– Мама Тоня, у меня неприятности на работе. Давай про твоих врачей мы потом поговорим. Обещаю, что пройду все обследования, только позже.
– Когда позже? Вечно ты работой отговариваешься.
– Я не отговариваюсь. Ты что, еще не слышала? Жергину убили.
– Как убили? – ахнула Антонина Валерьяновна.
– Не знаю. Говорят – застрелили, – стараясь не смотреть на маму Тоню, пробормотала Даша. – Ты сегодня, наверное, телевизор не включала. Во всех новостях про это говорят. Нас следователь вызывал, расспрашивал. Знаешь, как у меня голова теперь болит? Ужасно просто.
Мама Тоня мгновенно метнулась к телевизору, а Даша уединилась в своей комнате. Бросилась на кровать и свернулась калачиком. Следователь, который привел ее в такое смятение, совершенно не заинтересовался ее скромной персоной, и это не могло не радовать. Даже чистосердечное признание в том, что с Жергиной она конфликтовала, не стало поворотным пунктом в их короткой беседе. Таким образом, собственноручно состряпанное алиби ей не пригодилось, и, скорее всего, старшего следователя прокуратуры, как две капли воды похожего на Дауни-младшего, она больше не увидит.
Эта мысль почему-то не очень понравилась Даше. Ей вдруг страстно захотелось помочь следствию в лице Андрея Лопухина. Но только не как подозреваемой, а как свидетелю. Вот взять и признаться ему во всем! Он производит приятное впечатление... Хм, еще бы! Вдруг поможет ей выпутаться из неприятной истории? А она ему за это поднесет на блюдечке запись разговора убийц. Или не стоит рисковать? Сходство Лопухина с любимым актером ужасно мешало Даше сосредоточиться. Вдруг он не такой благородный, как ей показалось, и с радостью обвинит ее в убийстве, поставив в своей сыщицкой отчетности очередную галочку?
Так ничего и не решив, Даша провалилась в сон, который был страшным, красочным и долгим.
Прошло несколько дней. Жизнь на канале после похорон Оксаны Жергиной постепенно возвращалась в свою колею. Следователь прокуратуры Лопухин никого больше не беспокоил. Говорили, правда, что в прокуратуре несколько часов допрашивали Эдика Лентулова, бывшего мужа Оксаны. Задерживать его после этого не стали и даже разрешили вылететь обратно в Австралию. В коридорах упорно шептались, что Оксану заказал один известный олигарх, которому она отказала во взаимности. Самой последней сплетней было то, что все программы Жергиной будут закрыты, кроме одной – «Принцы и нищие». И туда сейчас Ядриков срочно ищет ведущую. Девчонки из приемной Сигизмундова по секрету сообщили, что кастинг состоится буквально на днях и пробоваться будут звездочки с других каналов и две совсем новенькие барышни, протеже каких-то влиятельных людей.
Даша по-прежнему пребывала в мучительных раздумьях относительно того, что же делать с записью. Телефон жег ей руки. Неожиданно ее посетила простая в своей гениальности мысль – почему не сделать анонимный звонок следователю Лопухину? Позвонит из какого-нибудь таксофона, обмотает трубку платком и спросит, как поступить с попавшей к ней случайно уликой. В конце концов, что она теряет? Хуже точно не будет.
Но в тот день, когда Даша решилась наконец на эту авантюру, она утром нашла в почтовом ящике повестку. Гражданке Веселовой Д.М. предлагалось в 21.00 явиться по указанному адресу к следователю Зотову А.М.
Даша испугалась и расстроилась. Она думала, что проблемы расследования этого преступления напрямую ее уже не коснутся. И что допрашивать ее больше не будут. К сожалению, она ошибалась. А расстроилась из-за того, что явиться надо не к Дауни-младшему, а к какому-то Зотову, который неизвестно на кого похож. Кстати, и адрес в повестке указан не тот, который был на визитке Лопухина.
Наверное, решила Даша, красавчик Андрей Анатольевич по молодости лет и неопытности не справился со столь серьезным расследованием, и дело это передали вышестоящей прокуратуре. На всякий случай она позвонила по телефону, который тоже был указан в повестке. Ответил женский голос.
