своими энерготурелями.
— А они опасные для человека — эти турели? Можешь показать?
— Нет. Их энерготурели сейчас под землей — отдыхают. Так что не покажу. Да ты их все равно не увидел бы. Они невидимые — на Первом Слое энергии. Ракетчиков я люблю — зря никогда не нападают, особенно первыми. Ну… нападают… Но на меня — нет. Просто Ракетчики не любят бандитов и собак. Первых — за наглость. Вторых — за то, что собаки охотятся на зайцев, оленей и прочую живность. А, сам понимаешь, здесь в ущелье со жратвой — не очень. Так что Лизуны — это для энергоколоний, считай, основная мобильная пища.
— А их здесь, Лизунов этих, много?
— Еще бы! Расплодились, понимаешь! Пользуются тем, что место глухое, опасное. Если заснешь не на Сковородке — проснешься уже парализованным, обглоданным. Или не проснешься вообще! Поэтому мне так нравится здесь отдыхать. Эта симбионтная колония энергетических форм жизни, во главе с Ракетчиком, меня хорошо знает — и я ее тоже. Место приметное — возле поворота. Здесь, на этой Сковородке, я обычно и останавливаюсь на отдых, когда приходится идти по Перевалу Смерти. Можно даже еду приготовить или чай, а не давиться сухим, холодным пайком. Даже ночевала как-то — охотилась здесь на молоденькую Ночную Баньши вместе с Левиафанами — она здесь всю округу терроризировала, обжирала. Я подранила ее Армагеддоном, а Левиафаны добили ее и сожрали. Мы тогда всю ночную черную живность в округе поразгоняли… А вот малыша-Мясорубку я в прошлый раз здесь не видела. Небось, недавно из споры вылупился. Вот, заодно, и познакомимся.
Светлана смазала одну из сторон небольшого булыжника бледным студнем мертвого Лизуна.
— Смотри внимательно, — продолжила она и, прицелившись, забросила камень в проплешину между валунами. Камень захрустел, не долетев до земли, и будто взорвался изнутри мелкой окрошкой, сыпнувшей вниз.
— Видишь мелкий щебень? Это основание Мясорубки. Она любит органику, не брезгует и Лизуна размолоть. Если в мелком щебне нет крупных камней — лучше проверь, бросив камень, смазанный какой- нибудь органикой, в центр зоны с мелким щебнем. Просто и надежно — окропил, например, водой камешки, и боеприпасы для обнаружения Мясорубок тебе обеспечены… Я сейчас — покормлю малыша.
— А это не опасно? — все же не удержался я от глупого вопроса.
— Для меня — нет. Он не агрессивен — я бы почувствовала. Тем более, этот малыш и мой энергосимбионт-спора — из одного подвида. Вот если бы из другого… Сам понимаешь — конкуренция видов за обладание охотничьих угодий… Кушай, малыш, кушай.
В основании невидимой ловушки что-то громко хрустело. Светлана еще два раза носила останки Лизунов к Мясорубке. Затем побросала камни, вымазанные мертвыми Лизунами, к малышу-Мясорубке. Тот довольно хрустел размалываемыми камнями, обгладывая их.
— Наступишь по неосторожности ногой на Мясорубку — там, где сейчас я стою — в лучшем случае останешься без ступни. И, если не пережмешь артерию — тебе каюк. А, если неудачно упадешь… Сам понимаешь, — продолжила обьяснять она. — Ступню сможет восстановить далеко не каждый Проводник — только Мастер-Целители. Ну, или в городе, на стационарной операционной, снабженной синтез- материалами. Ну… мы правда беремся и за такие операции, но они столько сил отбирают, что… — Светлана вздохнула. — Ты уж лучше, как оклемаешься, ходи по средним и крупным камням. Или валунам — там неприятных сюрпризов на порядок меньше.
— Хорошо, — заметил я, цепко рассматривая обе ловушки. — Впереди справа — тоже Мясорубка?
