– Петер, дело серьезное, – нахмурился Менкес. – Позови капитана.
– Капитан сейчас занят. Ты можешь все рассказать мне, я передам.
Къюг, до этого молчавший, зло посмотрел на Петера и процедил:
– Знай свое место, пес!
Мигель сразу остановил его жестом:
– Петер, мы приехали сюда не просто так, и ты это понимаешь…
– Не-а, – покачал головой тот.
– Что «не-а»? – с агрессией в голосе спросил темнокожий пират. – Тебе сказано, позвать Каменева, вот и выполняй!
Петер прошел вперед, при этом, когда начал двигаться, почувствовал, как опытная рука штурмовика вынула у него из-за пояса пистолет – значит, без прикрытия не останется. Помощник капитана подошел к Къюгу почти вплотную и посмотрел на него снизу вверх.
– «Не-а» – значит, что поговорить с капитаном ты сможешь только после того, как поговоришь со мной. Понятно? – Петер посмотрел на Менкеса. – Мигель… я думаю, вам лучше уехать. Угу?
– Чего?.. – недовольно начал Къюг, но второй пират жестом остановил его.
Петер наморщился. Еще раз окинул гостей неприязненным взглядом и развернулся, чтобы уйти.
– Подожди! – остановил его Менкес. – Не стоит горячиться. Мы все тут с характером, но сейчас нам действительно нужен Лад.
– Мигель, ему сейчас не до вас. И на рейд мы сейчас не можем согласиться – у нас свои проблемы.
– Я знаю. И у этих проблем есть имя – адмирал Стюарт. – сказал Менкес. – Поэтому и пришли. Мы хотели заручиться вашей помощью.
Петер остановился и снова повернулся к ним:
– В чем?
– Мы хотим выступить против эскадры Стюарта. Совсем от него житья не стало. У нас уже есть два капитана, всего восемь кораблей. И, думаю, еще три присоединятся.
– А зачем мы нужны? У вас и так достаточно сил.
– Ну, понимаешь. Многие считают вашу команду самой… – он посмотрел на Къюга, потом продолжил: – самой удачливой.
Он и Петер плюнули себе под ноги и растерли, темнокожий пират лишь презрительно скривил губы.
– И если бы вы присоединились, – продолжил Менкес, – то к нашему рейду примкнули еще несколько экипажей. Теперь я могу поговорить с Каменевым?
Петер хмуро посмотрел на них, потом нашел глазами Алонсо, который притаился у опоры, и велел ему позвать капитана.
Парнишка кивнул и побежал на корабль, на ходу стукнув зависшего робота.
– С чего вы вдруг так активизировались? – спросил Петер.
Менкес развел руками.
– Пока основной целью были вы, еще как-то можно было жить, – без обиняков сказал он. – Стюарт гонялся за капитаном Каменевым, практически не обращая внимания на другие экипажи. А сейчас будто с цепи сорвался. Он уничтожает нашего брата, не давая даже шансов сдаться. Я сам потерял два корабля, Къюг тоже еще один.
Петер понял, на что намекал Менкес этим своим «еще», но виду не подал. Произошедшее на Дейтоне, когда Лад с его помощью завладел «пилигримом», вполне укладывалось в рамки неписаных правил корсарского братства. Никаких претензий Къюг предъявить не мог, что он и сам прекрасно знал, иначе давно бы это сделал.
В этот момент появился Ладимир:
– Приветствую вас, господа. Чем обязан?
– Мое почтение, капитан, – ответил Менкес и повторил то, что перед этим рассказал Петеру.
Лад внимательно выслушал и сказал:
– Понимаю ваши намеренья и беспокойство, вызванное деятельностью адмирала Стюарта. Что же, желаю вам удачи в вашем предприятии.
– И все? Ты не присоединишься к нам? – удивленно спросил Менкес, как будто совсем недавно Петер не предупреждал его об этом.
– Нет, – ответил Ладимир. – Возможно, при других обстоятельствах я и обдумал бы ваше предложение, но сейчас я вижу слишком много причин, препятствующих моему участию в этом.
– Но ведь это из-за тебя Стюарт гоняется за нашими братьями, – выступил вперед Къюг. – Из-за твоей наглости всем приходится расплачиваться. А когда дело дошло до драки, ты хочешь отсидеться, как трусливая крыса?!
С каждым словом темнокожий здоровяк все распалялся. Его глаза злобно сверкали, кулаки сжимались.
Лад лишь снисходительно улыбался, слушая разъяренного пирата.
– Чего ты скалишься? – Къюг явно нарывался на драку. – Давай посмотрим, из какого дерьма ты сделан?