– Да?
– Это прокуратура? – уточнила Даша.
– Да.
– Могу я поговорить со следователем Зотовым?
– Александр Михайлович будет только вечером, к девяти часам, – сказала женщина замороженным голосом.
– Спасибо, – поблагодарила Даша, расстроившись из-за ее тона.
Прокуратура казалась Даше грозным учреждением. Теперь снова надо было готовиться к неизвестности. Что за человек этот Зотов, как он будет вести себя, о чем спрашивать? Даша решила, что тактика в отношении следователя Зотова будет та же, какой она собиралась придерживаться в отношении Лопухина. До того, разумеется, как его увидела. То есть – ни в чем не признаваться, в критической ситуации воспользоваться подготовленным алиби.
«Интересно, а почему вызывают так поздно? – вдруг подумала Даша. – Это что, элемент психологического давления? Ну, мы еще посмотрим, кто кого будет подавлять». Настрой у нее сейчас был самый решительный.
Без пяти девять она подошла к небольшому двухэтажному особнячку, который с трудом разыскала в глубине огромного двора, застроенного множеством мелких зданий и сооружений. Единственный подъезд, железная дверь под козырьком. Рядом скромная табличка – Следственный отдел прокуратуры по городу Москве. Даша подергала ручку – дверь заперта. Тогда она нажала кнопку переговорного устройства.
– Кто? – захрипел в динамике мужской голос.
– Веселова. К следователю Зотову, – громко произнесла Даша, боясь, что ее не расслышат.
– Первый этаж, прямо по коридору, – сказал мужчина, после чего раздался тонкий протяжный свист – дверь открыли. Даша вошла в пахнущий кошками подъезд и, ориентируясь на падающий из коридора свет, отправилась на поиски комнаты сто девять. Ее поразило то, что никаких признаков работы учреждения здесь не наблюдалось. Видимо, большинство сотрудников уже разошлись по домам.
– Проходите сюда, вторая дверь направо, – услышала она все тот же голос.
Зайдя в комнату, Даша поразилась поистине спартанской обстановке, в которой трудились следователи прокуратуры. Маленький обшарпанный письменный стол, старенькое кресло и один стул. За столом в кресле сидел плотный человек лет сорока в летнем сером костюме, с лицом круглым, бледным и не запоминающимся. Видимо, это и был следователь. Стул предназначался для посетителей, на него хозяин кабинета и указал Даше.
– Дарья Веселова? – уточнил мужчина.
– Да. А вы – Александр Михайлович Зотов?
– Все правильно, – сказал мужчина. – Давайте ваш паспорт.
Даша порылась в сумочке и протянула ему паспорт, в который была вложена повестка. Зотов открыл паспорт, затем небрежно сунул его к себе в карман. Повестку покрутил в руках, усмехнулся и сказал:
– Надо же!
Даше следователь Зотов как-то сразу не понравился. Безусловно, он проигрывал своему коллеге, Дауни-младшему, по всем параметрам. Да и вел себя довольно нелюбезно. «Видимо, старый матерый волчище, – думала она, глядя на бесстрастное лицо Зотова. – Сейчас, наверное, достанет бланки протоколов и начнет выбивать показания. Может, даже будет кричать и угрожать». Однако следователь не сделал ни того, ни другого.
– Посидите здесь немного, я сейчас вернусь, – сказал он и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Был уже десятый час, потихоньку начинало темнеть. От нечего делать Даша стала смотреть в окно, из которого была видна стена стоящего напротив старого кирпичного строения и местная помойка – несколько грязных контейнеров, возле которых шныряли кошки. Вероятно, помойка была богатой, потому что кошки выглядели упитанными и наглыми.
Наконец в коридоре послышались шаги. Даше показалось, что идет не один, а несколько человек. «Наверное, стенографистку привел, чтобы не отвлекаться на ведение протокола, – подумала она. – А может, просто встретил кого-то из сослуживцев. Сейчас встанут перед дверью и будут еще полчаса трепаться». Тут ее потихоньку стала разбирать злость. За кого он ее, в самом деле, держит? Вызвал на ночь глядя, даже не извинился и еще куда-то ушел. В конце концов, она сотрудник популярного телеканала,
