— Что случилось с моей подружкой-сладкоежкой? Ты же сама говорила — прекратить есть пирожные тебя могут вынудить лишь чрезвычайные обстоятельства.
— Так и произошло. Знаешь, чего мне сейчас хочется больше всего? Выспаться. Последние три дня я спала беспробудно, и все равно тянет в сон. Видимо, реакция на стресс.
— Карина, не томи, рассказывай, — потребовала Маша.
Рассказ длился более часа.
— Видишь, тут сплелись целых три истории. Первая — как жена хотела у мужа бизнес отнять. Вторая — как любимые сотрудники хотели шефа обокрасть. Третья — как бывшего любовника хотели в убийстве обвинить. Ну а главный герой всех трех историй — Родион Марьянов, муж, шеф и бывший любовник.
— И как здорово, что у героя в этот тяжелый момент рядом оказалась замечательная секретарша, ставшая настоящим другом и даже больше, — внезапно раздался над их головами насмешливый голос.
Рядом с их столиком стоял одетый в элегантный светлый костюм Марьянов.
— Подслушивать нехорошо! — закричали девушки хором.
— Я просто проезжал мимо, увидел двух потрясающих красоток и решил их поприветствовать.
— Ладно уж, садись, — засмеялась Маша. — Ты похудел, и тебе это идет.
— Похудеешь тут. Спасибо, что не стал на голову короче. Это бы мне точно не пошло. Так, спасительница? — Он повернулся к Карине и ласково накрыл ладонью ее руку.
— Ого, что я вижу, — ревниво заметила Маша. — Вижу, отношения шефа и секретарши уже вышли за рамки служебных. Марьянов, где твои принципы?
— Пока не так уж сильно вышли, как хотелось бы, — засмеялся Родион, выразительно поглядывая на Карину. — А принципы… На фиг эти принципы.
— Прекрасно, — улыбнулась Маша. — Вы здорово устроились, а как со мной? Может, возьмете в свою компанию?
— Ты и так в нашей компании. Или ты имеешь в виду совместный бизнес? — Родион на секунду примолк. Потом серьезно глянул на Машу и отчеканил: — Хочу сказать тебе две вещи. Первое — я ведь и на тебя грешил в том числе, когда начались все эти мои приключения.
— Я тебе говорила, — вставила Карина. — Как он мне выдал тираду насчет того, что два трупа — это наши с тобой происки, что мы хотим отнять у него бизнес и ты меня подослала.
— Простить сможете? — строго спросил Марьянов.
— Уже простили, — снова хором сказали девушки.
— Значит, с первым покончено. Тогда — второе. Маша, после того, что произошло за последнее время в агентстве, я много думал. И теперь хочу тебе сказать — будь моим партнером.
— Это предложение, — засмеялась Маша. — Правда, не руки и сердца, но тоже ничего. Родион Марьянов, я согласна. Кариш, а ты запомни этот момент — ведь теми же словами и с таким же решительно-виноватым выражением на лице он однажды скажет тебе — будь моей…
— Прекрати сейчас же! — замахнулась на нее ложечкой Карина.
— Действительно, Марья, не заставляй мою девушку смущаться.
— Ладно, ладно. Я ведь тоже должна повиниться перед тобой — был момент, когда я хотела просить Карину похлопотать за наш общий бизнес. Я знала, что она понравится тебе и что у нее может получиться. Но потом не стала — мне твоя дружба дороже, зачем эти игры?
— Ну, хватит об этом, партнер. Каковы ближайшие планы?
— Дослушать вашу историю. Мне безумно интересно, чем все закончилось.
— Карин, так ты на чем остановилась?
— Историю про мужа она рассказала, про бывшего любовника — тоже. Вот про сослуживцев я не очень поняла.
— Так это самое главное. — Марьянов сразу стал серьезен.
— Да, Маш, это, наверное, самое главное. А история такова. Аркадий Конокрад, коммерческий директор, воровал деньги, причем значительные суммы.
— Я очень доверял ему, — грустно заметил Родион.
— На это он решился не сам, его подтолкнула жена, Ванда. Это целиком была ее инициатива. У этой семейки все получалось до поры до времени, но тут возникла история с заговором двух дам против Родиона, и он попросил Петра Чижова организовать проверку всех финансовых дел агентства и обеспечить защиту от недружественного поглощения.
