– Теперь это по-настоящему твой дом. – Она улыбнулась и села в машину. Потом опустила стекло: – Кстати, порядок в доме – порядок в голове. Позвони мне завтра.
Я помахала ей рукой на прощание и вернулась в дом. Стены желтого цвета добавили тепла и уюта. Я зажгла пару свечей – одна была с ароматом ванили. Спустилась в подвал и отыскала там черно-белые фотографии, сделанные несколько лет назад, когда я довольно долго занималась фотоживописью. Тогда я их напечатала и вставила в рамки, но так никуда и не повесила. А сейчас притащила их наверх, вытерла пыль и стала примерять то к одной, то к другой стене, пытаясь решить, куда лучше повесить.
Закончилось все тем, что я открыла бутылку вина и оставила фотографии стоять на полу: краска на стенах казалась чересчур свежей, чтобы забивать в нее гвозди. Теперь полки были дочиста вымыты, и все, стоящее на них, приобрело новый, более выигрышный вид. Я все ходила по дому, брала в руки то одну вещь, то другую, пыталась припомнить, как они у меня появились. Мак тоже путешествовал из комнаты в комнату, обнюхивая все углы. Ему еще никогда не доводилось видеть такой чистоты в доме. Я подумывала, что было бы неплохо пойти спать и на этом остановиться, но прекрасно понимала, что будет намного легче покончить со всем одним махом. Мой звонок встретил автоответчик Дага.
Я почистила зубы и забралась в чистую постель. Новые простыни слегка похрустывали, снизу доносился едва различимый аромат ванили от свечи. Я как следует поплакала и заснула.
Глава 24
Водолей: есть хорошая возможность показать свои творческие способности в кулинарном искусстве. Еда питает и желудок и душу. Уйдите с головой в кухонные дела и дайте проявиться вашему креативному таланту.
Я просто королева кухни. Я приготовила обед для Джейн, ее мужа и двоих детей. Фактически это два разных обеда. Для взрослых я сделала азиатский куриный салат с поджаренным миндалем. Для детей – сосиски с детскими спагетти в форме колечек. Мороженое на десерт купила для всех. Джереми, муж Джейн, повесил фотографии, и мы все сидели в гостиной, рассуждая, как замечательно она теперь преобразилась. Чтобы Джейн поняла, насколько сильно я ей благодарна, я даже пообещала, что посижу с детьми на этих выходных. Я заберу к себе Итана и Аманду, чтобы старшие смогли куда-нибудь сходить и провести вечер вдвоем. Джейн не могла прийти в себя, услышав такое, но я ответила, что это входит в обязанности лучшей подруги.
Воодушевленная успехом обеда, я достала кулинарные книги и стала искать, что бы такого приготовить на ужин, чтобы порадовать Ника. Это непросто, ведь Ник настоящий гурман. Выбор пал на поджаренный стейк из тунца с острым цитрусовым соусом и овощной салат. Все это можно приготовить до того, как он придет. Всегда нервничаю, когда наблюдают за тем, как я готовлю.
Ник приехал вовремя, с цветами для меня и собачьими галетами для Мака. Ужин удался. Было чуть менее живописно, чем на картинках в кулинарной книге, но на вкус – просто замечательно.
– Еда просто изумительная. Я и не знал, что ты умеешь готовить. – Я постаралась посчитать это комплиментом и не зацикливаться на мысли, что, по его мнению, слабо похожа на хранительницу домашнего очага. – Ты женщина со множеством талантов.
– У меня есть для тебя подарок. За терпение и помощь, за все, что ты для меня сделал. – Я пошла в другую комнату, принесла папку-скоросшиватель и положила ее перед Ником. Я собиралась перевязать ее бантом, но потом передумала, решив, что это будет слишком. Ник открыл ее на первой странице, посмотрел на оглавление. Поднял на меня широко раскрытые глаза и только после этого начал листать.
– Не могу поверить, что ты это сделала. Как ты нашла время на это чудо?
– Я же зарабатываю на жизнь подбором информации. Здесь все об Альфреде Хичкоке и его фильмах. – Я склонилась над Ником, заглядывая в папку через его плечо. – Вот, посмотри. Это ранний британский период его творчества, а тут фильмы, которые он снял в США. Для каждого фильма указан актерский состав, продолжительность и краткое изложение сюжета. Я распечатала оригинальные отзывы и публикации о нем. Мне даже удалось отыскать полный сценарий к фильму «На север через северо-запад». Вообще-то, хотелось закачать все, но они дорогие. Так, в этой таблице я привела список современных фильмов, снятых как дань уважения к его работам. Под таблицей список магазинов, где продаются его фильмы. А еще ниже полный список книг о нем и список всех его фильмов. В последнем блоке личная информация. Он очень любил собак – это качество в мужчинах мне нравится.
– Да это просто библия о Хичкоке. Поверить трудно, что тебе удалось все это отыскать. – Он продолжал перелистывать страницы вперед и назад. – Не знаю, чем и отплатить тебе за это? Поразительно!
За счет заведения. Очень хотелось порадовать тебя, нравится делать приятное людям – ощущаешь себя доброй феей.
– Ты что, серьезно? Ни за что не приму это как подарок. На это, наверное, ушла уйма времени.
– Я хочу, чтобы ты взял это. Только подумай, сколько времени ты угрохал на то, чтобы научить меня быть экстрасенсом. Ты же вовсе не должен был этого делать.
– Но я хотел. Мне жаль, что это не помогло тебе вернуть Дага.
– Да и ладно: что-то теряешь, а что-то находишь. В конце концов, наверное, все к лучшему. – Я взяла стакан с вином и подняла его, чтобы сказать тост. Когда-то я решила, что, если в чем-то сомневаешься, надо усердно подчеркивать все положительные стороны ситуации до тех пор, пока не начнешь по- настоящему в это верить. – Я предсказываю сама себе новую жизнь и новые приключения. – Мы чокнулись и выпили.
– А не подумала ли ты случайно, что передача на радио может стать неплохим приключением? – Ник вопросительно приподнял бровь.
– Я уверена, что это будет то еще приключение, но ты прав. Я должна оставить мысль об этом.
– Ты ж не очень из-за этого огорчена?
– Да нет, не очень. – Я делаю большой глоток вина. – Хочешь, скажу тебе кое-что? – Он утвердительно кивает. – Мне жутко понравилось быть экстрасенсом. Я прекрасно понимаю, почему люди этим занимаются. Все вокруг верят, что ты знаешь ответ на любой вопрос. Чувствуешь себя избранной.
– Да, понимаю, – Ник поставил стакан на стол и придвинул свой стул ближе к моему. – А мне можно быть с тобой откровенным?
– Конечно.
– Когда я сказал, что жалею, что у вас с Дагом ничего не вышло, то на самом деле я так не думал.
У меня внутри все перевернулось.
– Нет?
– Нет. На самом деле нет.
– О, – я не знаю, что сказать. Он многозначительно смотрит на меня, будто перед ним статистическая задачка, с которой необходимо немедленно разобраться. Он наклоняется все ближе ко мне, но вдруг звонит телефон. Когда я кладу трубку, Ник уже собирается уходить. Я медленно иду к двери, но момент уже упущен. Он чешет Мака за ухом и уходит. Интересно, как он целуется? Подозреваю, что совсем не так, как Даг. А может, он и не собирался меня целовать. Скорее всего, я сама все выдумала.
