– Я не могу, – стесненно проговорила та. – Я присматриваю за детьми.
– Но ведь не сутки же напролет, – понизил он голос.
На веранде уже стало довольно шумно, но Лариса, прислушивавшаяся конкретно к их разговору, старалась не упустить основную нить.
– Я освобождаюсь только ночью. – Капа покраснела теперь уже вся, включая шею и плечи.
– Вот как? Это стоит обсудить.
Тут Жидков дернул Ларису за пояс сарафана и сказал прямо в ухо:
– Никто не знает, что делать. Решили все пустить на самотек. Пусть идет, как идет. Там, глядишь, вернется Фаина и вытащит Альберта из кабинета.
– Что-то она не предпринимала таких попыток перед отъездом, – заметила Лариса, раздосадованная тем, что ей не удалось дослушать диалог до конца.
Вон как бывает… Выходит, она со своим умом и образованием, со своим стремлением выглядеть достойно, со своими представлениями о женском очаровании может отправляться ко всем чертям. Засушенная гувернантка, оказывается, для Уманского гораздо привлекательнее и сексуальнее! Наверное, с ней, Ларисой, что-то не так. Не зря Толик сбежал от нее к продавщице галстуков. Лариса потом, когда все улеглось, тайком отправилась посмотреть на его новую пассию. Девица оказалась не слишком интересной. Только и радости, что блондинка.
– Нет-нет, – оторвал ее от воспоминаний Жидков. – Фаина под давлением коллектива повлияет на Альберта.
– Но она может вернуться очень не скоро. У нее ведь деньги есть? Так кто ей мешает попутешествовать?
– Попутешествовать? – Жидков, по всей видимости, такой поворот дела даже не рассматривал.
– Она испугалась, это ясно.
– Вы думаете, – спросила стоявшая рядом Симона, – что Фаина тоже ПОМНИТ ПРОШЛОЕ?
– Почему бы нет? Муж и жена – одна сатана. И сынок с ними. Он ведь напуган до смерти.
– Да-да! – подхватила Симона и снизу подула на свою челку. – Ясно же – сын отвечает за отца. Жена за мужа и так далее.
– По-твоему, так я тоже должен трепетать? – спросил Мишаня. – Я в ответе за своих предков? Они что- то такое натворили в ПРОШЛОМ, а я теперь беспокойся?
– А нельзя ли выяснить, – спросила Лариса, обращаясь к нему, – не случалось ли в жизни ваших бабки и деда каких-нибудь серьезных происшествий? Чего-нибудь особенного? Запоминающегося?
– Вопрос. Лично мне ничего такого никогда не доводилось слышать. Даже не знаю, есть ли у них давние друзья, которые могут что-то знать, – засомневался Мишаня.
– Нет-нет, друзья не расскажут, – задумчиво потерла лоб Лариса. – Вот если бы соседи…
– Кстати! – Жидков прищелкнул пальцами. – Маман упоминала, что лет двадцать назад Макар и Фаина переехали в другой район. Ты, Мишаня, был еще маленький. А вот там, где они жили раньше, наверняка остались какие-то жильцы. Зуб даю, у маман в старой записной книжке сохранился адрес. Она такая барахольщица! И всегда поздравляла сестрицу Фаину с праздниками. Присылала ей из Питера открытки.
Жидков отправился охотиться за своей матерью, Лариса последовала за ним. «Интересно, – пронеслось в ее голове, – почему Корабельников срочно потребовал адрес дома в Рощицах, а сам так и не появился? Или это была просто плановая проверка? Может быть, у агентов так принято – сообщать координаты своему боссу? Надо будет вечером ему позвонить. Он говорил что-то такое про обязательные ежедневные доклады».
– Не думаю, что у меня остался старый адрес, – вздохнула Маргарита, которую сынок нашел в обществе Шубина.
– Слушай, ты, аллергик, – процедил он, прижав его торсом к забору. – Я тебя, кажется, предупреждал, чтобы ты держался от моей мамы на почтительном расстоянии.
