поперек салона.
– Вы меня им едва не проткнули насквозь, душечка, – ехидно сказал кто-то мокрый и страшный, усаживаясь за руль. – Провожу вас до квартиры, а то, боюсь, вы не в том состоянии, чтобы вести машину. Не хотите одеться? А то мы выглядим довольно двусмысленно.
– Вы кто? – визгливым голосом спросила Алла.
– Старший лейтенант Боровиков. – Он показал ей зубы. Алла содрогнулась и принялась натягивать платье.
– Застегните мне «молнию», – приказала она через минуту.
Боровиков крякнул и протянул свои лапищи к ее спине.
– Неожиданная приятность для такой негодной ночки! – весело сказал он. – Кстати, а что вы там делали, под деревом, в нижнем белье и полном одиночестве?
– Я... Общалась с духами деревьев, – пробормотала Алла.
– Последовательница друидов, надо понимать? – проявил широкие познания Боровиков, подумав, что, задержись они с напарником на пару минут, дамочка вполне могла бы предстать перед ними в чем мать родила. Вот это было бы прикольно!
16
– Моя жена неизвестно где, а Софью подруга увезла домой, – сообщил Глеб Артему. – Поезжай к ней и сиди там до утра, хорошо? И вот еще что... – Глаза Глеба забегали по сторонам. – Попытайся выяснить, давно ли она подъехала к ресторану, не ходила ли вокруг...
Артем, который никогда не задавал лишних вопросов, послушно кивнул. «Интересно, как я буду задавать Софье вопросы, если она считает меня немым?» – в смятении подумал он. Проводив своего телохранителя взглядом, Глеб понял, что тоже не может больше оставаться в ресторане. Мысль о том, что отравленный Вареников валяется под балконом, приводила Глеба в трепет. Особенно погано выглядела эта мысль на фоне всеобщего веселья. «Как случилось, что труп Вареникова до сих пор никто не нашел? – думал Глеб. – На улицах столько народу!» Он улизнул из ресторана, незамеченным спустился на лифте, выскользнул из дверей и буквально бросился к своей машине, решив объехать ресторан вокруг и самолично «обнаружить» труп несчастного. Огромное количество спиртного, которое он выпил, его не остановило. Даже напротив, раззадорило.
Однако трупа в наличии не оказалось. Глеб совершил не один круг почета, прежде чем рискнул выбраться наружу и пешком прогуляться вдоль кустов. Дождь был все еще в силе и барабанил по крыше машины и по зонту, который он с треском распахнул над головой. «Вот балкон, – размышлял он, – вот кусты. Вареникова нет. Наверное, его нашел кто-то из прохожих и вызвал „Скорую“. Врачи могли никак не связать тело в кустах с рестораном». Это была благословенная отсрочка. Глеб надеялся, что дома ему удастся взять себя в руки. За Риту можно не волноваться, она осталась в компании Титова. Но вот как быть с Аллой?! Рано или поздно она вернется домой и заберется к нему под одеяло. Бр-р-р!
Между тем Артем подъехал к дому Софьи в самый драматический момент. Припарковавшись на противоположной от ее дома стороне улицы, там, где находилось злосчастное почтовое отделение, он выбрался под дождь и едва успел сделать несколько шагов, как услышал автомобильные гудки и визг тормозов. Повернув голову, он мгновенно заприметил знакомый дождевик. «Куда она несется, глупая?» – успел подумать он. Потом последовал удар, толчок, и женщина в дождевике отлетела в сторону. На секунду закрыв глаза, Артем тут же бросился на обочину, чтобы не упустить из виду автомобиль, улепетывавший с места происшествия, но заметил только цвет – номера было не разглядеть. Впрочем, во время дождя все машины разъезжали по Москве грязными по самую крышу, так что в этом могло и не быть злого умысла.
Через некоторое время, завывая сиреной, подъехала милицейская машина, и Артем решил, что не будет светиться возле тела – его шеф вряд ли это одобрит. Тем не менее он пробыл на месте достаточно долго, чтобы узнать: женщина умерла практически сразу. Милиционеры извлекли из сумочки паспорт Софьи и несколько раз произнесли ее фамилию вслух, так что никаких сомнений в том, кто стал жертвой наезда, у Артема не осталось.
– Это был темно-зеленый «Фольксваген», – горячо говорил какой-то мужчина, размахивая руками. – Не новый, точно. Номера все в грязи, я бы успел заметить, но там ничего нельзя было рассмотреть.
