– На кухню, – тут же пришел ответ, словно этот Стас читал его мысли. А может, и читал. Игоря передернуло.
Стас сидел за обеденным столом, спиной к окну, и поэтому его лицо было в тени. Но Игорь все же разглядел, насколько тот бледен. Длинные белые волосы незнакомца были распущены. Расстегнутая рубашка открывала накачанную грудь. В квартире Ирэн у Игоря не было возможности рассмотреть соседа как следует. Он фыркнул и перевел свой взгляд на лицо Стаса.
Тот с таким же интересом разглядывал сейчас Игоря, отметив его привлекательную внешность и стройную фигуру. Это был серьезный соперник. Стас нахмурился.
– Проходи и садись, надо поговорить. – Стаурус сидел за столом только потому, что после легкой демонстрации своих сил был просто не в состоянии стоять.
Ему надо в ближайшее время решить проблему с силой, иначе он скоро не сможет даже двигаться. Стаурус понимал, что не стоило так глупо расходовать энергию, но он так удивился присутствию в этом мире высшего, что не сдержался. Хотя Игорь не совсем высший, скорее, какой-то гибрид, да к тому же еще и искусственный. Владыка явственно ощущал кровь своих соплеменников в молодом человеке, но в ней не было присущей им силы.
Стаурус заметил, что Игорь так и не присел, а занял стратегически выгодное положение: возле дверного проема, спиной к стене. Это бы могло сработать, но только не с Владыкой, пусть даже почти обессилевшим.
– Ты понял вопрос или мне повторить? – Стас смотрел Игорю прямо в глаза, мило и легко улыбаясь и наблюдая, как удивление, любопытство, страх и подчинение борются в его сознании.
– Понял, – тихо ответил ему Игорь, не отводя взгляда от голой груди Стаса. Стаурус усмехнулся, и тут же Игорь вскинул голову и твердо посмотрел ему в глаза. – Я такой же вампир, как и ты, только слабее. А мой дар – видеть способности других вампиров. Ты первый, кого я не смог разглядеть, – с вызовом в голосе заявил Игорь.
– Вам-пир? – Стаурус произнес это слово по слогам. Он впервые его слышал. – Дальше.
– Что дальше? Я все тебе сказал, – возмутился Игорь.
– Дальше. – Голос звучал так же тихо, но в нем появилась такая сила, что Игорь даже не понял, как начал рассказывать этому страшному не человеку всю свою историю, от рождения до сегодняшнего дня. Факты, ощущения и мысли – все это лилось из него с таким желанием и скоростью, что казалось, если он остановится, то его просто разорвет.
Стаурус не перебивал его. Создавалось впечатление, что он даже не слушает. Он сидел за столом и внимательно рассматривал собственные руки. Владыка хмурился, ему не нравилось то, что он сейчас слышал. Кто-то пришел в этот мир и создал этих существ, нарушая все законы природы.
А Игорь уже рассказывал Стаурусу о своих ощущениях, когда впервые увидел его в квартире Ирэн. Он описывал, как испугался его сначала, какая ненависть появилась позже и какую ярость он испытывает сейчас. Он говорил и говорил, но Стаурус не обращал на него внимания, поэтому не заметил, как Игорь сжал кулаки и на его щеках заходили желваки.
Злость оттого, что он вынужден открывать душу перед ненавистным ему существом, страстная жажда свободы, которую пытаются сейчас ограничить или отобрать совсем, понимание своей ничтожности и беззащитности опять сломали барьеры подчинения. Игорь закипал, и его ярость и злость просто выплеснулась на задумчивого Стауруса.
– Да что, черт возьми, происходит? Да кто ты такой, что заставляешь всех тебе подчиняться? Вообще откуда ты взялся, весь такой красивый и сильный? – Он шагнул к Стаурусу ближе. – Пришел и начинаешь тут свои порядки наводить. Что, стремишься произвести впечатление? Интересно бы мне узнать, на кого? – Игорь подошел к столу и, поставив на столешницу руки, нагнулся к Владыке. – Ты и с Ирэн так же действуешь, да? Недаром она с тебя глаз не сводит. Что, боишься, что просто так не полюбит? Она моя, понял, и я тебе ее не отдам! Слышишь меня, кто ты там есть! – Игорь уже кричал, не контролируя ни слова, ни эмоции. Ярость буквально клокотала в нем. Он еще никогда до такой степени не терял над собой контроль. Где-то глубоко в сознании он пытался обуздать себя и успокоиться, но у него ничего не получалось. Казалось, что слова сами срывались с его языка. Сколько бы он еще так кричал и что – неизвестно. Но когда Стас вдруг начал медленно подниматься, опираясь о стол, Игорь резко замолчал и шарахнулся назад к стенке.
