Рокер оторвался от своего занятия и улыбнулся ей озорной и задорной улыбкой, но глаза при этом были слишком серьезны, и в них застыла тревога.
– Вы что, уже все так быстро собрали? – Ирэн удивилась подобной производительности и скорости.
– Ну пока некоторые слишком долго… э… разговаривали, мы успели все сложить в сумки, распределить провизию и приготовиться к дальнему путешествию. – Ленка говорила все это и одновременно пыталась запихнуть свою куртку в и без того под завязку набитую сумку.
Когда ей это удалось и она смогла наконец-то распрямиться, сзади ее обняли чьи-то крепкие руки и кто-то не слишком тихим шепотом произнес ей прямо в ухо:
– Не завидуй им. Хочешь, я тебя поцелую?
– Рокер, черт, супермен-переросток, я тебе сейчас как поцелую. – И Ленка ударила его локтем под дых. От неожиданности вампир пропустил удар и сейчас, согнувшись пополам, кашлял и громко ругался.
– Я же хотел как лучше, – оправдывался он.
– Ага, а получилось как всегда. – Ленка отошла от кашляющего Рокера и, снова подняв свою сумку, бросила ее в кучу других.
– Это что, все наше? – Ирэн смотрела на солидную гору вещей и со страхом пыталась пересчитать это количество баулов, а еще понять, как они все это потащат.
– Ну да, эти, – Ленка кивнула на стоящих невдалеке и переговаривающихся парней, – мужики, так сказать, решили, что нам надо хорошо питаться, и скинули нам почти всю провизию. Меня слушать не захотели, может, хоть тебя послушают.
– Ирэн, даже не начинай. – Рокер уже полностью пришел в себя. – Ваша команда самая слабая, поэтому вам нужно больше провизии.
– Почему это наша команда самая слабая, а? – Ленка уперла руки в бедра и с вызовом посмотрела на Рокера, но тот никак не отреагировал на ее выпад.
– Потому что у вас, во-первых, две бабы…
– Что? – Ирэн с Ленкой возмутились в один голос.
– …во-вторых, ребенок…
– Что? Я не ребенок. – Антон тоже не выдержал такой вопиющей несправедливости.
– …и в-третьих, облезлая шавка, которой лично я не доверяю, – закончил Рокер, сверкая глазами на оборотня.
– Так, ну знаешь что, Рокер, это уже перебор. Не смей обижать моего оборотня, иначе я тебе знаешь, что сделаю? – Ирэн шагнула по направлению к улыбающемуся парню.
– И что ты мне можешь сделать, если даже догнать меня ты не в состоянии.
– А я и не собираюсь за тобой бегать, – как-то так пакостливо улыбнулась девушка. – Еще раз скажешь о нем плохо, я заставлю тебя пережить твое рождение второй раз. Так сказать, весь процесс, с самого начала и до конца, со всеми схватками и болями, короче, полный спектр ощущений твоей любимой мамочки.
– Не надо, – замахал руками Рокер. – Я все понял и осознал. Больше не буду. – Он очень правдоподобно изобразил на своем лице испуг, а затем просто улыбнулся Ирэн и хитро подмигнул.
Так он что, специально всех завел, чтобы хоть как-то снять нервное напряжение перед предстоящей разлукой?! И она поймалась, как дурочка, на его удочку. Но, увидев довольных улыбающихся друзей, она простила ему все, даже то, что он еще не сделал, но обязательно сделает, не будь он Рокером.
Но все равно перед Заром ей было как-то неудобно. Она понимала, что ее друзья и не должны ему доверять, но ведь так незаслуженно оскорблять и обижать его тоже не стоит. Поэтому она решила извиниться за такое поведение вампира, но, когда повернулась, оборотень стоял, вытаращив на нее красные глаза, и открытым ртом хватал воздух.
– Что, что с тобой? – Ирэн была поражена и даже слегка напугана таким состоянием Зара.
– Не переживай. Просто ты его так удивила, пытаясь защитить, что он даже растерялся. – И Стаурус подошел ближе к оборотню. Тот потихоньку начинал приходить в себя. Владыка положил ладонь ему на плечо. Оборотень перевел на него уже вполне осмысленный взгляд.
– Ну, ты как, Зар? Ты не злись на Рокера, он просто так шутит. Ведь у него одна извилина на всю голову, – сказала Ирэн и положила ладошку на другое плечо Зара.
– Что? Какая извилина? – взревел Рокер.
