Тело десантника ударилось о камни и обмякло.
Капитан сморщился, и досадливо цокнул языком. Через несколько секунд десантник зашевелился и перекатился на спину. Немного приподнявшись, он направил винтовку в ту сторону, откуда был произведен выстрел, и открыл огонь, но с места уже не двигался.
Не было видно, находят ли заряды десантника свои цели – тепловизор все так же показывал лишь мелкие источники тепла, к которым добавились яркие шлейфы плазменных зарядов. Места их попаданий вспыхивали яркими точками, только добавляющими сумятицы в общую картину.
– Включи же элку, идиот, – заорал капитан, но солдат его не слышал.
Он уже дошел до форпоста и поднял забрало. Подбежал Зик.
– Бери пять человек, – повернулся к нему капитан. – Надо вытаскивать его оттуда.
Капитан проверил свою винтовку и подключил ее к броне, пока помощник собирал людей.
– Быстрее! Ждать некогда! Пошли! Коля, прикрывай! – и выбежал между планшетами еще не завершенного участка периметра, Зик и еще пять десантников – за ним. Они, пригнувшись, направились к лежащему солдату.
Когда до раненого оставалось метров двадцать, из темноты снова ударил импульс, и двоих десантников откинуло назад. Сэм услышал в наушниках их стоны.
Вся команда мгновенно залегла.
– Лански, Стокман, вы целы? – спросил он.
– Да, кэп.
– Не вставать! Ползите сюда!
– Сэм, я ничего не вижу, – сказал Зик.
Тактический визор все так же ничего не показывал ни в одном из режимов. Но лежащий недалеко самовольщик продолжал стрелять. Капитан решил включить визор на движение – режим ближнего боя, и указатели цели словно взбесились, создавая на экране хаос из полупрозрачных перекрестий, отслеживающих движущиеся объекты. Винтовка, включенная на автоматическую стрельбу, задергалась в руке.
– Визоры на движение! – отдал он короткий приказ.
– Вот зараза! – вырвалось у Зика, когда его винтовка тоже «ожила».
– Вы двое, – капитан указал на десантников, попавших под импульс, – остаетесь тут. Остальные за мной, быстро! – скомандовал Сэм, потом поднялся и побежал к раненому.
Капитан выдвинулся вперед и, встав рядом с солдатом, открыл огонь по замаскированному противнику.
Поняв, что маскирующая материя уже не скрывает их, нападавшие с криками бросились в атаку. Многие отбросили накидки, и капитан ужаснулся, увидев, сколько перед ним врагов. Несколько сотен, а сзади еще подходили полуобнаженные люди. Точнее, людьми они были еще в меньшей степени, чем киборги. После того как Зодчие переделали их, они перестали быть людьми. Изувеченные, с длинными когтями, гипертрофированными мышцами, удлиненными или, наоборот, укороченными костями, они полностью подчинялись своему Хозяину. Их даже зомби нельзя было назвать, потому что они были разумны, могли принимать решения и совершать самостоятельные действия, но вся их сущность состояла лишь в одном – служить Хозяину.
– Зик, хватай раненых и мотай отсюда.
– Я с тобой…
– МОТАЙ, Я СКАЗАЛ!!! – заорал капитан, спорить было некогда– в этот момент первая волна нападавших почти докатилась до него.
– Держи, – крикнул сзади Зик, и рядом с капитаном шлепнулась плазменная винтовка.
Капитан одним движением поднял ее и через мгновение начал отстреливать несущихся на него врагов с двух рук. Сервомоторы брони помогали быстро наводить плазморезы и мгновенно спускать курок, капитан не смотрел, попал или нет – он был уверен, что попал, и, даже еще не сделав выстрел, уже выбирал новые цели.
Противник тоже открыл огонь, и капитан оказался в паутине лазерных лучей, но пробить силовое поле они не могли и словно обтекали его закованную в броню фигуру. Поняв, что не наносят десантнику вреда, враги пошли на сближение. Сначала перемещения капитана были минимальны, но когда киборги стали сыпаться отовсюду – сверху, спереди, с флангов – ему стало все тяжелее уходить от наносимых ударов. Несколько особо сильных атак чуть было не сбили его с ног. Переделанные лишь немногим уступали киборгам в быстроте, но убить их было проще, и они были не такие сильные, но все равно устоять перед яростным натиском не смог бы никто, и капитан начал отступать.
Он знал, что сильнее и быстрее своих врагов, но зато их было больше… намного больше.
Семен вертелся волчком, сервоприводы брони помогали почти мгновенно менять цель, а тонизатор, автоматически впрыснутый в кровь медблоком, позволял поддерживать бешеный темп. Автоприцел еле успевал наводиться, целей было слишком много, и капитан стрелял даже раньше, чем срабатывала автоматика. Количество врагов не убывало, из-за трупов под ногами не осталось места, куда можно было бы ступить. Кровь и бионаторная жидкость превратили землю в густую скользкую грязь. А они все лезли, как безумные, не считаясь с потерями, не обращая внимания на раны и увечья. Приходилось добивать раненых, ползущих к нему, разорванных пополам или с оторванными конечностями, истекающих кровью, но все равно ползущих. Капитан держал центр атакующих и краем глаза заметил, как справа и слева от него нападавшие валятся под проливным огнем плазменных винтовок – его люди поддерживали своего командира, прикрывая фланги. Он уже не отступал, а просто бился, оттягивая мгновение, когда его собственная жизнь оборвется.
– Сэм… Сэм! – в наушнике послышался запыхавшийся голос Зика. – Мы ушли, Сэм! Выбирайся оттуда! Мы прикроем!