– Ваша мама интересуется аномальными явлениями, – попытался вырваться тот. – Мы просто беседуем!
– Антон, что тебе надо от человека? – удивилась Маргарита. – Куда ты его теснишь? Он рассказывает мне о жизни на Марсе.
Маргарита, как всегда, выглядела импозантно. Лариса невольно подумала, что она гораздо больше походила на мать Анжелики, чем неухоженная Фаина. Ясное дело, Шубину было приятно отираться возле такой потрясающей женщины, которая к тому же слушала все его бредни, раскрыв рот.
– Рассказываешь о жизни на Марсе? Я тебя туда отправлю, – шепотом пообещал Жидков, – если ты будешь тут распускать хвост или строить глазки.
– Я не буду, – трусливо пообещал Шубин.
Пока они выясняли отношения, Лариса допытывалась у Маргариты:
– Может быть, в памяти осталось хоть что-то? Название улицы?
– Э-э-м, – задумалась та и даже приложила пальцы к вискам. – Что-то такое садово-огородное и при этом смешное.
– Как это?
– А-а, тупик! Вот что это было. Тупик. Смешно, правда? Так веселил меня этот тупик. Огурцовый, по- моему.
– Огурцовый тупик? – недоверчиво переспросила Лариса. – Честное слово, это больше похоже на адрес в Цветочном городе из «Приключений Незнайки», чем на столицу нашей родины. Где он мог находиться?
– А! – хлопнула себя по лбу Маргарита. – Не Огурцовый, а Огородный тупик. Вот что! Там всего три или четыре дома было. Такой закуточек – и в нем особнячки. Мы один раз приезжали с мужем в Москву, ну и зашли…
– Да? И как? – полюбопытствовал Жидков. – Фаина сильно обрадовалась?
– О да. Она даже налила нам по чашке чая с вафлями. Помнится, разговор был каким-то неинтересным, и мы быстро ушли.
– Значит, Огородный тупик, – закрепила полученную информацию Лариса. – А номер дома, квартиры?
– Да что вы, Ларочка, разве я вспомню? Нет-нет, цифры – это не мое.
– Да? – съехидничал Жидков. – С деньгами ты управляешься великолепно.
– Я с ними не управляюсь, – обиделась Маргарита и добавила: – Я их контролирую.
Глава 8
За ужином Лариса снова ухитрилась незаметно подсыпать Жидкову снотворное в чай. Теперь она положила в чашку две таблетки, решив посмотреть, что из этого выйдет. Вышло то, что он отправился спать в девять часов вечера. Перед тем как закрыть глаза, он спросил:
– Мы завтра поедем за кофе? И в магазин «Джентльменский набор»? У меня недавно был день рождения…
– Поедем, – с энтузиазмом согласилась Лариса. – А заодно заглянем в Огородный тупик. Поищем соседей Фаины и Макара. Авось они смогут припомнить что-нибудь стоящее.
– Я не хочу в тупик, – засопротивлялся было Жидков. – Я не хочу расследовать убийство дяди. Пусть его расследует кто-нибудь другой.
– Я могу расследовать.
– Зачем? – пробормотал он и тут же отключился.
Действительно, зачем? Какая муха ее укусила? Это все родители виноваты. Это они привили ей стремление повсюду восстанавливать справедливость. В самом деле – милиция полагает, что произошел несчастный случай. Зато вся семья Миколиных стоит на ушах, убежденная в том, что по дому бродит убийца. Но сделать что-нибудь реальное, собрать и проанализировать факты никто из них не в состоянии. Разве тут утерпишь?
Кроме того, у нее есть мотив для того, чтобы вмешаться. Та записка с черепом и костями. Ей угрожали. Такая наглость! В душе Лариса была убеждена, что записка – дело рук Артема. Ей удалось выяснить, что компьютеров в доме – два. Один стоит в кабинете Макара, где нынче заперся его сын, а второй – в комнате
