Хотя улаживание склок и интриг отнимало много времени, тем не менее Базену удавалось иногда и работать. Его информация всегда ценилась очень высоко и неизменно попадала на стол премьеру и военному кабинету. Базен привлек к работе в качестве информатора Филиппа Роже, секретаря бывшего министра финансов Жоржа Мандела. Поэтому у него появилась возможность периодически переправлять в Лондон копии документов кабинета Петена. Кроме того, именно он сообщил об играх Лаваля с немцами.
Руководство SOE высоко ценило работу Базена. Букмастеру даже поручили отправить в Канн одного из своих старших офицеров, чтобы выяснить, как Базену удается добывать информацию. Майор Николас Бадингтон вылетел в Гибралтар, оттуда на рыбацкой лодке добрался до Антиба, где его встретили Базен, доктор Леви и Анри Фраже, ставший вторым лицом в
Бадингтон прибыл 20 июля 1942 года, имея документы на имя американского гражданина Уильяма Брандта. Он провел на «Вилле Изабель» почти три недели – до 9 сентября.
Базену очень повезло. Ему удалось получить документы с описанием итальянских и немецких оборонительных сооружений в Южной Италии и на Сицилии. Эти сведения, включающие планы фортификационных сооружений и списки размещенных там военных частей, были необычайно важны для союзников, планирующих высадку в Италии. Базен изготовил микрофильм и предложил Бадингтону забрать его с собой в Лондон.
Но майор Бадингтон не имел ни малейшего желания связываться с микрофильмами. Причем его отказ вполне понятен и объясним. Если бы по дороге его арестовали, он бы попал в весьма затруднительное положение. Пришлось Базену изыскивать другой путь для переправки микрофильмов.
Незадолго до этого Базен привлек к работе нового курьера, который уже успел совершить несколько успешных поездок в Швейцарию. Это был Морис Кониат, клерк из генерального консульства Швейцарии в Марселе. Он имел дипломатический паспорт и часто курсировал по консульским делам между Марселем и Берном, перевозил запечатанные чемоданчики. Несколько раз ему удавалось подсунуть микрофильмы Базена прямо в чемодан с дипломатической почтой до того, как консул, не ведающий о делах своего подчиненного, успевал его запечатать специальной печаткой и изображением креста Швейцарской Конфедерации. Кониат, которому хорошо платили за услуги, должен был в Швейцарии передать микрофильмы Мариусу, британскому разведчику, с которым ему предстояло встретиться в Ла-Шо-де-Фон. К несчастью, швейцарский клерк не брезговал и контрабандой. На обратном пути он всегда вез швейцарские часы, которые очень высоко ценились в военной Франции. Базен не знал об этой деятельности своего курьера. А Кониат в свою очередь не догадывался, что уже некоторое время находится под подозрением французской таможни. Когда Кониат в очередной раз прибыл на таможню в Анмасе, его арестовали, сорвали печати с дипломатического багажа и обнаружили микрофильмы. При задержании присутствовали итальянские и немецкие полицейские, которые потребовали, чтобы Кониата передали им. Французы отказались это сделать, после чего арестованного отправили в Лион.
Кониата сдал один из недовольных друзей-контрабандистов. Находка микрофильмов была случайностью, но она имела катастрофические последствия. Кониат знал настоящее имя Уршана и, понимая, что ему будет предъявлено значительно более серьезное обвинение, чем в контрабанде, сразу признался во всем. На допросе он сказал, что не имеет никакого отношения к шпионажу, что он просто иногда оказывал любезность другу из Канна и перевозил маленькие посылки в Швейцарию, не ведая об их содержимом. Он сообщил следователям имя и адрес Базена.
Один из следователей был антифашистом и тайным членом одной из подпольных организаций Сопротивления. Он поспешил предупредить о происшествии полковника Вотрана. Пока ордер на арест Базена совершал путешествие в Канн, полковник Вотран успел побывать на «Вилле Изабель» и предупредить Базена, которому пришлось скрыться. На вилле был произведен обыск, но и тут связи барона де Мальваля сослужили хорошую службу. Полицейские отбыли восвояси ни с чем, а заместитель руководителя французского отделения SOE майор Бадингтон остался в своей комнате на верхнем этаже виллы.
