– И не надо наступать мне на ногу! Я правду говорю! – рассвирепела Лиза. – Мы их разоблачили? Разоблачили. Поэтому я не желаю тут с ними сидеть и делать вид, что они ужасно милые. Вы, Нина Николаевна, думали, я дура? Думали, обманули меня. Как бы не так! Я сразу вас раскусила – эти наивные глазки, ах, ах, ах!
В настоящий момент глазки у Нины Николаевны вовсе не были наивными. Они были бешеными. Ратников замер и, кажется, вовсе перестал дышать. Только взгляд переводил с Лизы на Неверову, затем на Соколова и обратно.
– Куда фотографии дели, Нина Николаевна? – ехидно продолжала наступать Лиза, наклоняясь через стол к Неверовой. – В гараже спрятали? Наверняка! Вряд ли вы их сожгли. Думали, потом снова по стенам развесите. Вы же обожаете собой любоваться, да?
Фотографии, снятые со стен гостиной, Неверова и в самом деле спрятала в гараже. Не разоблачать же свое давнее знакомство со «случайно» встретившимся ей на дороге Соколовым. После того как Ратников, никак не прокомментировавший Лизиных выпадов, все-таки увел ее из ресторана, парочка, справившись с шоком, кинулась заметать следы. Неверова помчалась в гараж, а Соколов домой, переобуваться. «Я думал, – позже признался он, – что самый лучший способ спрятать эти ботинки – продолжать их носить».
…На следующее утро голова у Лизы раскалывалась. Она с трудом припоминала вчерашний вечер. Кажется, в ресторане приключилось нечто скандальное. С трудом подняв веки, Лиза догадалась, что находится не дома. Поводив глазами по сторонам, она почти сразу опознала интерьер гостиной Димы Скороходова. Лиза застонала, и Дима тут же появился в комнате с кривой улыбочкой на лице.
– Спасибо, что забрал меня к себе, – выдавила Лиза. – Господи, какой у меня хриплый голос!
– Не хриплый, а пропитой, – уточнил Дима. – Ну ты, старушка, даешь! Когда Валера мне про вчерашнее рассказывал, я долго не верил.
– Где он? – спросила Лиза.
– Ратников? Со своими дружками из милиции дело заканчивает. Ты Неверову с Соколовым так шуганула, что они от неожиданности наделали глупостей.
– Значит, меня не выгонят?
– Выгонят? Ты шутишь? Валера сказал, чтобы я сегодня тебя любыми путями на ноги поставил. Ровно через час выезжаем следить за Барабановым. Валере нравятся твои методы ведения дел.
– Слушай, зачем я напилась? – удивленно спросила Лиза, садясь в кровати. – Я ведь не собиралась.
Но тут она вспомнила молчаливый поединок Ратникова с Сухаревым и покраснела.
– Кстати, почему я голая?
– Когда тебя, душенька, вчера подвели к кровати, ты начала сдирать с себя одежду, совершенно не обращая внимания на окружающих. Нам с Валерой, как порядочным людям, пришлось спешно ретироваться. Мы едва успели сбежать до окончания стриптиза.
– Может быть, Неверова что-нибудь подсыпала в мой ликер? – задумчиво спросила Лиза.
– Едва ли. Думаю, ты просто не умеешь пить. Ты вообще когда в последний раз напивалась до такого состояния?
– Даже не вспомню. Дима, у тебя есть кофе?
– Сейчас сварю. А что ты ешь на завтрак?
– Диетические хлебцы.
– Ну, знаешь, это уж слишком.
Он разбил пару яиц и достал из холодильника йогурт.
– Мы будем следить за Барабановым с тобой вдвоем?
– Нет, Ратников останется в агентстве, а мы поедем все. Я буду, так сказать, болваном, приманкой, а вы втроем – на разных машинах – настоящим «хвостом». Если Барабанов действительно меня вычислил, то, оторвавшись, как всегда, вряд ли догадается, что за ним едут еще три машины.
– К чему такая массовость? – спросила Лиза, ощупывая голову. – Достаточно кого-то одного.
– Барабанов – ас. Валера считает, что лучше потратить один день, навалившись на проблему всем сразу, чем следить вдвоем за объектом и поймать удачу через неделю.
– Логично. Валера думает, что у Барабанова есть какая-то стоящая тайна?
– Иначе зачем ему прятаться?
– Как я посмотрю в глаза ребятам? Кстати, а Артем? Он тоже здесь вчера был?
– Нет, времени не нашлось. Лиза, кажется, ты готова пуститься во все тяжкие. Не советую.
– Это получается как-то без моего участия. Как ты думаешь, Ратников может меня выгнать по… по личным причинам?
– Черт, – сказал Дима, почесав макушку. – Дело, кажется, зашло дальше, чем я думал.
– Оно никуда не зашло. Все еще только начинается.
– Лиза, ты классная девица, – философски заметил Дима. – Мне кажется, ты можешь делать все, что душе угодно. И тебе за это ничего не будет.
– Почему?
– Классным женщинам всегда все сходит с рук.
– Это опыт или домыслы?
– Это суровая правда жизни.
– Ей не стоит садиться за руль, – сказал Артем, хмуро поглядывая на Лизу. – У нее в крови еще полно алкоголя.
– Но Валера велел ехать на трех машинах, – возражал Дима.
– Вот именно. Я и так его вчера подвела, – поддакивала Лиза.
– Ну, это еще как посмотреть.
– И все же ей лучше поехать пассажиром с кем-нибудь из нас.
– С тобой, ты хочешь сказать, – ехидно заметил Дима.
Михеев весело жмурился, слушая перепалку.
– Скоро у Барабанова начнется рабочий день, а мы не успеем начать слежку, – напомнил он, поглядев на часы.
– Я поеду на своей старушке, – не допускающим возражений тоном заявила Лиза и, чтобы не обижать Сухарева, очаровательно улыбнулась. – Со мной все будет в порядке. Я выпила столько кофе, что он подавил в моей крови не только алкоголь, но и вообще все вредные вещества.
– Какой же у тебя теперь пульс? – Недовольный Артем не желал сдаваться. – Сколько чашек кофе ты ей споил? – обернулся он к Диме.
– Господи, да успокойся ты, – не выдержал тот. – Тебе по штату не положено терять самообладание.
Николая Барабанова Лиза видела впервые. Судя по повадкам, он должен был оказаться слегка хамоватым – такая в его походке и посадке головы была самодостаточность, такая откровенная ленца во взгляде. Несмотря на то, что в целом он действительно смотрелся неплохо, крупная голова и близко посаженные глаза делали его издали похожим на сову. «Он от себя тащится», – сделала заключение Лиза, трогая машину с места.
Она честно предупредила ребят, что в ходе погони может отстать, и Дима выдал ей мобильный телефон, чтобы она могла держать связь с Михеевым и Сухаревым.
– Я скорее всего сойду с дистанции минут через двадцать, – объяснил Дима. – Ведь это от меня Барабанов отрывается каждый раз, когда ему надо обтяпать какие-то свои делишки.
– А милиция за ним не следит?
– Вряд ли.
– Но у него ведь нет алиби на момент убийства Ольги!
– У него и мотивов нет. И нет ни одного свидетельства того, что он был знаком с Жанной Гладышевой.
– Мы будем ездить за ним до вечера? Пока он возит своего шефа по всему городу?
– Бывает и такое, что шеф среди дня дает ему свободу на пару-тройку часов. Допустим, удаляется на какое-то совещание. Или в сауну. Или едет со вкусом пообедать. Раз на раз не приходится. Он может
