и встала на цыпочки, чтобы лучше видеть.
– Кто там? – глухо спросили из-за двери, когда девица несколько раз нажала на кнопку звонка.
– Видео на дом! – мелодично пропела та.
«Господи, это у них просто такая услуга!» – пронеслось в голове у Жени. Она была разочарована.
– Придите попозже! – сказал клиент все тем же приглушенным голосом. – Я сейчас не могу открыть.
Блондинка фыркнула и, развернувшись, принялась раздраженно давить на кнопку лифта.
– Козел! – выразительно сказала она, прежде чем покинуть этаж.
«Вероятно, живущим поблизости клиентам фильмы разносят по домам, – размышляла Женя, не торопившаяся удалиться. – Интересно, и много они на этом зарабатывают?» Впрочем, догадка требовала элементарной проверки.
Судя по раздражению блондинки, возвращаться в квартиру под номером двадцать два она в ближайшее время не собиралась. Женя тут же решила выждать полчаса и повторить попытку вместо нее. Правда, для антуража ей потребуется какая-нибудь кассета. После того, как вероломный Пончик обчистил ее, денег не осталось в принципе. Только та тысяча, которую Женя заработала на поприще уборщицы. Двести рублей из этой тысячи сейчас лежали в ее кармане. Что ж, дело есть дело.
Она выскочила из девятиэтажки и пошла вдоль шоссе, надеясь отыскать магазин, где торгуют видеокассетами. Долго искать не пришлось. Правда, попался ей не магазин, а киоск. Женя выбрала самый дешевый фильм и, вздохнув, расплатилась своими кровными денежками. Потом отправилась в обратный путь.
– Кто там? – спросил из-за двери тот же самый голос. Только теперь он звучал гораздо веселее и, главное, отчетливей.
– Видео на дом! – громко ответила Женя и подняла кассету на уровень груди. Если этот тип посмотрит в глазок, то сразу увидит фильм в ее руках.
Судя по всему, тип в глазок не посмотрел. Потому что, когда он распахнул дверь и увидел Женю, на лице его появилось выражение полнейшего изумления.
– Вы ко мне? – недоверчиво спросил хозяин квартиры и дернул щекой.
– Видео на дом! – уже менее уверенно повторила Женя, потрясая перед собой кассетой.
Она решительно не представляла, что делать дальше. Вероятно, мужик должен взять фильм и где- нибудь расписаться. И, возможно, даже заплатить за прокат. Женя не знала технической стороны дела и тут же пожалела, что не стала следить за блондинкой дальше. Тогда удалось бы выяснить все детали.
Клиент продолжал стоять на пороге, словно большой гвоздь, который уже один раз шарахнули молотком по шляпке. Был он свеж, розовощек и имел в числителе большие голубые глаза, а в знаменателе – весьма заметную лысину, опушенную вьющимися волосами. Одет в халат и шлепанцы.
– Вы, наверное, перепутали адрес, – снова попытался отпереться клиент и несколько раз хлопнул глазами словно филин.
– Ничего подобного! – жестко сказала Женя. – Квартира двадцать два.
– А вы что, новенькая? – по-прежнему не двигаясь, спросил клиент. В его голосе отчетливо проскользнула жалобная нотка. Почувствовав слабину, Женя тут же решила ею воспользоваться.
– Да, я новенькая. Может быть, пустите меня внутрь? – жестко спросила она.
– Ладно, – неохотно сказал клиент и посторонился.
Женя вошла в комнату и остановилась посредине. Она увидела музыкальный центр, из которого неслась красивая романтическая мелодия.
– Нате, – сказала она лысому и подала купленную кассету. – И не забудьте деньги.
– Сразу? – испуганно спросил тот.
– В каком смысле сразу?
– Ну... Я имел в виду...
– Я ведь уже пришла, – раздраженно сказала Женя.
