Роман разжал кулак с фигуркой божка, показал Одзаки:
– Узнаешь?
Глаза Одзаки расширились, ноздри прямого носа затрепетали. Роман бросил божка на стол.
– Сэй мертва, Одзаки. И все мертвы. Ты остался один. У тебя никого больше нет. Твое правительство от тебя отказалось. Люди, которые были тебе верны, погибли. Ты больше ничего не можешь сделать. Все кончилось.
– Морчи! – выкрикнул Одзаки.
Лицо его свело судорогой, голова дрожала.
«Вот и п…ц», – подумал Роман, глядя в его побелевшие глаза.
– Ты мужественный человек, Одзаки-сан, – продолжил он. – Я знаю, ты честно боролся за свои убеждения. И я уважаю твою борьбу. Может быть, ты не знаешь: твой дед, Есидзиро Одзаки, попал в плен без сознания и скончался от ран, не приходя в себя. На тебе нет позора. Твой дед был истинным героем.
Застывшие глаза Одзаки дрогнули, немного оживая.
– Твоя война закончилась, Одзаки-сан. Не надо лишать жизни тех, кто не имеет к ней отношения. Если ты хочешь погибнуть, погибни достойно, как подобает мужественному человеку. Останься здесь, со своими бойцами и со своей сестрой.
Одзаки долго молчал, сжимая взрыватель белыми от напряжения пальцами. Затем медленно потянулся вперед и взял кулон Сэй.
«Если пустить пулю в висок, нервные окончания заклинит, и рука останется сжатой, – соображал Роман, по виду безмятежно ожидая, что скажет японец. – А если разожмется? Или взрыватель вывалится при падении тела? Рискованно. Но другого выхода нет. Жду еще полминуты – и стреляю».
– Кто убир Сэй? – прохрипел Одзаки.
– Если хорошо подумать – ты, Одзаки-сан, – пожал плечами Роман.
Одзаки прерывисто задышал, затем вдруг надолго затаил дыхание. Роман напряженно следил за ним.
Одзаки, сжимая в левой руке кулон сестры, перевел взгляд на Романа:
– Я хочу умирать.
– Наверное, это лучший выход для тебя, Одзаки-сан, – не стал отговаривать его Роман.
– Что ты хочешь?
– Позволь мне спасти людей. Вон там стоит вертолет. Мы сядем в него и улетим. Дай нам пять минут. И я обещаю, что сообщу родным о твоем подвиге и достойной смерти.
– Ты… это сдераешь?
– Клянусь, Одзаки-сан.
Японец некоторое время смотрел Роману в глаза. Затем медленно качнул головой:
– У меня нет родных.
«И что это значит?» – подумал Роман.
– Уходи, – сказал Одзаки. – Я жду пять минут.
Роман заглянул ему в пронзительно горевшие глаза и выскочил из комнаты. В глазах японца уже стояла смерть – Роман в таких вещах отлично разбирался. Хорошо, если потерпит пять минут. А если нет?
– Все к вертолету! – скомандовал он дожидавшимся в коридоре Барсу и Толстому.
Этим не надо было повторять дважды. Они выскочили из будки и покатились по ступенькам вниз.
Вторая подгруппа, слышавшая приказ Романа по рации, уже гнала заложников к вертолету. Охваченные надеждой люди понеслись к взлетной площадке изо всех сил.
– Труба, смотри, чтобы они не снесли «вертушку»! – кричал на бегу Барс.
Огромный транспортный вертолет импортного производства стоял на краю платформы. В словах Барса была доля истины. Паническая толпа дюжих мужиков могла снести что угодно, не только вертолет.
Но как-то их удалось сдержать, и все они, толкаясь и наползая друг на друга, за пару минут вбились в грузовой отсек.
Бойцы, подхватив Наташу, запрыгнули в кабину. Труба, сев за штурвал, уверенно защелкал тумблерами над головой, снимая тормоза с винтов. Повернул ручку «шаг-газ», обогащая топливную смесь. Включил зажигание. Двигатель загудел, разгоняя десятиметровые лопасти.
Медленно, слишком медленно!
– Давай, Паша! – не выдержал Толстый, нарушая строжайшее правило не обращаться на задании друг к другу по имени.
Наташа прижалась к Роману, словно надеясь найти возле него защиту от ужасного взрыва.
Бойцы, кусая губы, считали секунды.
Роман посмотрел на окно диспетчерской. Там стоял, выпрямившись, как струна, Одзаки, смотрел куда-то вдаль. Что происходит у него в голове? Есть ли там еще понимание реальности или уже одна пустота и мрак?
Сзади кричали на все голоса нефтяники, умоляя вертолет подняться. Они без труда поняли, что означал одинокий силуэт человека в окне, и заклинали лопасти разгоняться быстрее.
Труба добавил оборотов. Огромная железная махина, набитая людьми, как бочка сельдью, сотрясаясь от натуги, медленно оторвалась от площадки и по метру начала отходить в сторону.
– Ну, давай, давай… – кричали все, боясь оглянуться на зловещий силуэт.
Вертолет поднялся, пошел быстрее. Вот уже под брюхом заблестели морские волны, платформа начала потихоньку отдаляться. Но все равно вертолет еще был очень близко, а пять минут уже давно истекли…
Они отошли метров на сто, когда вся вышка словно подпрыгнула и вдруг превратилась в огненный шар. Вслед за тем донесся грохот чудовищного взрыва, на вертолет понесся косматый смерч из огня и черного дыма. Во все стороны летели горящие металлические обломки.
Люди закричали, охваченные ужасом.
Труба вцепился в рычаг управления, сжал зубы. Ударная волна настигла вертолет, вспышка обдала нестерпимым жаром. Вертолет развернуло и бросило боком вниз. Гибель казалась неминуемой.
Но Труба сумел выровнять машину над самой водой и медленно начал поднимать ее вверх, уходя дальше от пылающей вышки.
Через минуту вертолету уже ничего не угрожало. Он быстро летел на восток.
Все посмотрели назад. На месте платформы полыхал огонь, над ним поднимались густые, черные клубы дыма. Платформа накренилась и медленно уходила под воду.
– Понтоны повредило, – догадался Клещ.
– Капец вышке, – подытожил Толстый.
– Неслабые похороны устроил себе Одзаки, – сказал персонально Роману капитан Лютый.
– Угу, – отозвался тот, прижимая к себе Наташу.
Охотское море, крейсер «Смелый»
Через двадцать минут группа стояла перед каперангом Артамоновым. Лютый сдержанно доложил о результатах операции.
– Все заложники целы? – спросил Артамонов, поглядывая в сторону толпы штатских, сидящих на корме его крейсера.
– Так точно, товарищ капитан первого ранга.
– А платформа, говоришь, того?..
– Похоже, что совсем того.
– Вы за это ответите, капитан Лютый! – вмешался Плетнев. – Вам было приказано сохранить вышку. А вы допустили полное ее разрушение!
– Разрешите, товарищ капитан первого ранга? – шагнул вперед Роман.
Артамонов кивнул.
– Разрушение платформы произошло исключительно по моей вине. Я взял инициативу на себя и позволил Одзаки подорвать вышку.
– Ах, вон оно что? – злобно прищурился Плетнев. – Я так и думал, что именно вы провалите задание. Судя по вашей характеристике…