– Ты хочешь знать, кто я? – Этот странный и страшный не человек говорил по-прежнему тихим голосом, и колени Игоря задрожали. Он побледнел. Стас поднял на него свои глаза, вновь захватывая его в свой плен. – Так ты все еще хочешь знать, кто я?
Нервно сглотнув, Игорь не смог выдавить из себя ни слова. Ему хотелось сбежать, но ноги намертво приросли к полу. Ему хотелось отвернуться, но он не мог оторвать своего взгляда от этих страшных глаз.
Стаурус и без того слишком долго терпел возмущенные крики этого вампира, не обращая на них абсолютно никакого внимания. Он спокойно переваривал полученную информацию, стараясь понять, откуда в мире Зета появились вампиры и кто может быть их создателем. Самого Игоря обратил какой-то магистр, а кто обратил самого магистра, Игорь сказать не смог. Таких магистров шестеро, и они правят всеми вампирами в разных странах. Больше ничего конкретного Игорь ему не рассказал. Все остальное были пустые эмоции. На них Стаурус не обращал внимания.
Но как только Игорь заикнулся об Ирэн, Владыка не выдержал. Он старался не думать о том, что перед ним его соперник. Соперник, который хочет и может отнять у него Ирэн. Он старался не думать о том, что перед ним тот, кто целовал и обнимал женщину, которую Владыка ждет уже триста лет и которая должна принадлежать только ему. Стаурус гнал от себя эти мысли, иначе он просто убил бы Игоря собственными руками. Он пытался провести черту между прошлым Ирэн и ее настоящим, мечтая вычеркнуть из ее жизни всех бывших мужчин. Он хотел, чтобы в ее мыслях и сердце был только он, он один.
И вот сейчас он уже никак не мог сдержать силу, которую прятал в своем теле все эти годы, которую сам боялся и поэтому скрыл за множеством щитов в самой глубине сознания. Силу, которая определяла его как Владыку. Это был Дар власти, доставшийся ему от отца. Дар власти нельзя получить, с ним можно только родиться.
Ревность, любовь, боль, страх потери смели все щиты, закрывающие его резерв, и чистая сила вырвалась наружу. На грани сознания Стаурус пытался удержать ее, но эта мощь ему уже не подчинялась. То, что увидел и почувствовал Игорь, заставило его опуститься на колени и закрыть глаза. Стаурус стоял в ореоле яркого белого света, в котором вспыхивали красные искры. Его длинные белые волосы развевались от несуществующего ветра, а глаза вместо аметистовых стали черными. Вокруг него было так жарко, что начали плавиться и обугливаться стоящие рядом предметы. Игорь, сжавшись в комок, стоял на коленях у стены, стараясь прикрыть голову. Он чувствовал, как кожа на руках начинает трескаться.
– Прости, Владыка. – Слова лились сами собой. Игорь не знал, что частицы крови высшего признали своего Владыку и подчинились его силе несмотря на нежелание своего носителя. Это было полное и окончательное поражение. Против воли он принимал полное главенство Стауруса над собой. Он не мог ему больше сопротивляться, иначе сила Владыки просто уничтожила бы его.
Свет погас, жар спал, и только тогда Игорь решился открыть глаза и поднять голову. Как раз вовремя, чтобы успеть подхватить на руки этого Владыку высших. Как и откуда пришло понимание этого, он не задумывался. Игорь осторожно опустил Стаса на пол, поддерживая его голову на своих коленях.
– Ты когда ел последний раз? – Видя этого слабого и беспомощного человека, Игорь и забыл, каким страшным он только что был.
– Ел?
– Ну кровь пил?
– Кровь?
– Ты откуда свалился? Разве ты не знаешь, что для нашей жизни нужна кровь?
– Как просто – кровь. – И Стас потерял сознание.
Игорь смотрел на это красивое и бледное лицо. Он мог его вот так оставить умирать и таким образом легко решить все свои проблемы. Но не смог. Видно, в нем все еще оставалось слишком много человеческого, и кровь вампира за восемьдесят лет еще не выжгла способность жалеть и помогать ближнему своему. Он не знал, что, признав главенство Владыки над собою, теперь просто не может