Полиция Виши приступила к поискам Базена, и 18 августа по доносу одного из информаторов его арестовали и отвезли в Ниццу. Руководитель тайной полиции Виши Кот-тони обращался с ним весьма дружелюбно и пообещал помочь. Хотя Коттони имел приказ отправить арестованного в Лион, он сумел продержать его в Ницце 21 день. Все это время полковник Вотран и барон де Мальваль не прекращали попыток организовать его освобождение.
Пока Франсис Базен скрывался и даже после его ареста его друзья с «Виллы Изабель» свободно перемещались по Ривьере. Бадингтон несколько раз встречался с руководством
ПИТЕР ЧЕРЧИЛЛЬ
Эту миссию Букмастер доверил Питеру Черчиллю (кстати, совершенно не имевшему родственных связей с британским премьером). Черчиллю (псевдоним Мишель) было тридцать три года, он неплохо знал Францию, где его отец долгое время работал в английском консульстве, свободно говорил по-французски. Более того, он успел уже дважды побывать в Канне и лично знал Базена и доктора Леви. Впоследствии он описал свои французские приключения в трех книгах – «Собственный выбор», «Дуэль умов» и «Дух камеры».
После войны некоторые действия Питера Черчилля были подвергнуты острой критике его же собственными товарищами, однако личная храбрость этого человека и способность к самопожертвованию никогда не подвергались сомнениям. Прежде чем я приступлю к описанию его третьей миссии во Франции, куда он прибыл на смену Базену, следует вкратце упомянуть о его предыдущих посещениях страны.
Во время своей первой миссии зимой 1941/42 года он ехал курьером к Базену, везя крупную сумму денег – около 2 млн франков, зашитых в пояс. Поэтому его доставили во Францию морем, а не сбросили с парашютом. Курьер покинул Великобританию на польском лайнере «Баторий» и прибыл на нем в Гибралтар. Оттуда продолжил путешествие на английской субмарине «Р-36». Подлодка всплыла на поверхность примерно в восьмистах ярдах от Антиба, и заключительный отрезок пути до берега Питер проделал на крошечном каноэ сквозь угольно-черную зимнюю ночь.
Деньги были благополучно доставлены по назначению и распределены между офицерами SOE: 400 тыс. франков – Базену, 300 тыс. франков Дюбурдену в Лионе, еще 300 тыс. франков Эдуарду Коппэну (Оливье) из марсельской сети. Остальное получил Андре Жерар – глава
При личной встрече с Букмастером Черчилль передал руководству SOE категорическое требование Базена прислать радиста и свою собственную просьбу – направить его во Францию с настоящим заданием. Через двенадцать дней он снова был в пути, но только на этот раз в компании с двумя «пианистами» – Исидором Ньюменом и Эдвардом Зеффом (Мэтью). Он имел задание через какое-то время доставить в Англию очень важного француза, имени которого не знал. Этим французом оказался Эммануэль д'Астье де ла Вижри, убедивший Базена устроить его поездку в Англию.
Питер Черчилль и его юные спутники вылетели из Бристоля в Гибралтар самолетом. По прибытии они узнали плохие новости. Адмирал, командовавший флотом в Гибралтаре, отказался предоставлять свои субмарины в распоряжение SOE. Черчиллю было сказано, что офицеры военно-морского флота больше не будут эксплуатировать и так крайне ограниченный флот подводных лодок ради прихотей служителей «плаща и шпаги». Тем более, что ситуация на Мальте далека от спокойной.
Черчиллю потребовалось приложить максимум усилий, чтобы все-таки убедить моряков обеспечить на этот раз переброску агентов. Ему выделили «Р-42», самую маленькую субмарину из всех, находившихся в порту. Меньшей просто не было. Ею командовал двадцатичетырехлетний лейтенант Алистер Марс. Это был его первый выход в море после того, как он привел подлодку в порт с судоверфи Клайд.
26 марта лодка вышла в море и взяла курс на Антиб. Доктор Леви и Анри Фраже обеспечили высадку на берег. Среди встречавших находился и очень довольный Эммануэль д'Астье, готовый к отъезду. Кроме него на берег пришли Гийен де Бенувиль и еще несколько человек. Черчилль спросил доктора Леви:
– Зачем здесь столько народу?
