– Они в городе, – громко сказала Лима, перекрикивая гул машины.
– Где капитан Сэм?
– Там же! Они попали в ловушку и сейчас заперты в одном из зданий, и надеюсь, еще живы. Вы должны были прилететь утром!
– Прилетели, как смогли, – огрызнулся он. Пилот посмотрел на Аса:
– Ты из какого подразделения?
– Я местный, – ответил тот.
– А откуда у тебя бронекостюм? – Пилот напрягся и приподнял винтовку, изготовившись стрелять.
– Мне выдал его Зик, лейтенант. Перед тем, как мы пошли выручать Сэма и Лиму из плена. – Ас кивком головы указа на девушку.
– Слушай, ты, тупоголовый! – не выдержала Лима. – Долго еще будешь допросы устраивать? Мы и так ждали вас целый день, а вы, уроды, даже не чесались! Ваши ребята сейчас погибают там, – она махнула рукой назад, – а ты нам тут мозги полощешь своими дурацкими вопросами.
Парень смотрел на нее, не говоря ни слова.
– А ты знаешь, что сейчас в руках этого мальчика. – Лима показала на Малыша, который следил за всем происходящим не по годам умными глазами. – Возможно, судьба всего человечества?
– Вещь? Артефакт?
Охотницу взбесила потеря драгоценного времени.
– Да! За этим вас сюда и вызвали! – продолжала она. – Давай сюда трап, и надо забирать капитана и остальных.
– Нет.
– Что нет?!
– Я только вещь возьму! У меня есть четкие приказы…
– Мне плевать на твои приказы! У капитана вторая половина артефакта! – соврала Лима. – Давай сюда трап, иначе я…
Она тоже не успела договорить, стволы пулемета, внезапно повернулись в сторону от них и зашлись в яростном кашле, выплевывая длинные очереди.
Лима и Ас инстинктивно пригнулись и посмотрели в ту сторону, куда велся огонь.
Заряды вспахивали пространство на границе заводской территории. Оттуда, сквозь клубы дыма и поднятой пыли, выскакивали гравициклы, управляемые киборгами. Смерть настигала большинство из них, не давая проехать далеко, но некоторым удалось проскочить, и теперь они мчались к ним.
– Давай трап! – крикнул Ас.
Пилот замотал головой.
– Это ловушка! – Он повернулся и что-то сказал второму пилоту.
Бот начал медленно подниматься.
– Ты – придурок! Кому нужна твоя колымага?! – Ас не сдержался.
– Возьми мальчика! – крикнула пилоту Лима, она перестала злиться и принялась действовать. – Ас, бросай! Малыш, не бойся.
Лима понимала, что рисковала, но ситуация была критическая.
Но маленький стунер не боялся, он привстал, опираясь о броню, прижимая к себе сверток, Ас подбросил его. Пилоту ничего не оставалось, кроме как поймать мальчика.
Гравиполе под кораблем становилось все сильнее. Лима еле стояла на ногах, Ас протянул руку, поддерживая ее.
– Где капитан и вторая часть артефакта? – крикнул пилот, свешиваясь из люка.
– Он и остальные в городе заперты в «Свечке». Это одиноко стоящее здание, вокруг только пустырь и развалины. – Лима указала примерное направление. – Его легко найти. Если они еще живы, то будут там. Сможете приземлиться на крыше. НА КРЫШЕ! – Девушка пыталась перекричать гул поля.
Пилот кивнул, показывая, что понял. Люк закрылся, и машина взмыла вверх. Вслед ей с территории завода ударили лучи лазера и даже две ракеты, но не долетели, сбитые зарядами плазмы.
– Где они находят все эти древности? – Ас проводил глазами две дымных вспышки, имея в виду ракеты, которых не использовали ни разу со времен последних боев с Хозяевами. Вопрос был риторический.
Они посмотрели друг на друга. Ас грустно улыбался. Их бросили. За спинами все громче становился звук приближающихся гравициклов.
– Ну что? – Лима достала из-за спины копье и начала разворачиваться к врагам лицом. – Попробуем успеть?
– Давай.
Он приготовил винтовку. Заряда в ней почти не осталось.
– Думаешь, они дождутся нас?
– Если капитан жив, он не даст им улететь без нас.
