потерял, больше я такого не переживу. – В глазах Стауруса была боль и тоска. – И сейчас самое безопасное место для тебя – как можно дальше от меня.
– Успокойся, Стас, ведь я иду не одна. Со мной все будет хорошо… – Девушка ему тепло улыбнулась.
– Очень надеюсь. – Стаурус прижал Ирэн к груди, но она отодвинулась от него, упершись в его мускулистую грудь ладошками, и посмотрела вверх, в его аметистовые глаза. В них сейчас была тревога, и еще раз тревога, одна только тревога. Когда же она сможет наконец увидеть в его глазах только счастье и радость?
– Стас, пойми: чтобы нормально жить дальше, сейчас мы должны раз и навсегда разобраться со всеми проблемами, как ты это сделал в моем мире. Я тоже очень боюсь и за тебя, и за ребят. Но мы все знали, зачем сюда пришли, поэтому не стоит так переживать. Иначе мы можем наделать слишком много непоправимых ошибок и глупостей, если будем постоянно бояться и переживать друг за друга.
– Моя девочка выросла. – Глаза Стауруса смотрели с нежностью и легкой грустью.
– Ты разочарован? – В голосе Ирэн чувствовалось напряжение.
– Наоборот. Я рад, что ты повзрослела, но мне очень жаль, что это произошло без меня. Ты стала серьезнее, рассудительнее, осторожнее и поэтому не будешь принимать необдуманных и опрометчивых решений. Но ты такая же добрая, отзывчивая и нежная. Если кто и сможет договориться с Власленом, то это только ты.
– С Власленом? Что именно ты хочешь от Повелителя оборотней? Я думала, что должна только предупредить его об опасности – и все, – растерялась девушка.
– Ирэн, нам нужна его помощь. Я боюсь, что своими силами с таким врагом нам не справиться. И в последнее время меня что-то постоянно тревожит, как будто есть еще одна, скрытая опасность или проблема, и она тоже преследует меня и не дает покоя. Чье-то невидимое присутствие начинает меня раздражать.
– Что именно тебя настораживает? О какой опасности ты говоришь?
– Я пока еще сам не разобрался, поэтому не хочу тебя пугать еще больше. – Стаурус снова прижал девушку к себе и поцеловал в макушку. – Я постараюсь сделать все, что от меня зависит, все, что в моих силах, чтобы решить эти проблемы и наконец-то иметь возможность подарить тебе этот мир без страха и боли, наполненный только любовью и счастьем.
– Стас, ты не один, все вместе мы обязательно справимся. И с Власленом я договорюсь, по крайней мере, я очень постараюсь договориться. Тем более у меня есть тайное оружие против него, – усмехнулась девушка с явным предвкушением.
Стаурус улыбнулся и, отодвинув Ирэн от себя, посмотрел ей в глаза.
– Ты не знаешь Власлена, – серьезно сказал он. – Это тот еще интриган. Кстати, о каком оружии ты говоришь?
– Извини, но это не моя тайна. И я не могу тебе пока всего рассказать.
– У тебя появились тайны? Я не требую, чтобы ты мне все рассказала, просто будь осторожнее. Хранить чужие секреты бывает очень опасно. Если оборотень почувствует хоть малейшую слабину с твоей стороны, хоть малейшую ложь – все пропало.
– Значит, я сделаю так, чтобы он ее не почувствовал. – Ирэн всеми силами старалась сама поверить в то, в чем так упорно пыталась убедить Стауруса. Да, в своем мире она решала различные проблемы и научилась находить компромисс с разными людьми: и бизнесменами, и писателями, и налоговыми инспекторами, и даже гаишниками. Со всеми приходилось договариваться, что-то решать, что-то обсуждать. Неужели Повелитель оборотней может быть настолько хуже всех этих людей, вместе взятых?! В прошлой своей жизни она всего несколько раз видела Власлена и никогда, ни разу с ним не разговаривала, поэтому и не знала, чего от него ожидать.
– И еще, Ирэн, доверься своему оборотню. Он не причинит тебе зла, потому что… Хотя прости, это не моя тайна, – насмешливо улыбнулся ей Стаурус.
– Знаешь, как это называется? – Ирэн уперлась в его грудь руками, прищурив зеленые глаза.
– Знаю. Но я правда не могу этого сказать. Просто еще не время. Тем более что скоро ты сама все узнаешь, не хочу портить тебе сюрприз.
