Они окружили того, кто был равнодушен. Эти старые призраки только стояли и смотрели.
Военачальник посмотрел его номер по списку:
– Внимание, «Джемина»! Просмотр дела задержанного номер пять.
Шепот в ухе:
– Имя: Панцирь. Происхождение: негуманоид, вид не определен, возможно, квай. Может быть искусственным существом. Других данных нет.
– Любопытно, – произнес Военачальник почти вслух. Почему, интересно, «Джемина» так немногословна насчет того, что волнует Обожествленных?
18
Симон Трегессер играл в повелителя громов, чтобы отвлечься. Это не помогало. Уже две недели эта тварь в баке была бесполезной. Половину времени она была в коме, а вторую половину пользы тоже было не больше. Ничего она не сказала, что имело бы хоть какой-то смысл.
Уж если такая тварь напугана до потери соображения…
Об этом даже и думать не хотелось. Но как только он выбросил это из головы, на ум пришел Ной.
Слишком долго его нет. Наверняка что-то случилось. Ох, эта сука Валерена! В следующий раз, когда он ее убьет, это будет насовсем. Лупо говорил, что Блаженный подает надежды.
Симон запустил молнии и громы с новой силой. Вся эта проклятая вселенная подрядилась ставить ему палки в колеса! Вот еще и «Фульмината-12» теперь! Какого черта? Будто против него какая-то злонамеренная сила.
Это было самым большим его страхом. Что как-то кто-то или что-то использует его, как он использует тысячи других.
Появилась красная световая точка. Было искушение не обратить на нее внимания. Но его никто не беспокоил без важной причины. И вообще вряд ли кто-нибудь к нему обращался, кроме Лупо или Ноя. Ни один из них зря ничего не делал.
– Кто это? И что тебе нужно?
– Это Ной, господин.
– Где тебя черти носили? Давай сюда.
Когда Ной нырнул в огромную каверну, Симон пустил молнии, как копья, на волосок от него. Хохот его раскатился в пустоте камеры.
Невозмутимый Ной плыл к ступеньке.
Разочарованный Трегессер дал смеху затихнуть. Этот чертов генератор иллюзий никому не нужен. Его работу видели только Ной и Лупо. А на эту парочку не произвела бы впечатления даже черная дыра, размер которой дал бы ей проглотить десяток галактик.
– Ладно, Ной. Что там у нас?
Раскаты эха заполнили огромную полость.
– Валерена перед отбытием попыталась привлечь на свою сторону Лупо.
– Опять? Нет воображения у этой женщины.
– Я не уверен, что она так уж глупа. И мальчик тоже не дебил. Он знал, что попытка бессмысленна, и понимал почему.
– А ты где был?
– Прима Трегессера. В поведении Валерены было нечто, что меня заинтриговало. Надо было проверить подробнее.
Прима Трегессера. В каталоге Канона она была обозначена как П. Бенетоника-3. Трегессеры не признавали это название. Как не признавали почти весь Канон.
– И?..
– Как я и говорил, эта Валерена может стать опасной.
– Ближе к делу, Ной.
– У нее есть несколько дублей в стадии выращивания. В замке у нее размещена группа Банат-Марах. Охрана сильнее обычной.
– Интересно. Зачем ей команда дублей? Почему не дать Лупо их вырастить?
– Еще я уловил намек, что она могла получить ключи для управления дублем Симона Трегессера.
Трегессера будто стукнула его собственная молния. Полминуты его спикер только трещал, пока он наконец выговорил:
– Правда?
– Как это могло выйти – вне пределов моего понимания. Выглядит неправдоподобно. Но пока я там шнырял – на биоробота никто не обращает внимания, – я убедился, что что-то там происходит. Я восстановил некоторый сценарий. Он не противоречит ни одному из имеющихся фактов и связывает в единое целое поведение нескольких личностей.
Симон не мог сдержать рычания. Манера Ноя могла довести до белого каления. Но его не изменишь ни добром, ни дубьем.
– Выкладывай, Ной. Вряд ли ты ошеломишь меня больше, чем тебе это уже удалось.
– Допустим, что прежняя Валерена привлекла на свою сторону одного из директоров. Правдоподобно?
– Вполне. Они все вампиры. С удовольствием впились бы мне в глотку.
– Допустим, что эта прежняя Валерена допустила ошибку и вы приказали совершить замену. Нашему гипотетическому директору не обязательно знать о лаборатории Провика, чтобы осознать, что он имеет дело с другой Валереной. Она не знает того, что должна бы знать.
– Тоже правдоподобно. Этот директор мог бы ей сказать, что она – замена. Что она – дубль. Черт возьми, она же до смерти перепугается, что мы держим ее под контролем. Это ведь не так?
– Нет. Вы решили, что так будет меньше вреда в долгосрочной перспективе с точки зрения интересов Дома. Вы велели Провику создать замену без средств управления. Если бы он их встроил, об этом мог бы узнать кто-то еще.
– Значит, есть шанс, что мы имеем дело все с той же Валереной во всех случаях, когда мы думали, что делаем замену, а у нее тем временем были эти дубли Банат-Марахской работы, которыми она может жертвовать.
– Именно так, господин.
– Все сходится, Ной. Но что она делала с этими заменами?
– Я не стал бы строить догадок.
– Не стал бы? Может быть, и мне не надо. Может быть, мне лучше не знать. – Трегессер секунду помолчал. – Это не расстроило меня так, как ты мог бы подумать, Ной. Я узнал, что моя дочь не так глупа, как я боялся. Но мы все еще не дошли до объяснения главной загадки.
– Какой загадки, господин?
– Смысл ее действий. Мотивы. В чем они? Я же цепляюсь за жизнь обломанными ногтями.
– Если бы вы послали в Дом Троквей…
– Не стану. Это шакалы.
Неправда. Он не хочет умирать. И был бы рад, если бы возле него крутился взвод Троквеев. Но не здесь.