Лысый взял со стола конверт и протянул ей. Не заглядывая внутрь, Женя спрятала его в карман штанов. Чего заглядывать, когда она все равно не знает тарифа! Лысый тем временем попятился и сел на диван. «Интересно, что он на самом деле заказывал?» – подумала Женя, чувствуя себя довольно неловко посреди комнаты.
– Ну, давайте, делайте это, – сказал лысый и сложил руки на груди. – Хотя, сказать по правде, мне кажется, произошла какая-то путаница.
«Что, интересно, я должна делать? – лихорадочно размышляла Женя, озираясь по сторонам. – И как он догадался, что я не та, за кого себя выдаю?»
– Давайте, давайте, двигайте попкой! – поощрил ее лысый, повышая голос.
«Танцевать, что ли?» – недоуменно подумала Женя и спросила вслух:
– Танцевать?
– Это уж как вам нравится!
«Во вляпалась!» – подумала Женя, топчась на месте. Танцевать она категорически не умела, поэтому решила показать лысому комплекс физических упражнений, разученный прошлым летом по картинкам в женском журнале. Стараясь попадать в такт музыке, Женя начала медленно приседать, разводя руки в стороны. Мах левой ногой, мах правой. Вращение плечами. Увлекшись, она закрыла глаза.
– Что это вы делаете? – напряженным голосом спросил лысый через пару минут.
– В каком смысле? – Женя распахнула глаза и удивленно посмотрела на него.
– В смысле, что это просто наглость со стороны Кокина! Он что, считает, у меня какие-то отклонения?!
– Вы разве не знаете, что Кокин умер? – выпалила Женя, не успев придержать глупый язык.
Лысый мгновенно застыл, словно пораженный молнией. Волосы вокруг лысины встали дыбом.
– Умер? – наконец смог он произнести побелевшими губами. – А как же тогда?.. Почему вы?..
– Но дело его живет и процветает! – жизнерадостно ответила Женя на незаконченный вопрос.
– Я уже понял это, глядя на вас, – обреченно сказал лысый. – Знаете что? Вычеркните меня из списка, ладно?
– Почему это? – расстроилась Женя, чувствуя, что ее гордость задета. – Чем я вам не потрафила?
– Ничем, – быстро ответил лысый. – Все было просто здорово! Особенно глубокие приседания на четыре счета. А теперь, прошу вас, идите!
В его призыве слышалась неподдельная мольба, поэтому Женя решила послушаться. Она гордо вышла из квартиры на лестничную площадку и услышала, как лысый лихорадочно запирает за ней засовы. «Ну, и что я выяснила? Да ничего! – подумала самокритичная Женя. – Все-таки с этим видео на дом что-то не так! Может быть, я должна была принести ему не художественный фильм, а порно, которые Кокин, как известно, раздавал друзьям и знакомым? А что, это мысль! Если Вован продолжает делать это вместо него, можно будет его пошантажировать. Информация о врагах Кокина в обмен на молчание!»
Женя со всей возможной скоростью возвратилась к видеопрокату и храбро вошла внутрь. Блондинки все еще не было, брюнетка же улыбнулась ей видавшей виды улыбкой:
– Добрый день!
– Простите, как вас зовут? – спросила Женя прямо с порога.
– Таней.
– Таня, помните меня? – без предисловий спросила Женя и сделала поворот вокруг своей оси для более полной демонстрации.
Поскольку та никак не отреагировала, Женя добавила:
– Ну, вы тогда еще пришли на службу и застали здесь Кокина, который гонялся за девицей. Так вот, я и есть та самая девица!
– Да, конечно, я вас не забыла! – наморщила лоб Таня, что ей, к слову сказать, чрезвычайно не шло.
– Ага! – обрадовалась Женя. – Значит, вы не станете спорить, что Кокин был от меня без ума! – снагличала она.
– И чего вы по этому поводу хотите? – Брюнетка растеряла уже половину своей благожелательности, и, по всей видимости, этот процесс еще шел полным ходом.