— Это тот самый разговор, который ты услышала, когда решила, что я готовлю убийство жены, — напомнил Марьянов.
— Ну да. Родион сказал про это Конокраду, уверенный, что финансовый директор на его стороне и поможет людям Чижова разобраться в делах. Но Аркадий уже по уши увяз в воровстве. Ему эта проверка — смертный приговор. Он решил повиниться перед Родионом — приходил к нему, ждал приема, даже на дачу приехал именно с этой целью — признаться во всем.
Но разговор так и не состоялся. При этом Аркадий не скрывал от жены, что хочет во всем признаться. Она не смогла его отговорить, угрозы не помогали. И вот тогда Ванда Конокрад задумала убийство. Женщина грубая и прямолинейная, она решила убрать с дороги генерального директора, рассудив, что в таком случае никакой проверки не будет, а у них с Аркадием хватит времени замести следы.
Для осуществления своего плана она выбрала яд. Знаешь, почему? Тут есть одна пикантная подробность — Ванда недолгое время была любовницей Савелия Триллера, о чем никто даже не догадывался.
— Цирк какой-то, — пробурчал Марьянов.
— Цирк получился страшноватый. Она, будучи особой корыстной, не только тянула из него деньги, но и присматривалась, как использовать любовника в задуманной ею комбинации с устранением Родиона. В итоге ничего не придумала и просто украла редкий яд, который тщеславный Триллер имел глупость ей продемонстрировать. Она с тех пор постоянно таскала склянку с ядом на работу в надежде подлить в чай или кофе, который понесут Родиону. Поэтому последнее время просто не вылезала из приемной.
— Прямо монстр, а не женщина, — вздрогнула Маша. — И вот такие ходят рядом!
— Ты бы ее видела, — вздохнула Карина. — Марс атакует. Короче, дальше происходит следующее. Звонит Нателла, вызывает Родиона на дачу, в офис приносят продукты, в том числе — пирожные. Ванда находится в это время в приемной — караулит собственного мужа, который рвется на прием к шефу с целью покаяться. Видимо, от испуга ее окончательно перемкнуло, и она решилась на убийство. Поняв, что Марьянов берет эти продукты с собой на дачу, Ванда стала судорожно соображать, куда же ей добавить яд, чтобы убить шефа наверняка. И тут Родион, сам того не зная, направил ее по ложному пути. Помнишь, — обратилась Карина к Марьянову, — ты ей сказал, что сам слопаешь все пирожные.
— Это была дурацкая шутка, — слабо улыбнулся Родион. — Чтобы Ванда отстала.
— Так ведь у нее напрочь отсутствует чувство юмора. И об этом все в агентстве знали.
— Я не знал, какое мне было дело до нее?
— Правильно. Кто-то чего-то всегда не знает. Вот и Ванда Конокрад понятия не имела, что ты вообще не ешь сладкого. Вот с таких мелочей и начинаются серьезные проблемы. Дальше происходит цепь трагических случайностей. Родион забывает сумку с продуктами и уходит. Аркадий Конокрад берется отнести ее шефу вниз, в машину. И тут Ванда понимает, что у нее появился редкий шанс избавиться от Марьянова. Она испугана, потому что муж больше не хочет ее слушать и готов разрушить их финансовый рай. У нее с собой яд. По дороге она забирает у мужа пакет, говорит, что сама отнесет Марьянову. Затем быстро добавляет в пирожные яд, звонит мужу, который уже ушел в свой кабинет, заявляет, что у нее плохо с сердцем, и просит его спуститься вниз, к Марьянову. Именно поэтому, когда мы рассматривали варианты, кто мог отравить пирожные, она не попала в число подозреваемых. Ведь я видела, как Аркадий ушел с пакетом из приемной, а ты видел, как он тебе его принес. Ну а в итоге умерли
Нона, которая, проголодавшись, вышла из кладовки и съела корзиночку, и Лена, питавшая к ним особое пристрастие.
Для Ванды произошедшее стало полной неожиданностью. Однако через какое-то время она поняла, что эти убийства ей только на руку. Ведь Марьянова могли осудить пожизненно. И тогда цель все равно достигнута. Понял это и Аркадий Конокрад, поэтому вел себя так нагло, когда Родион пришел к нему в больницу. Сам или под давлением жены, но он раздумал признаваться в хищениях, надеясь, что Марьянов