«Я бы тоже успел заметить», – подумал Артем. Забравшись в машину, он позвонил шефу на мобильный, но тот не ответил. Тогда Артем поехал к себе домой и попытался напиться.
Глеб тем временем бегал по квартире, терзаясь раскаянием. Кроме беготни, внешне раскаяние выражалось в том, что он взлохмачивал себе волосы и время от времени дубасил кулаком по колену. Так что к ночи стал похож на хромого дикобраза. «Как я мог выбросить Вареникова с балкона? Что на меня нашло? – спрашивал себя Глеб снова и снова. – Если Алла виновата, она за все ответит, в том числе и за главного консультанта. Я-то зачем ввязался?!»
Когда в дверь позвонили, Глеб так струхнул, что почувствовал физическую слабость и упал в кресло, затравленно глядя на дверь. «Я ведь хотел поймать ее на месте преступления! – вспомнил он и тут же подумал о Софье. – Интересно, почему Артем не звонит? Ах да, я же отключил мобильный!» В тот момент Глебу казалось, что любые контакты с внешним миром помешают ему сосредоточиться и решить, что делать дальше. И вот Алла уже явилась домой, а он так ничего и не придумал. Бросить обвинения ей в лицо? Или сделать вид, что он ни о чем не догадывается? «Да, время обвинений еще не настало», – решил он и, чтобы скрыть свои черные мысли, попытался изобразить на лице ни к чему не обязывающую улыбочку.
Однако когда он распахнул дверь, эта улыбочка мгновенно испарилась. На пороге стояла престранная парочка: его жена и какой-то тип в камуфляжной форме – оба мокрые и ужасно грязные.
– Разрешите сдать с рук на руки, – улыбнулся тип, шутливо приставив два пальца к виску.
– Тебя что, выловили из канализации? – спросил пораженный Глеб Аллу, после чего перевел взгляд на ее сопровождающего: – А вы, собственно, кто?
– Старший лейтенант Боровиков! – отрапортовал тот.
У Глеба мгновенно пропало желание острить. Он криво усмехнулся и неловко отступил в коридор:
– Что ж, проходите.
«Алла сдалась... – подумал Глеб первым делом. – Или, может быть, нашли Вареникова? Вдруг женушка отравила его не до смерти? В больнице он пришел в себя и указал на меня, как на убийцу? Он ведь мог не знать, что ему подсыпали яд. Просто почувствовал себя плохо, а потом я выкинул его с третьего этажа!» Подкошенный этой мыслью, Глеб едва устоял на ногах. Ему пришлось даже опереться спиной о вешалку.
– Нет уж, – сказал Боровиков. – У меня еще куча дел. Так что прощайте. Было очень приятно, – добавил он, скрывая усмешку.
Алла ввалилась в квартиру и трусцой побежала в ванную. Глеб притаился возле двери, с тревогой слушая, как она стонет от наслаждения под струями горячей воды. Наконец не выдержал и вошел внутрь. В ванной было душно и пар стоял стеной, словно в настоящей бане.
– Так что с тобой случилось? – еще раз спросил он, перекрикивая шум воды.
Алла высунула голову из-за занавески:
– У меня заглох мотор, а лейтенант мне помог его отладить.
– Ты же недавно сдавала свою машину на профилактику! – ехидно заметил Глеб.
– Ну, и какие ко мне претензии по этому поводу?
Алла надела купальный халат и перекрыла воду. Глеб посторонился, пропуская ее в коридор. Только сейчас его жена заметила, что у него за вид.
– Господи, что это с тобой? – спросила она, изумленно моргнув. – Ты похож на психа, вышедшего из кризиса. У тебя совершенно безумный взгляд. И что ты сделал со своими волосами? Почему они стоят дыбом?
– Ты говорила с Варениковым? – спросил Глеб, позабыв об осторожности и всех тех обещаниях, которые он себе надавал.
– Пыталась. Впрочем, это оказалось бессмысленным. Вареников был в стельку пьян.
«Ври больше! – подумал про себя Глеб. – Я ведь тоже с ним разговаривал. Он был в норме».
– Что-то после разговора с тобой он уже не показывался в зале, – еще раз закинул удочку Глеб.
– Наверное, Валерий Викентьевич просто отключился, – равнодушно заявила его жена и, бросив
