на голое тело. Незабываемый прикид. Сам Шварц-Терминатор умер бы от зависти. В руках у Артема был короткоствольный «калаш», а у пояса, звякая при каждом шаге, болталась пара осколочных гранат.
– Это вы стреляли? – насупился физик.
– Самое интересное ты уже пропустил, – чуть улыбнулась я. – А вообще, ребята, нам надо срочно отсюда сваливать.
– Почему? – вскинул брови Артем.
– Здесь нас найдут.
– Как ты можешь знать? – удивился физик.
– Могу, Артёмчик... Это ведь я указала им дорогу.
Он молча, непонимающе заморгал. А доктор кашлянул:
– Надо обождать. Чингиз вот-вот должен вернуться...
Проклятие! Я попыталась встать и застонала от боли:
– Грэй, они знают о Чингизе!
Доктор помертвел лицом. Целую секунду сидел неподвижно, будто опять пытался вспомнить. Потом спросил:
– Как много им известно?
– Не больше, чем мне. Наверное, даже меньше... Кое-что выудили из моих мозгов. Но я сумела их остановить. И второй раз этот номер у них не пройдет...
– Даже одного раза достаточно, – выдавил Грэй. Встал и потянулся к висевшей на спинке стула куртке. Изменившимся голосом добавил: – Уходим.
Доктор уже не задавал вопросов. И я была по-настоящему ему за это благодарна.
Первое, что он сделал, – послал на «мыльницу» Чингиза кодированное сообщение. Еще одно – бабе Дарье.
Я взглянула на часы. Не так много времени прошло. Врасплох их не застанут.
– Грэй, материалы по нуль-генератору – у тебя?
– У Чингиза, – вздохнул доктор. – У него принцип – не складывать все яйца в одну корзину. Если наш «секретный физик» здесь, материалы исследований должны быть в другом месте.
Вот это хуже. Остается надеяться, что предупреждение не опоздает.
– Надо же, как высоко стали меня ценить, – пробурчал Артём.
Я лежала, залечивая рану, а доктор и физик в лихорадочной спешке собирали пожитки. Кое-что из продуктов, кое-что из боеприпасов и оружия. Времени в обрез. Скорее всего, импланты уже отправили свое «пушечное мясо» прочесывать «подземку».
– Может, не стоит брать так много? – тоскливо зевнул Артём, взвешивая рюкзак в руке. – У Чингиза хватает схронов но городу. Там полно всего.
– Нет, – твердо сказала я. – Возможно, этого они и ждут. Что мы сунемся в одно из таких мест.
– Таня права, – заметил Грэй. – Чингиз сам выбрал объект семь. Значит, все остальные «точки» считал недостаточно безопасными... Кто знает, сколько дней придётся рассчитывать только на себя.
Артём встрепенулся и с куда большим рвением занялся укладкой необходимого. А я сообразила, что есть и ещё одна причина избегать схронов. Та, о которой доктор не стал говорить вслух... Об этом даже думать не хочется.
Слишком многое стоит на кону... И «Стилет», и та информация, которую добыла Дарья.
Нет. Не так легко Чингиза взять. Тем более взять живым. Даже для имплантов. Он и без нашего предупреждения сейчас очень осторожен...
– Ты сможешь встать? – спросил Грэй, завязывая горловину рюкзака,
– Да, – без колебаний ответила я и, сцепив зубы, поднялась. Внутри раны будто огнем полыхнуло. Уже слабее. Терпеть можно.
Доктор окинул меня критическим взглядом. Наверное, не слишком поверил такому бодрому тону. А физик, уже обвешанный гранатами, словно елка новогодними игрушками, оставил свой груз и занялся моими ботинками.
Я не возражала – левая рука еще не очень действовала. Пока Артём зашнуровал ботинки, Грэй надел на меня армопластовый бронежилет и нахлобучил шапочку-маску.
В общем, почти как в детской игре «Одень Машу». То есть Таню.
Странное дело. Наше положение ухудшилось. Можно сказать, висело на волоске. Но на душе у меня было легче. То, что давило, выплеснулось наружу. И все потаенные страхи вдруг оказались такими мелкими, почти смешными... Мир обрёл смысл. Есть враги. И есть друзья. Пускай и не супергерои, обыкновенные живые люди со слабостями... Такими я люблю их еще больше.
Ничего у тебя не вышло, Михалыч. И не выйдет...
Сборы достигли точки кульминации. Несмотря на протесты, доктор снял с физика лишние гранаты. И почти вполовину опустошил его раздутый рюкзак. Затем оба навьючились пожитками. Грэй помог Артёму отрегулировать лямки на плечах. И, подстраиваясь под мой шаг, крохотный отряд двинулся к железным дверям в конце коридора.
– Стойте!
Диктор непонимающе обернулся. Артём засопел сзади. Даже с облегчённым рюкзаком стоять ему было не слишком легко.
– Грэй, отсюда ведь есть другой выход?
– Есть, Таня. Но тележка там не протиснется.
– К черту её!
– Ты ещё слишком слабая...
– Плохо ты меня знаешь.
Мы развернулись на 180 градусов, но тут голос подал физик:
– Послушайте... Если они заявятся сюда и пустят по нашему следу собак. Таких милых зубастых тварей...
– Слепневских питомцев? – прищурился доктор.
– Ага. Мы ведь не всех постреляли. Кто-то и остался.
– Да, – задумчиво кивнул Грэй. – Это было бы досадно...
– Не то слово! – с жаром выпалил Артем.
– Ждите здесь. – Доктор быстро освободился от груза и исчез за одной из дверей.
Артем немедленно уселся на мягкое ковровое покрытие. Прошла целая минута.
Вдруг послышалось ровное гудение и в воздухе пополз приторно-цитрусовый аромат. Следом показался Грэй. Улыбнулся, опять навьючиваясь рюкзаком:
– Режим интенсивной вентиляции плюс освежитель воздуха.
– Эта вонь освежает? – скорчил гримасу Артем.
– Даже тебя проняло. А представь, каково будет собачкам.
Мы достигли конца коридора, миновали пару дверей, каждую толщиной почти в полметра, и оказались в тесной комнатке.
Грэй повторил «королевский» трюк с вентиляционным отверстием. Стена отъехала в сторону. За ней был грязный тёмный проход, разительно отличавшийся от всего, что было раньше.
Мы надвинули «ночники».
Шагов через двадцать коридор закончился тупиком.
– Чингиз рассказывал – здесь не успели достроить, – пояснил доктор. И ударил ногой в стену. Хилая кирпичная кладка просела внутрь. Повеяло затхлыми ароматами. Ещё пара ударов, и мы перебрались в совсем уже тесный, пропахший чёрт знает чем коридорчик.
– Цитрусовые мне нравились больше, – вздохнул Артем.
Последующие минуты были не самыми приятными, Не знаю, кто и когда сооружал эти туннели. Кирпичная кладка заросла плесенью и местами покрылась трещинами. Потолок заметно снижался. Мне ещё ничего, но Артёму и особенно Грэю пришлось пригибаться. Воздух был спёртый. Дышать трудно. Тащить оружие и консервы – тем более.
– Долго еще? – спросил Артем через полчаса.
– Пока не придем, – хладнокровно ответил Грэй. Убедившись, что я не отстаю, доктор выдерживал
