спасти Валенсию уже не будет.
Он отпрыгнул к противоположной стене служебного коридора и с разбегу ударил в проплавленное место. Раздался хруст лопающегося пластика, Петер навалился следом, и пираты влетели в помещение вместе с куском стены и клубами дыма.
И все же они опоздали – безлицый стоял, направив на лежащую у его ног девушку заряженный бластер.
Пираты нацелили на спартанца оружие. Молчаливое противостояние длилось несколько секунд. Окинув их невыразительным взглядом, наемник выстрелил.
Валенсия дернулась, когда лучи прожгли ее тело, и замерла, раскинув руки.
Время словно остановилось для Лада, в один миг жуткий, невыносимый холод сковал его тело и разум. И снова стало нечем дышать, в затылке появилось напряжение, которое давило на мозг, сжимало его, казалось, что голова сейчас лопнет, и Ладимир закричал:
– А-а-а-а-а! Н-Е-Е-Е-ЕТ!
Он начал стрелять.
Безлицый сразу среагировал, бросившись в сторону, укрылся за большим креслом и открыл ответный огонь.
Петер встал на колено и тоже выпустил в наемника длинную очередь. Лучи за секунды превратили укрытие убийцы в решето. Спартанец, лежа на полу, снял с пояса и швырнул в пиратов свето-шумовой диск. Помощник капитана увидел катящийся в их сторону предмет, тут же подлетел к ближайшему шкафу и с грохотом опрокинул его, накрывая диск. Пронзительный звук резанул по ушам, а ярчайшие лучи света, выбивающиеся из-под шкафа, на какое-то время ослепили пиратов. Спартанец сразу перешел в атаку.
Лад и Петер уже пришли в себя и снова начата стрелять, но они находились достаточно близко от противника, чтобы его стремительный бросок оказался успешным. Наемник четкими движениями ушел с линии огня, в два прыжка преодолел разделяющее их расстояние, перемахнул через шкаф и, сделав обманное движение в сторону Петера, напал на Лада. Поднырнул под его бластер, ударом снизу подбросил ствол вверх и тут же присел, подсекая Каменеву ноги. Ладимир упал, не убрав палец со спускового крючка, – лучи ударили в потолок и стены. Петер уже не мог стрелять, опасаясь попасть в Ладимира. Безлицый отработанным движением забросил свой бластер за спину и вытащил нож с лазерным контуром. Помощник атаковал его, не позволив вонзить нож в капитана. Спартанец блокировал его удар, сделал выпад, порезав пирату грудь, потом подскочил к нему и нанес сильнейший удар в шею. Петер едва успел подставить свой бластер, и светящееся красным светом лезвие скользнуло по винтовке, распахав щеку.
В следующий момент безлицый отлетел в сторону, схватившись за бок, – Лад выстрелил прямо с пола.
Петер держал свой бластер за ствол, не тратя время, чтобы перехватить оружие, размахнулся им как дубиной и сильным ударом отбросил наемника еще дальше. В этот момент поднялся Ладимир и пошел прямо на спартанца, с яростью всаживая в убийцу Валенсии луч за лучом. Одежда на теле бандита загорелась, он прижался спиной к стене и съехал вниз, а капитан все продолжал стрелять, пока помощник не остановил его, положив руку на винтовку.
Отшвырнув почти полностью разряженный бластер в сторону, капитан подбежал к девушке, бросился на колени рядом с ее телом и развернул лицом к себе.
Платье из бабочек было изодрано, сквозные раны, оставленные лучами, слегка дымились. Глаза Валенсии безжизненно смотрели вверх.
У капитана перехватило дыхание, словно его ударили поддых. Крик застрял в горле колючим комком. Ладимир стиснул зубы и недоверчиво качал головой.
Петер стоял за спиной Каменева и молча сжимал в руках винтовку.
Лад прижал девушку к себе, словно хотел отдать ей свое тепло, свою жизнь, но был бессилен что-либо сделать. Все казалось каким-то дурным, фантасмагорическим сном.
Из служебного коридора раздался звук шагов. Петер направил на проделанный ими проход ствол бластера, а Ладимир даже не оглянулся. В проеме показался Георгий. Он еще из коридора все увидел, поэтому молча подошел и встал рядом с помощником капитана.
– Там полиция, – негромко сказал грек Петеру. – Слышал их внизу. Я завалил двери как мог, но это задержит их разве что на полминуты.
Тот кивнул, подождал несколько секунд, внутренне собрался и, положив руку на плечо капитана, присел рядом.
– Нужно уходить, капитан, – сказал он. – Лад?
Сначала Ладимир не ответил, потом чуть повернул голову в сторону помощника и произнес:
– Те трое, в первом зале, нужно их допросить.
– Мы не успеем. Полиция…
– Нужно… их… допросить! – повторил капитан, четко разделяя каждое слово.
Петер задумался на несколько секунд.
– Я думаю, мы сможем взять одного и допросить на корабле.
– Хорошо, – согласился Ладимир.
Он встал и поднял Валенсию на руки. Петер пошел вперед по служебному коридору, Георгий был замыкающим.
Когда добрались до помещения, где была основная стычка, полиции еще не было. Лад с Валенсией на руках пошел дальше, Георгий сел в проломе, направив бластер на дверь, а Петер пролез в комнату.
Действие парализатора закончилось, и связанные наемники пытались освободиться от пут.