— Да, чуть впереди, — согласилась Светлана. — Но она — более взрослая, сытая. К тому же — из более хищного подвида и злится, что мы не скормили ей ни одного Лизуна. Я к ней даже близко не рискну сейчас подойти — у взрослых и диких хищников психика непредсказуемая, сам понимаешь. А Ракетчик, глава энергоколонии, которого я знаю — сейчас в фазе сна, отдыха. Все-таки, середина дня — энергоколонии в это время в основном отдыхают после ночных сражений с Черными хищниками. Так что обойдем стороной — оно так будет спокойнее. Что поделаешь — ночью без поддержки сильных стационарных хищников не отобьешься — у них мощные энерготурели. В том числе подземные — против Черных тварей, обгладывающих снизу, под землей. Поэтому Ракетчикам и приходится идти на такие непростые военные альянсы. Но врозь не выжить — Черные ночью сожрут. Ладно, хорошего помаленьку, потом поговорим. Лучше не рисковать — отойдем подальше от Смерча. Вот только дам слизать с рук остатки органики — моя знакомая Сковородка все еще голодна.
Подробнее — 2 ур. 33
Хоть бы остановилась на короткий привал. Дышать мне было трудно, моя грудь и живот затекли из- за неудобного положения. Но если терпит она, потерплю и я. Ей намного тяжелее.
Спустя какое-то время я все же обеспокоено спросил:
— Ты не устала? Может, отдохнешь?
— Нет… — коротко огрызнулась Светлана. Дышала она уже не так слаженно, как раньше. Но что бы я сказал, таская по горным тропам такую тяжелую ношу? Светлана за это время останавливалась всего четыре раза — на небольшие перерывы. И, вместо того, чтобы упасть замертво, восстанавливалась удивительно быстро, а затем снова бодро меня несла — еще метров триста-четыреста. А я еще проклинал многокилометровые марши с двадцатикило-граммовым рюкзаком на плечах.
Двадцать кило, ребятки, это не сто двадцать. Эта местная фотомодель могла мне дать фору на сто очков вперед.
— Лучше… не останавливаться… — добавила Светлана задыхаясь. На полминутки прислонив меня к каменной стене ущелья, и оперев мои бесчувственные ноги-колоды о камни. — Я же… отдыхала… Не успеем… дойти… до безопасного места… к вечеру…
Затем, хекнув, подняла меня и понеслась по камням дальше.
Шла она уверенно, но непонятными мне зигзагами. Видимо, что-то обходила. Несколько раз встречались Cковородки, и насчет еще одной Мясорубки я был почти уверен и снял ее крупным планом.
Светлане действительно было тяжело. Все чаще ее пошатывало — короткие привалы уже не восстанавливали сил.
Ей бы полежать на камнях замертво — минут двадцать…
Я был уверен, что если бы мы поменялись местами, я и в половину не смог бы так далеко ее пронести. Я бы уже на ее месте… Что-то было в этом, далеко выходящее за пределы человеческих сил. Для маленькой, изящной, низенькой девушки, то, что совершала Светлана, не по зубам. Невозможно! А она относилась к этому, как к чему-то обыденному, словно ей это не впервой.
Отдыхала пару минут, присев на камни. И, сцепив зубы, снова тащила меня вперед, словно и не было за ее плечами полуторачасового изнурительного марафона.
Быть может, она — не человек? Человеку, даже тренированному мужчине — такая нагрузка не по силам. Кто же она,
Мясорубку мой гравилокатор уже вычислил — именно он работал как гравитатор. Но он уже давно не фонил и не помогал Светлане — сам устал, выдохся. Светлана сейчас тянула меня без его помощи, размеренно переставляя ноги.
Раз-два, раз-два, раз-два. И так, до бесконечности…
Это — не в человеческих силах. Ни одни, даже самые тренированные мышцы такой нагрузки не выдержат. Токсины, скапливающиеся в мышечных тканях, просто не позволят так бодро шагать. И где!? Не по ровной площадке, а по заваленной мелкими и крупными камнями горной тропе.
Раз-два, раз-два, раз-два… Уверенно. Грациозно. Размеренно. Минута за минутой.
Не одна ли она из невидимых монстров? Ведь я не видел Светлану в упор, когда она невидимкой
