Они помчались в глубь здания, потом затаились в небольшой комнатушке, пропуская мимо несущихся в их поисках врагов.
– Ас, – неслышно сказала Лима, но передатчик уловил звуковые колебания и отправил их в эфир.
– Да? – Его голос был озабоченный и тревожный.
– Наверх пути нет.
– Что будете делать?
Лима посмотрела на десантника.
– Мы попробуем прорваться низом. Через холл.
Сэм кивнул, соглашаясь, и проговорил так же беззвучно:
– Я согласен.
Ас недолго молчал, потом сказал:
– Попробуйте уйти тихо, торопиться-то нам теперь некуда.
– Хорошо, постараемся, но обещать не будем, мы любим пошуметь. Ты же знаешь.
– Удачи вам, ребята! Она вам очень понадобится.
– Ты продержишься?
– Да. Пока не кончатся заряды.
– Хорошо. Если связь нарушится, мало ли, – планировала Лима, – то встречаемся возле моста, а там найдемся.
– Ясно.
– Ну, мы пошли.
Осторожно выглянув из укрытия, Лима проверила путь к отступлению. Все было чисто – враги ушли наверх, в тщетных попытках нагнать ее и капитана. Они же тем временем тихо выскользнули и направились на нижние этажи, чтобы оттуда выбраться наружу.
Но осуществить свой план им не удалось. Враги заполонили здание. Беглецам навстречу почти сразу попались несколько киборгов, и завязалась рукопашная.
Лима подсекла первого противника, опрокидывая его на спину. Когда тот грохнулся на пол, Охотница была уже рядом, подобрала выпавший из его рук импульсник и с размаху ткнула стволом в лицо лежащего киборга. Боковым зрением заметила движение сзади, обернулась, выбросила руку с копьем, пронзая подбежавшего, и одновременно нажала на спуск пистолета. Руку подбросило и обдало горячими брызгами. Капитан встретил своего врага зарядами плазмы, второго сбил с ног ударом приклада и добил, выстрелив в грудь.
Потеряв четверых, остальные не спешили лезть на рожон. Лазерные лучи пронзили воздух и впились в стены недалеко от Лимы и Сэма. Им пришлось быстро искать укрытие. Спрятавшись за обломком бетонной плиты, они выглянули осмотреться, но по ним тут же открыли шквальный огонь. Киборги прижали друзей; стараясь держаться подальше от копья Охотницы и не попасть на мушку к десантнику, но и не давая им подняться. Дальше идти было некуда – впереди засели киборги, позади были окна, в которых виднелось соседнее здание.
– Время тянут, – проговорил тихо Сэм.
– Сколько заряда осталось?
– Сейчас набежит столько, что будь хоть полная обойма, не справимся.
– Надо что-то делать.
– Вариантов не особо много.
Они сидели, прижавшись, спина к спине.
– Ас! Взрывай! – произнесла Лима.
– Вас же может придавить!
– Взрывай, нам к тебе все равно не пройти!
Ответа не последовало.
– Ас, вали это долбаное здание! – поддержал ее капитан.
– Ребята…
– Ас, давай! Так у нас будет шанс. Встречаемся, как договорились.
Прошло какое-то время, прежде чем Лима увидела, как огненный шар сорвался сверху и исчез в провале дома напротив. Через мгновение там раздался глухой рокот, несколько этажей высветились изнутри белым сиянием, по глазам резанула яркая вспышка. Находившиеся в том здании киборги и полуживые очертились резкими черными силуэтами, но потом их стало не видно в бешеном, слепящем потоке света.
На доли секунды повисла тишина, свет мгновенно погас, показалось, что резко наступила ночь, а затем ударил вновь, с еще большей силой, сопровождаемый оглушающим грохотом и землетрясением. Толчки сбили девушку и десантника с ног, сверху сыпалось каменное крошево. Потом пришла ударная волна от взрыва. Капитану и Лиме повезло, что они уже лежали на полу, иначе их бы смело и размазало по стенам, как мошек о лобовое стекло гравимобилей, а так их просто проволокло несколько метров по полу, вместе с мусором и обломками. Уши заложило от невыносимого грома, обдало жаром, мгновенно высушившим кожу. Нагретым воздухом было трудно дышать, легкие нестерпимо жгло, тянуло кашлять…
