– А если я скажу, что от этого зависит чья-то жизнь?
Парень презрительно морщится:
– Мне пофиг! Гони баксы или отдавай комп!
Девушка одобрительно кивает.
А чего ты ждал, Тень? Искреннего сочувствия? Такая диковина – нынче редкость в России. Сам-то ты сильно похож на праведника?
Вздыхаю:
– Извините, для меня это дорого.
Прячу деньги в карман, встаю со скамейки. Не спеша ухожу по бульвару в сторону метро.
– Погоди! – долетает взволнованный голос девушки. – Полторы штуки!
Я медленно оборачиваюсь:
– Годится. Только за эти деньги – твою кепку в придачу!
– Кепку? – удивляется девушка, но таки снимает украшенный стразиками головной убор. – Пожалуйста!
Я выгребаю доллары из внутреннего кармана и киваю пареньку:
– А с тобой – мы поменяемся куртками.
– Ещё чего! – возмущается он.
– Да ладно, – успокаивает его подруга. – Это будет прикольно. Мы согласны!
Я переодеваюсь в новый прикид. А они сбрасывают несколько своих файлов на флэшку и отдают мне нетбук, к нему в комплекте – розовый рюкзачок.
Девушка смотрит на меня и хихикает. Потом достаёт из кармана очки с темно-фиолетовыми стёклами:
– Подарок от фирмы! Тебе подойдёт!
– Спасибо за помощь.
– Не за что! – опять хихикает она.
А я серьёзно добавляю:
– И лучше никому не рассказывать о нашей встрече.
– Для кого лучше? – ухмыляется паренёк.
– Для вас, – криво усмехаюсь я.
Ухожу с бульвара, отыскиваю переулок потемнее и разбиваю свежекупленный комп о стену. Достаю из расколотого корпуса модем с чипом, твердотельный накопитель и раздавливаю их подошвой.
Остатки компа выбрасываю в ближайший мусорный бак. А модем и твердотельный накопитель кидаю в урну полчаса спустя – на другом конце Москвы.
Когда говорил о чьей-то жизни – я не солгал. Только не уточнил, что в первую очередь имел в виду жизнь хозяев нетбука.
Если б вычислили, с какого компа шли операции, – фиг бы эти двое что-то доказали. Да и не факт, что Аслану вообще были бы нужны доказательства…
Опять двинулся к метро.
По дороге, глядя на отражение в витрине, изучил свой новый имидж. Ясно, почему хихикала девушка. Увидел бы меня Локки – тоже бы угорал. В приталенной курточке, в кепке со стразиками и фиолетовых очках – сильно смахиваю на педика.
Может, это и к лучшему. В вечернее время их немало тусуется в центре. И возле вокзалов – хватает.
Мне ведь надо на Курский. Риск, а что делать?
Бандиты знают меня в лицо. Поможет маскировка?
А хрен его знает… Как говорит Ракетчик, абсолютные гарантии дают только в морге.
По крайней мере, в таком прикиде меня точно не ждут.
Я спустился в метро.
Сел в вагон и закрыл глаза.
Почти час прошёл с тех пор, как я очнулся в поезде на Смоленском метромосту. А всё ещё не верится.
Спасение, так похожее на чудо…
Но чудес не бывает.
Кто-то дал мне ещё один шанс – возможность всё исправить.
Бог? Он такими мелочами не занимается.
Когда погибла мама, каждую ночь я молил: Господи, сделай так, чтоб это было страшным сном. Ведь ты всемогущий – сделай, чтоб я проснулся и услышал её голос в соседней комнате!
Тогда он мне не ответил…
С какой стати ему вмешиваться сейчас?
Не заслужил я такой милости.
Нет, всё должно быть проще…
Я открыл глаза и засунул руку под куртку. Сквозь футболку нащупал серебряную ладанку, болтавшуюся на шее. Тёплая? Или мне кажется?
Там, внутри, невзрачный камешек. Отец говорил: «Береги его как зеницу ока. И не продавай – даже за большие деньги!»
Отца и убили из-за этого чёртова камня.
«Око Дракона» – красивое название…
Жаль, кроме названия – ничего интересного.
Когда в «Московских зорях» меня обыскивали, Керим проводил над ладанкой сканером. И, разумеется, никакой аномальщины не обнаружил.
Я и сам когда-то проверял камень разными сканерами – не тянет он даже на слабенький артефакт!
И ни разу, в какие бы жуткие передряги мне ни доводилось вляпаться, – ни разу за эти четырнадцать лет он мне не помог!
Неужели теперь иначе?
«Курская»!
Я вышел из вагона и без проблем поднялся к камерам хранения.
Уже достал пакет с вещами и пистолетом, когда увидел мордоворотов в кожаных куртках. Ребятки внимательно отслеживали всех, кто направлялся в сторону железнодорожных платформ.
Быстро среагировали!
А там, на платформах, наверняка прогуливаются аналогичные крепыши…
Фиг проскочишь…
Уверен – и на других вокзалах ситуация одинаковая. Этим путём из Москвы не выбраться.
Ну и не надо!
Я отвернулся. Спрятал пакет в рюкзачок, а большую часть его содержимого аккуратно рассовал по карманам. «Грач» с восемнадцатью разрывными пулями сунул за пояс под куртку. Затерявшись среди толпы, двинулся к метро.
Я был в двух шагах от ребят в кожаных куртках.
Не узнали!
Доехал до «Таганской». Там пересел на Розовую линию и добрался до конечной – «Выхино».
К тому времени в вагоне стало совсем малолюдно.
Я поднялся наверх. И слабо освещёнными улицами двинулся на восток – в сторону Кольцевой автодороги.
Убогая, грязная окраина. Разбитые тротуары. Груды мусора на улицах. Кажется, место называется Вешняки.
Странно, но здесь мне было уютнее – и дело даже не в отсутствии аслановских ищеек. Просто у меня такое же чувство, как по соседству с Нижегородской Зоной…
Эти кварталы ещё не выселяли. По отчетности мэрии – тут аномальная обстановка нулевого
