другую сказочно-фэнтезийную ерунду. Даже в раннем детстве она не писала писем Деду Морозу, не любила читать сказки и редко смотрела подобные фильмы. Поэтому как сейчас она отнесется к своему новому статусу, Ирэн даже не могла представить. Сможет ли она смириться с такой участью, найти свое место в этой новой старой жизни? Времени на раздумья не оставалось. Ирэн прокусила запястье и поднесла руку к губам Ленки. Что ж, сейчас главное – спасти ее, а все остальное они решат уже позже, придумают, как быть дальше, главное, чтобы она выжила.
Тем временем Женька пытался помочь Игорю прийти в себя не совсем легкими похлопываниями по щекам. Он уже дал ему крови столько, сколько мог без вреда для своего здоровья и потери сил. Вот он опять размахнулся и уже поднес руку к щеке Игоря, когда услышал его сиплый голос:
– Еще раз ударишь – убью.
– Ну слава богу, очнулся. – Женька помог ему приподняться, поддерживая за плечи.
– Где остальные? Как девчонки? Как… – рванулся Игорь, и Женька еле удержал его на месте.
– Успокойся. Все нормально. Скоро все закончится. Наши разбираются с ихними, Ирка – с Ленкой, а Стаурус – с магистром.
– Черт, помоги мне подняться.
Женька перехватил Игоря под мышки и помог ему встать на ноги. Того немного пошатывало. Вдруг в коридоре за дверями послышались шум и возня. Удары были такой силы, что посыпалась штукатурка и затрещало дерево. Магистр хищно улыбнулся, но, когда посмотрел на Стауруса, улыбка стала медленно сползать с его лица. В тот же миг дубовая дверь с грохотом сорвалась с верхних петель и открылась. На пороге стоял Рокер и держал за шиворот брыкающегося Дрима.
– Вот гаденыш. – И Рокер приложил все еще сопротивляющегося вампира о косяк двери. – Эта маленькая сволочь усыпила нас с Лешкой. – Рокер осмотрелся и расплылся в улыбке. – Игорь, рад видеть, что ты цел и здоров. Женька, Ирэн, все нормально?
– Да, все хорошо. Где остальные?
– Скоро будут. Владыка, что прикажете с этим делать? – И Рокер кивнул на Дрима, висевшего в его руках, как тряпичная кукла.
– Всех, кто согласен жить под новым магистром, – отпустить, остальных уничтожить. – Говоря все это, Стаурус не сводил глаз с лица Алексиса и видел, как тот побледнел, наконец-то осознав всю серьезность и безвыходность своего положения.
– Да кто ты такой? Что тебе от меня надо? – вдруг закричал он.
– Разве забыл? Ты сам искал меня, и я откликнулся на твое не очень любезное приглашение.
– Чего ты хочешь? – зашипел магистр, и в его голосе было столько яда и презрения.
– Отдай мне кристалл, и я оставлю тебе жизнь, – улыбаясь магистру, ответил Стаурус.
– А если нет?
– Я сам могу найти его. – В голосе Владыки проскользнуло сожаление. – Это был твой крошечный шанс на жизнь. Но, как вижу, ты не хочешь им воспользоваться?
– Я этого не сказал.
– Тогда к чему вопросы?
– Я хочу знать условия.
– Условия? Какие условия могут быть после того, что ты попытался сделать?
Внимание всех присутствующих было приковано к разговору этих двоих, поэтому никто не заметил и не почувствовал, как сзади Рокера, со стороны коридора, появился Ренат с мечом. Только невероятная скорость спасла Рокеру жизнь. А меч, не почувствовав преграды, по инерции продолжил свой смертоносный путь, с которого не успел уйти Дрим. Ему срезало голову четко и быстро, и она, подпрыгивая, покатилась по полу, оставляя кровавые следы на белом мраморе.
Ирэн широко раскрытыми от ужаса глазами следила за траекторией движения этого жуткого объекта, закрыв рот ладонью, пытаясь сдержать крик и тошноту одновременно. Все были так ошарашены внезапностью и быстротой происходящего, что на мгновение выпустили Рената из поля зрения, чем он незамедлительно и воспользовался. Он как-то слишком быстро оказался возле Ирэн и приставил клинок к ее горлу.
