– Кто?
– Вы же хотели в армию вступить? Вот тебе и представится такая возможность.
– Чего? – не поняли киборги.
– Через два дома впереди по обеим сторонам улицы засели пехотинцы. Вот к ним и идем.
– А раньше…
– …нельзя было сказать?
– Заткнитесь и топайте! – огрызнулась Лима. – Или проваливайте.
Напарники обиженно замолчали. Охотница вернулась к девочке:
– Сая, сейчас нам придется пробежаться, и, что бы ни случилось, не останавливайся. Поняла?
Та молча кивнула.
– Хорошо, – негромко сказала Лима, – пошли.
– Подождите! Мы с вами! – Киборги были уже рядом. Черная тень мелькнула на потолке за спинами Жана и Жака.
– Прыгун! Сзади! – крикнула Лима, дальше скрываться уже не было смысла.
Напарники развернулись и выстрелили почти одновременно.
Тварь свалилась с потолка дымящейся тушей. Из дверного проема впереди появились чужаки.
– Лима, бегите! – крикнули киборги. Они прижались друг к другу спинами, вытянув руки с разрядниками в сторону врагов, поливая их огненными лучами и одновременно с этим активируя свой боевой режим, когда они действовали одним целым. Через несколько секунд они уже были Жан-Жаком и набросились на пришельцев. Их руки мелькали с невероятной быстротой, кромсая врагов виброножами и расстреливая лазерами. Лима схватила Саю за руку и побежала.
Выскочив из здания, она понеслась туда, где должны были находиться пехотинцы. Вся улица была усыпана трупами чужаков и их симбионтов. Черными кляксами на фоне блекло-серых развалин валялись четыре обгоревших остова транспортов чужаков.
Стрельба в доме, где остался Жан-Жак, прекратилась. Потом послышался шум гравия и топот быстро приближающихся шагов.
Когда они слышались уже совсем рядом, Охотница развернулась, рывком затащив девочку за спину. И едва не снесла Жану голову ударом меча.
– Успокойся, волчица…
– …никто не тронет твоего детеныша, – оскалились киборги.
Они уже были по отдельности.
– Справились?
– Плевое дело, – усмехнулся Жан.
– Их было не больше десятка, – лениво поддержал его Жак.
– Хвастуны, – улыбнулась киборгам девочка, выглядывая из-за Лимы.
– Конечно, хвастуны…
– …потому что можем себе это позволить! Сая показала им язык.
Охотница заметила, что у киборгов весьма потрепанный вид. И, судя по жженой ране на плече одного и проплавленному шраму на бедренных имплантах другого, схватка прошла не так легко, как они хотели показать.
– Ну что, мы пришли? – Жан стал оглядываться. – Не слабо твои вояки нарубили!
– Где они сами-то? – Жак посмотрел на высящиеся вокруг строения.
Лима тоже огляделась. Те здания, которые занимали пехотинцы, покрывали дыры, словно гигантский червь прокладывал свой путь, выгрызая проходы в стенах, перекрытиях и лестницах.
И похоже, внутри уже никого не было.
– Они в этом решете прятались? – Жан с сомнением посмотрел на остовы строений.
Он достал пищевой брикет, распечатал и стал жевать.
– Ничего лучше они не нашли? – поддержал напарник и тоже вытащил из кармана брикет.
Лима выхватила еду у него, оставив киборга с открытым ртом, и отдала девочке. Жан спокойно отломил половину от своего брикета, похлопал Жака по плечу и протянул кусок, продолжая жевать.
– Когда я оставляла их прошлой ночью, здания выглядели вполне прилично, – сказала Охотница.
– Значит, чужаки поработали.
– Значит.
Они отошли в сторону, чтобы не маячить посреди улицы, и расположились за перевернутым гравимобилем, где их никто не мог увидеть.
Киборги и девочка увлеченно жевали брикеты, а Лима задумалась.
Она не знала, дождались ли пехотинцы подкреплений или просто отступили, не выдержав натиска