– Видишь, он даже не знает, что у него извилина есть.
– Ирэн, я боюсь, что Зар тебя не совсем понимает. – Стаурус все еще держал оборотня за плечо и, не отрываясь, смотрел на него, пытаясь то ли что-то понять, то ли просто удержать.
– Вижу, что не понимает. Я просто хочу извиниться перед ним за то, что Рокер его обозвал. Поверь, он не со зла. И я хочу сказать, что если Стаурус тебе доверяет, то и я полностью тебе доверяю. – Ирэн серьезно посмотрела в его красные глаза. – Даже свою жизнь.
– Знаешь, Зар, выражаясь языком Рокера, ты попал, и крупно попал. – И Стаурус, отпустив плечо оборотня, рассмеялся.
– Что ты хочешь этим сказать? – Ирэн бросилась догонять быстро удаляющегося и все еще смеющегося Владыку. А оборотень смотрел ей вслед и часто моргал. Никто и не заметил, что его глаза поменяли свой цвет и теперь стали золотисто-карими. – Объясни, что ты имеешь в виду?
– Ничего, ничего. – Стаурус смеялся, а Ирэн пыталась его поймать, бегая вокруг стоявших друзей и пытаясь хоть немного сохранить видимость достоинства.
– Ах ты, Владыка недоделанный. Поймаю – хуже будет.
– Ну прямо как малые дети. – Ленка следила за неудачными потугами подруги поймать «противного Владыку» и улыбалась. Затем она перевела взгляд на все еще обалдевшего оборотня. – Да, подруга, ну и завязала ты узел. Трудно тебе будет его развязать.
Ленка, как и все остальные, следила за процессом ловли, и тут ее кольнуло странное ощущение боли, злости и… ревности. Она постаралась глазами найти того, отголоски чьих чувств она смогла так хорошо разобрать. И наткнулась на Антона, который, не отрываясь, смотрел прямо на оборотня. Вот это да! Похоже, этот узел остается только разрубить, развязать его уже не выйдет.
Наконец-то Стаурус позволил Ирэн не только поймать себя, но и поколотить, но поскольку девушка уже выдохлась и ее гнев остыл, то это вышло мягко и нежно.
Он был рад, что это произошло быстрее, чем он рассчитывал. Теперь за Ирэн он был совершенно спокоен. Даже если что-то случится – Зар будет рядом. Она и не поняла сама, как произнесла фразу, которой привязала к себе своего хранителя крепче любых веревок и нитей.
– Ну что, думаю, нам пора. – Владыка обнял Ирэн за плечи, затем нагнулся и при всех поцеловал. – Женя, ты помнишь, куда я перенес нас сразу после озера?
– Да, помню. На опушку то ли леса, то ли рощи. А что?
– Переправь туда Ирэн с ее командой и возвращайся обратно. Это сократит им путь. Дальше Зар знает дорогу, и надеюсь, там не будет слишком опасно. Когда вернешься – перенесешь Рокера со Студентом…
– Не надо, я быстро бегаю. Пусть не тратит силы, а сразу идет к низшим. Мы с Сашкой и сами справимся, – буркнул Рокер.
– Хорошо. Если так, тогда не будем терять времени.
Стаурус отпустил Ирэн и подошел к ее группе. Друзья стояли вместе, готовые к походу. Сумок оказалось не так много, как поначалу решила Ирэн, и большую часть из них взяли Горец и Зар, а Антону и девушкам досталось по одной дополнительной сумке с их собственными вещами.
– Будьте осторожны и внимательны. Удачи вам. Да, вот еще что, Ирэн, возьми этот перстень, передашь его Власлену. Это Камень перехода, что он мне одолжил, скажи, что я очень благодарен и возвращаю его. И еще скажи, что я очень сожалею, что не смог выполнить его просьбу. – Стаурус опустил перстень в раскрытую ладонь девушки. – Горец, свяжись со мной через два часа. Еще раз удачи. Постарайтесь ни во что не ввязываться и не нарывайтесь на неприятности. Зар… – Стаурус смотрел на оборотня и больше ничего не сказал ему вслух. Тот на его взгляд ответил открыто, а потом только кивнул.
– Не люблю, когда они так делают, – пробурчала Ирэн.
– Будьте осторожны, – еще раз сказал Владыка и грустно улыбнулся.
Именно сейчас они осознали в полной мере, что действительно расстаются и даже не знают, встретятся