– Не люблю сюрпризов. – Ирэн уткнулась в грудь Стауруса. Ей было так хорошо и спокойно, даже все остальные проблемы уходили на второй план, стоило ей оказаться в его объятиях и почувствовать его тепло. Но у нее было еще столько вопросов.
– Ты думаешь, твой брат настолько силен, что нам нужна помощь оборотней? – Ирэн нехотя оторвалась от Стауруса, разглядывая его лицо и пытаясь понять отражающиеся на нем эмоции.
– Понимаешь, Ирэн, я очень сомневаюсь, что все это дело организовал и задумал мой брат. Поэтому ты должна заручиться поддержкой Власлена и его оборотней. И еще, прошу тебя, запомни, и запомни очень хорошо, я люблю тебя и, что бы ни случилось, никогда не смогу от тебя отказаться, даже если когда-нибудь скажу тебе обратное. И никогда ни при каких обстоятельствах я не сделаю то, что оскорбит или унизит тебя. Помни об этом.
– Что-то не так? – уже по-настоящему встревожилась девушка.
– Нет… пока точно не знаю. Просто я хочу, чтобы ты хорошо это запомнила. И последнее… доверься Зару.
– Ты повторяешься, Стаурус, и это меня еще больше пугает.
– Ну вот, а я хотел тебя успокоить. – Владыка усмехнулся.
– Ладно-ладно, убедил.
Ирэн видела, насколько напряжен и взволнован Стаурус, да и сама чувствовала напряжение и легкую дрожь во всем теле. Она гнала от себя мысли о том, что сейчас он прощается с ней. И она не хотела, просто до боли в сердце не хотела с ним расставаться. Пусть рядом с ним будет опаснее, но это все же лучше, чем не видеть его и не знать, что с ним и как он. Но понимание того, что именно друзья сдерживают его, помогало ей смириться с такой участью. Они должны расстаться, чтобы развязать ему руки.
Вдруг Стаурус нагнулся к ней и быстро поцеловал, но его поцелуй снова был похож на касание бабочки, был легким и нежным, как дуновение весеннего ветерка. Глаза Владыки оставались слишком серьезными.
– Стаурус, можешь в ответ пообещать не беспокоиться обо мне слишком сильно. И хочу, чтобы ты тоже еще кое-что пообещал мне и очень хорошо запомнил – будь осторожнее, ладно? – Стаурус кивнул. – Потому что я… я люблю тебя.
Ирэн видела, как загорелись его глаза, сколько радости и счастья было в них сейчас. Впервые за время, что они были в этом мире, Стаурус поцеловал ее страстно, яростно, с напором, стараясь не причинить боли, но вложить в этот поцелуй весь свой жар, всю свою любовь и страсть. Сколько бы они так стояли и целовались – неизвестно, если бы в их головах не раздался ехидный комментарий Горца, который заставил их вернуться из грешных мыслей на грешную землю.
С трудом оторвавшись друг от друга, с бешено колотящимися сердцами и блестящими глазами, они осознали, что отныне и навечно связаны крепко и неразрывно, что бы ни произошло дальше, куда бы их ни забросила судьба… Даже если им придется снова расстаться, их души, сердца, тела больше не смогут друг без друга. Они одно целое, поделенное на две половинки.
Не говоря ни слова и просто взявшись за руки, они пошли назад к стоянке, где их уже ждали друзья. При появлении Ирэн и Стауруса на тропе оборотень ожил и медленно поднялся, не спуская своих красных глаз с их переплетенных рук. Когда они прошли мимо него, даже не заметив его присутствия, он пристроился следом на расстоянии трех шагов. Зар обратил внимание на то, как была встревожена его хозяйка, он даже смог услышать бешеный стук ее сердца. Но в ее глазах была решимость и упрямство выполнить все, что от нее ждут, и даже больше. И тут оборотень почувствовал, что сделает все, чтобы помочь ей, пойдет за нее и в огонь и в воду, обманет, убьет и даже умрет, потому что…
Когда они подошли к стоянке, Ирэн обратила внимание на то, что никто не шутит, не смеется, даже переговариваются они вполголоса. Все были слишком серьезны и собранны. Даже Рокер ни к кому не приставал с глупыми вопросами, никого не цеплял и не отпускал колких комментариев. Девушка думала, что как только они со Стаурусом появятся на поляне, то Рокер не упустит возможности поиздеваться и поприкалываться над ними. Но нет, он был сосредоточен и молчалив. Почувствовав на себе взгляд Ирэн,
