– Мне пора идти. Извините за все. Не знаю, что на меня нашло. – Отлично, теперь я еще и психически нестабильна. Если моей чрезмерной эмоциональности не было достаточно, то добавим еще и неуравновешенность, чтобы получить уже полный набор.
– Ничего, все в порядке. Посиди, я сделаю тебе еще чаю.
– Нет, нет, надо идти. Я просто хотела поздравить вас с днем рождения. Честно. Надеюсь, вам понравился торт. Я встаю и, прощаясь с ней, пячусь назад, врезаясь в книжный шкаф. Одна из керамических птиц наверху, зашатавшись, падает на пол. Я наблюдаю, как она раскручивается и ударяет Бигси прямо в ее маленькую голову размером не больше киви. Собачонка издает изумленный визг и убегает. Птица раскалывается на две части. Я закрываю глаза и молю, чтобы птица стала такой, как прежде. Открываю один глаз, чтобы подглядеть. Нет, она в том же состоянии. Этот ковер – настоящая черная дыра, здесь гравитация намного сильнее. Надо думать, мне еще повезло, что я сама не упала на пол. Я открыла рот, чтобы еще раз извиниться, но, кажется, это уже будет перебор. Я просто посмотрела на Энн, на ковер, на разбитую птицу и побежала к двери. Смотреть на собаку с черепно-мозговой травмой было уже выше моих сил.
Глава 22
Скорпион: накануне вечером ничего страшного не случилось – сохраняйте спокойствие. Для исполнения вашего заветного желания потребуется время. Постарайтесь не слишком погружаться в чужие проблемы, иначе не сможете оказать объективную помощь в их решении.
Операция «Поддержка со стороны мамы» прошла не так, как планировалось. Теперь оставалось надеяться, что Энн не расскажет ничего Дагу и что собачка все же выживет. Похоже, Бигси потребуется всестороннее лечение, чтобы справиться с посттравматическим стрессом. Может, если мы обратимся к врачу вдвоем с собачкой, то получим скидку на двоих? Может, Энн из женской солидарности не будет больше ставить меня в неудобное положение. Вдруг это сможет стать нашим общим секретом и сблизит нас? Я позвонила в компанию, занимающуюся очисткой ковров, дала им номер своей кредитной карточки Visa и адрес родителей Дага.
Ник сообщил, что Мелани звонила ему на мобильный уже четыре раза. Она все старается назначить дату моего участия в радиопередаче. Ник оставил мне номер ее мобильного телефона и сказал, что выбор за мной. Я сняла трубку телефона и снова повесила ее. Даже придумать не могу, что ей сказать.
Я позвонила Джейн. Рассказала и об ужасном происшествии, и о ковре, и о воющей собаке, и о поддельном домашнем торте, и об обезглавленной коллекционной птице, которая стоит целое состояние. Джейн хороший друг: она не сказала, что предупреждала меня, а просто пришла, принесла мятное мороженое «Баскин и Роббинс» с шоколадной крошкой и позволила мне еще раз как следует выплакаться. Джейн выгуляла Мака, пока я принимала душ и надевала чистую пижаму. Вот в такие трудные времена действительно начинаешь ценить, что у тебя есть настоящий друг. Она уложила меня на диван, укутала в шерстяное одеяло, предварительно нагрев его в сушке. Сказала, чтобы я выбросила все из головы, что завтра она позовет для детей няню, а сама придет ко мне, чтобы помочь справиться с депрессией. Джейн – мастер составлять планы. Если существует на свете хоть один человек, способный составить план, чтобы привести в порядок мою жизнь, то это именно Джейн. Я взяла Мака к себе на диван. Он обнюхал, истоптал все одеяло, пока не нашел себе удобное местечко и не улегся, прижавшись спиной к моей коленке под одеялом. Только его щетинистая мордочка торчала из-под одеяла. Сопеть он начал буквально через пару минут. Его сопение произвело на меня успокаивающее действие, и я тоже уснула.
Глава 23
Козерог: пора начать все с нуля. Наведите порядок в доме – это поможет порвать с прошлым. Избавьтесь от ненужных вещей, очистив тем самый пространство для нового. Вы удивитесь, насколько лучше вам станет, когда работа будет закончена.
У Джейн университетский диплом по управлению бизнесом. Она не работает с тех самых пор, как родила Аманду. Но если бы страной овладели захватчики, то правительству следовало бы назначить Джейн ответственной за обеспечение безопасности нации. Стоит ей взяться за дело, как ее глаза начинают гореть огнем, словно у религиозного фанатика. Ей просто не терпится начать составлять списки, непременно в алфавитном порядке, и сразу размечать разными цветами пункты, расставляя приоритеты.
