– А можно я в оружейную пойду?
Лад бросил на него суровый взгляд:
– Я приказал тебе заниматься сканерами. Исполнять приказ.
Андреас, стоявший рядом, отпустил пареньку подзатыльник. Алонсо недовольно молчал. Капитан развернулся и пошел к выходу.
– И всем убрать в своих каютах, приду – проверю, – бросил Лад на ходу.
Петер злорадно усмехнулся, глядя на лица остальной команды, и вышел следом за ним.
Ладимир и Петер вошли в бар «Звездный погреб».
В отличие от прошлого посещения, большинство столиков были заняты. За несколькими расположились местные служители порядка, их можно было отличить по губернаторским значкам на рубахах, самый дальний заняла девушка в серо-зеленом летном комбинезоне с искрами созвездий на рукаве – эмблемой одной из торговых компаний, на щеке красовалась металлизированная татуировка, похожая на иероглиф. У нее за спиной потягивал коктейль какой-то светловолосый парень в полимерных очках. Рядом с ним, привязанная поводком к ножке стула, сидела большая собака серебристо-серой масти. Капитан не был особым знатоком пород, но ему показалось, что та похожа на овчарку. За следующим столиком сидела еще одна женщина. В дорогом, резко контрастирующем с окружающей обстановкой наряде курила сигарету и, с легкой улыбкой, откровенно разглядывала вошедшего сквозь клубы дыма. В хвосте десантного челнока был еще народ, но в полумраке было трудно кого-либо разглядеть.
Лад и Петер направились к стойке и устроились на высоких табуретах. Бармен подошел к ним, но капитан был погружен в свои мысли и не обратил внимания. Наемник заказал два стакана фирменного коктейля, а Каменев достал из кармана карточку, которую дал ему Липски. Повертел ее в руках и задумчиво постучал пластиковым ребром о столешницу.
– Ей будешь расплачиваться?
Ладимир поднял глаза на Петера:
– А у тебя денег не осталось?
– Капитан, в чем дело? Я думал, все уже решено? – Петеру нельзя было отказать в проницательности.
– Да, решено, – вздохнул Лад. – Только очень трудно отказываться от прежней жизни.
– Чего тут трудного? Все уже решили за тебя, а ты только пытаешься выжить в новых условиях, как и любой другой человек.
– Эй, сержант! – раздался из глубины бара голос, и Петер сразу обернулся на него, вглядываясь в полумрак. – Нам еще по «горючке» сделай.
– Что случилось? – спросил капитан.
– Если это те, о ком я думаю, то, возможно, нам повезло. Сержант, – обратился он к бармену, – этим двоим за наш счет.
– Понял, – кивнул тот.
Через некоторое время, после того как заказ был доставлен, к ним подошли двое. Один – высокий блондин, с налитыми силой мышцами, с распахнутой на груди рубахой, под которой можно было разглядеть татуировку раскинувшего крылья феникса, такие были у бойцов специально штурмовой бригады «Феникс». Однажды, в ходе плановых сборов, Ладимиру довелось провести в их тренировочном лагере почти полгода. Испытав на себе все тяготы их армейской жизни, в корне отличающейся от службы и обучении в Академии, пройдя через часть их тренировок, Лад с уважением относился к этим людям.
Второй наемник – пониже ростом, с гладко выбритым черепом, в таких же, как у бармена за стойкой, матовых полимерных очках, одетый в обычную серо-синюю флотскую форму, без знаков отличия.
– Салют, Рудольф. – Петер протянул руку блондину, потом его напарнику. – Виталь.
Лад тоже поздоровался.
– Петер, я так понял, вы нанимаете? – начал разговор второй наемник.
– А ты думаешь, я всем подряд выпивку заказываю?
– Нет, но… в общем, понятно. Мы с Руди хотим по две тысячи на брата и стандартную долю с добычи.
Петер присвистнул.
– Ты знаешь, мы того стоим, – сказал Виталь.
– Знать-то, может, и знаю, но все равно это дорого.
– Дело твое. Мы еще здесь и еще свободны.
– Хорошо, – кивнул тот, и наемники вернулись за свой столик.
– Капитан, найми их, – зашептал Петер на ухо Ладимиру.
– Они стоят того? Много запросили, – так же негромко ответил Лад.
Тот кивнул и снова потянулся к его уху:
– Виталь Зорин – отличный стрелок, за турелью ему нет равных. В бою отработает за себя и за соседа. А Рудольф – штурмовик. Он не только родился в невесомости, но и, похоже, провел в ней большую часть жизни.
– Штурмовик? – задумчиво произнес Лад. – С «Фениксами» я знаком, бойцы хорошие.
