Генерал располагал 12 тыс. хорошо вооруженных людей с танками и полевой артиллерией. Его войска располагались в Монпелье и в лагерях в долине Героль. Генерал де Латтр предложил передислоцировать его дивизию в Пиренеи и считать ее первым корпусом французской армии, которая в нужный момент вступит в бой за свободу Франции. Это было ценнейшее предложение. Британское правительство должно было только обеспечить снабжение войск по воздуху продуктами, боеприпасами и, если потребуется, оружием. В дальнейшем от англичан и американцев требовалась воздушная поддержка наземных операций французов.
Питер Черчилль незамедлительно проинформировал обо всем Бейкер-стрит. В Лондоне были поспешно проведены консультации, после чего премьер приказал принять предложение генерала. Питеру Черчиллю дали команду отправить в штаб Тассиньи в Монпелье одного из своих офицеров и радиста. Черчилль поручил эту миссию Алеку Рабиновичу.
Генерал де Латтр повел свои войска на запад от Монпелье по направлению к Тулузе. Однако, как только англ о-американские солдаты высадились в Северной Африке, Гитлер отдал приказ оккупировать зону Виши. 11 ноября немецкие войска перешли демаркационную линию и быстро заняли Лион, Клермон- Ферран, Лимож и вплотную подошли к Монпелье и Тулузе. Итальянцы в это время вошли в Савойю и Кот- д'Азюр, заняли Корсику. Гитлер направил маршалу Петену письмо, в котором информировал, что немецкие войска будут выведены, «как только ситуация в Средиземноморье нормализуется и ничто не будет угрожать интересам Германии и Италии». Петен, изо всех сил стремившийся угодить фюреру, приказал самым надежным воинским частям остановить и вернуть обратно дивизию де Латтра, которая двигалась по дороге из Безье к Нарбонну и Перпиньяну. Когда де Латтр сообщил, что не станет отдавать приказы французам убивать французов, дивизию разоружили. Сам генерал и большинство его офицеров были арестованы и отправлены в лагеря Виши. Приказ на проведение этой акции, хотя и был отдан от имени старого маршала, непосредственно исходил от Пьера Лаваля, который постепенно прибирал к рукам власть. Еще в июне 1942 года он во всеуслышание заявил: «Я от всего сердца желаю немцам победы!» Помощь, которую британское правительство собиралось оказать де Латтру, опоздала.
Де Голль и его сторонники были взбешены фактом признания англичанами и американцами адмирала Дарлана в Алжире. При каждом удобном случае генерал открыто заявлял, что «Свободная Франция» снова предана союзниками.
А в это время на Бейкер-стрит предпринимались отчаянные усилия, чтобы доставить Жерара, Фраже и Питера Черчилля в Лондон для консультаций. Жерар настоял на том, чтобы подготовка к перелету была поручена ему. Самолет Королевских ВВС вылетал четырежды, но так и не принял на борт пассажиров.
После оккупации немецкими войсками зоны Виши по всему району начались массовые аресты среди лидеров движения Сопротивления. Немцы схватили нескольких ведущих деятелей
А тем временем капитан Ганс Эккерт, офицер абвера, ранее руководивший работой с Кошечкой, был назначен руководителем отделения абвера в Лионе. От своих агентов, внедренных в
Лион, Марсель, Канн и Ницца стали очень опасными для подпольщиков. Немцы успешно вылавливали оставшихся на свободе членов
Анри Фраже вместе со своими самыми надежными помощниками из
Питер Черчилль и Одетта Сэнсом тоже покинули Канн. Они направились в Тулузу, где успешно работала сеть
В САВОЙСКИХ ГОРАХ
В Тулузе Питер Черчилль снова получил плохие новости из Кот-д'Азюр. Немцы обыскали его каннскую квартиру на набережной Сен-Пьер и арестовали ряд его друзей. Алек Рабинович без цели слонялся по Канну, ожидая, пока ему скажут, что делать с передатчиком. Ситуация становилась критической, отнюдь не улучшившись, когда в Монтобане был арестован капитан Руффио, один из радистов Фраже.
Оставалось утешаться только тем, что у самого Фраже (Поля) все было нормально. Обосновавшись в Монтелимаре, он совершал поездки на север и на северо-восток, создавая сеть
Питер Черчилль послал своего курьера, отважную Жизель, пригласить Фраже и его главных помощников – Марсака и Жана Рике – на военный совет в Тулузе. На нем Фраже высказал мнение, что Черчиллю нельзя возвращаться на юг Франции.
– Это даже не вопрос вашей личной безопасности, – говорил он. – Речь идет о выживании нашей организации.
Но Черчилль беспокоился об Алеке Рабиновиче и хотел во что бы то ни стало найти его и, если представится возможность, забрать два передатчика, спрятанные в Канне. Со временем он согласился, что эту миссию лучше поручить Рике, которого в Канне знают не так хорошо, как его, а значит, он подвергается значительно меньшему риску попасть в руки немцев. Рике вернулся двумя днями позже вместе с Алеком Рабиновичем и радиопередатчиками.
Марсак предложил Черчиллю перебраться в маленькую деревушку Сен-Жорьез в Савойе и организовать там свою штаб-квартиру. Это место Марсак приглядел во время своих бесконечных поездок по делам
В Сен-Жорьез все оказалось именно так, как описал Фраже, – спокойно, удобно, безопасно. Владельцами отеля были Жан и Симона Котэ – люди приятные и вполне надежные. Агенты SOE решили на всякий случай сменить имена. В Канне Питер Черчилль был мсье Шаве, здесь же он стал мсье Пьером Шамбраном. Он и Одетта изображали молодоженов, приехавших на зимний отдых в Савойю. Алек Рабинович стал мсье Ги Лебутоном.
Марсак и его жена жили на небольшой вилле неподалеку от отеля. Роже Барде и Жан Рике, ездивший