Джейн пришла рано утром, когда я еще спала. Это не удивило меня. Люди, у которых есть маленькие дети, имеют достаточно искаженное представление о том, в котором часу должен просыпаться нормальный человек. Похоже, они все превращаются в фермеров и их день начинается до восхода солнца. Мак вскочил с дивана и принялся лаять, почуяв, что она стоит у двери. Я бы тоже залаяла, будь на это у меня хоть какие-то силы. Джейн переместила меня в душ. И пока я там просыпалась, она гремела посудой в кухне. Когда же я вышла из душа, она уже накрывала на стол. Джейн готовит восхитительные французские гренки: она делает сэндвичи со сливочным сыром, а к взбитому яйцу добавляет немного апельсинового сока; хлеб с сыром она обмакивает в яйцо и обжаривает на сливочном масле. Вкус у этих гренок божественный, и в каждой из них не меньше шести миллиардов калорий.
Джейн заварила чайник черного чая с бергамотом и с очень довольным видом наблюдала, как я набросилась на еду. Как только я отставила тарелку, она достала свои списки. Думаю, некоторые страны начинали военные действия, имея менее подробный план.
Джейн из тех, кто если уж берется за что-то, то делает это с размахом. С собой она притащила полный багажник всяких коробок. Вместе мы прошлись по всем комнатам и шкафам, собирая в коробки все, что принадлежит Дагу: одежду, тарелки, чашки, журналы. Настоящую минуту молчания мы провели во дворе, глядя на тот самый носок Дага, который я уложила на решетку для гриля, а затем подожгла его. Он медленно горел, отвратительно воняя, но это казалось исполнением настоящего ритуала. Джейн заставила меня сложить в коробки всю одежду, которая больше мне не подходит, и все то, что я покупала в случайных местах в надежде, что когда-нибудь смогу соединить все в интересные комплекты. Ни один комплект так и не собрался, а вещи так и остались новенькими. Она вымыла все шкафы у меня в кухне, аккуратно сложила все полотенца и протерла холодильник изнутри. Я по ее настоянию вымыла ванную и застелила кровать новым бельем, ею же купленным. Джейн заставила меня сложить все постельное белье, на котором спали мы с Дагом, в отдельную коробку. Она перебрала груды бумаги, разделив все на то, что обязательно надо хранить, спрятать подальше и просто выбросить. Принесенным маркером она подписала все папки с документами и коробки с фотографиями. Наверное, в прошлой жизни Джейн была библиотекарем. После всего этого я обессилено свалилась на диван. Просто не верилось, насколько же лучше стало в доме. Все пахло свежевыстиранным бельем и хвойным очистителем воздуха. И это было только начало.
После обеда Джейн отправилась к своей машине и принесла из бездонного багажника банки с краской. Даг всегда был приверженцем белых стен. Ему хотелось, чтобы его модернистские картины, которые на самом деле были просто жирными мазками красок, висели на белой стене. Свои шедевры он забрал с собой, а мне остались пустые белые стены, на которых сохранились едва различимые следы от висевших картин. Приоткрыв крышку одной банки, Джейн показала мне цвет краски – сливочно-желтый. Наверное, она по дороге заехала в круглосуточный магазин строительных материалов. Джейн была полностью вооружена: у нее оказались и кисточки, и валики. Всю вторую половину дня мы красили стены. Мак умудрился вступить в краску и оставить желтые следы лап на деревянном полу. Мне показалось, что выглядит это совсем неплохо, и я решила их оставить. На обед мы заказали еду из индийского ресторанчика, а затем забили машину Джейн коробками с одеждой для Армии спасения.
– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я позвонила Дагу и попросила его забрать вещи? – спросила Джейн, стоя у машины. У нее на волосах были видны брызги желтой краски. Мы уже перетащили из дома в гараж коробки с вещами Дага и даже его старое откидное кресло. Свой огромный диван он забрал раньше. Только сейчас я поняла, что забрал-то он все, что имело более-менее приличный вид, бросив здесь совершенный хлам. Удивительно, как же много всего оставалось в доме. Мне казалось, что он забрал все, когда уходил.
– Нет, не хочу. Я сама позвоню. Мне кажется, я сама должна. Ты и без этого столько всего сделала. Как и благодарить тебя – не знаю.
– Это входит в обязанности лучшей подруги. Так что никакой благодарности не требуется.
– Дом теперь просто удивительно похорошел. Не могу поверить, насколько теперь все здесь по- другому.
