всех мастер Ар Треббуш.
— И Гвардия!
Вот интересно, и куда же мы все помаршируем такой сплоченной компанией? Наверное, в ближайший трактир под пение военного варианта девы-ивы. Интересно, а мебель там крепкая?
Куда-то меня уже заносит… Хоть резерв и полон, и Нара оживилась и снова то рычит, то хихикает внутри, сомневаюсь, что смогу сейчас твердо стоять на ногах. Ну и пусть! Осталось решить всего два вопроса — когда коронация и когда свадьба. А можно их совместить — и так народ неделю праздновать будет, а время не самое лучшее — под Ларраном сейчас посевная. А у меня уже началась сессия. И вообще — я хочу на Запад — танцевать с ветрами!
Но замуж надо… и быстро!
Вернувшись в замок, я даже не упала, а рухнула поперек кровати. А Тиану с Арденом почему-то остались стоять, задумчиво меня разглядывая. Ну, что еще случилось?
— Бель, не расскажешь ли нам, о какой черной кошке ты все время вспоминала?
— Ну, Ар, это примета такая. Я утром видела, как черная кошка прошмыгнула перед каретой, вот и случилась неприятность… — вдохновенно начала врать я. А то скажешь правду, и эта заботливая парочка запретит принимать участие в спаррингах по атакующей магии. А я несколько таких фокусов придумала! Вот сдам сессию, потом слетаем на Запад, на дальний берег — тогда и скажу!
— Бель! — в голосе Ардена звучала укоризна.
— Ну-у… — я замялась. — Посмотрите сами.
И сбросила маскировку с ауры.
Если честно, было страшно. Мне было необходимо видеть их реакцию, но я боялась. Какой она будет? А если они не рады? Ведь Ти просил меня не думать о детях до декабря… И Ар тоже не хотел спешить. Хотя тогда я чего-то не понимаю! Ведь они же тоже оба владеют магией королевской семьи, и без их прямого