Ни Игорь, ни Женька, ни тем более Рокер ничего не успели предпринять. Ренат стоял слева от Ирэн и, перехватив меч в правую руку, прижимал опасную сталь к шее девушки, тем самым стараясь не упускать из вида тройку вампиров. Почему-то Стауруса он не счел слишком опасным или думал, что магистр справится с ним. Ирэн все еще сидела на коленях возле Ленки, поддерживая ее голову, и боялась вздохнуть, а тем более пошевелиться.
Магистр с превосходством и довольной улыбкой на тонких губах посмотрел на Стауруса, но так ничего и не успел сказать. Владыка бросил мимолетный взгляд на сложившуюся ситуацию и быстро выставил вперед руку. В сторону Рената понесся воздушный поток такой силы, что оторвал его от пола и впечатал в противоположную стену. Ударившись о нее, он медленно сполз и больше не шевелился.
– Как глупо. Я смотрю, ты все еще недооцениваешь меня.
– Если я отдам тебе кристалл, ты сохранишь мне жизнь? – сразу пошел на попятный Алексис.
У Владыки чесались руки прикончить его, и он знал, что нельзя оставлять за спиной Игоря такого сильного врага. А кристалл он мог бы найти и сам, тем более что очень хорошо ощущал его присутствие где-то в глубинах особняка. Просто на поиски понадобится чуть больше времени. Но он не хотел идти против своей совести: не мог он просто взять и убить даже такое существо, как Алексис, – это было бы как убить безоружного. Что ж, он даст ему еще один шанс.
– Хорошо, я сохраню тебе жизнь, – спокойно сказал Стаурус, глядя прямо в глаза магистра, и от него не ускользнуло мелькнувшее в этой холодной глубине удовлетворение.
– Так ты пришел в наш мир за кристаллом?
– Нет, о нем я узнал всего лишь несколько часов назад. А сюда я пришел за ней. – И Стаурус кивнул в сторону Ирэн.
– Ты хочешь сказать, что просто забрал бы ее и ушел? – В голосе магистра промелькнуло искреннее удивление.
– Точно. Ты сам виноват в том, что сейчас случилось. Не стоило начинать войну, не узнав хорошенько планы своего противника, а заодно и его силу.
– Странно. Сегодня я не первый раз слышу, что во всем виноват сам, – улыбнувшись, сказал Алексис и повернулся в сторону Ирэн.
– Может, стоит прислушаться к этому?
– Может, стоит, а может, нет.
Стаурус видел, что магистр что-то задумал, на что-то решился. А предчувствия его никогда не обманывали.
«Горец, быстро выводи всех отсюда. Пять минут», – мысленно отдал он приказ своим вампирам.
– Где кристалл?
– Он у меня в кабинете.
– Покорно следую за вами. – И Стаурус отвесил магистру шутовской поклон.
– Стас. – Голос Ирэн был взволнованным.
– Все хорошо, скоро все будет хорошо. – Он улыбнулся ей и вышел за магистром в коридор, больше ни на кого и ни на что не обращая внимания.
Как только они скрылись за дверями, Женька быстро подошел к Ирэн, рывком помог ей встать и поднял на руки Ленку.
– Быстро уходим. Стаурус сказал покинуть особняк и отойти за забор, там собираются все наши. Скорее. У нас только пять минут. Быстро все ко мне.
Рокер и Игорь подошли к Женьке. Через мгновение все они уже были за пределами особняка, недалеко от ворот. Быстрым шагом вышли за высокие ворота и остановились на почти пустой стоянке для автомобилей.
– Стаурус велел ждать его здесь.
Вокруг не было ни вампиров, ни охранников – вообще никого. Создавалось впечатление, что всё в особняке и вокруг него вымерло – было пусто и, как ни странно, тихо. Ирэн огляделась вокруг: лес, несколько машин на стоянке и они впятером. И тут ее голову разорвало от боли и крика: «Все на улицу. Две
