Лиза иногда открывала ее и подолгу рассматривала.
Итак, Парамонов. Лиза сообразила, что даже толком не расспросила нового клиента. Когда они встретятся, нужно будет исправить это упущение. Лиза села в кресло, пододвинула к себе большой блокнот, взяла ручку и начала составлять список вопросов Парамонову, прихлебывая кофе. Кружку она принесла из дома. Она была прозрачной, на ее боках красовалось слово «кофе» на пяти языках. Несмотря на весь энтузиазм, Лиза не могла сосредоточиться – она не была ранней пташкой и еще не успела прийти в себя. Вот и теперь, написав одно слово, она отводила взгляд от листа и начинала рассматривать надписи на чашке или неподвижные облака. Наконец, взяв себя в руки, принялась за дело всерьез.
От увлекательного занятия ее отвлек звонок телефона. Лиза с видимой неохотой отложила ручку с блокнотом и взяла трубку. Звонил Кудесников. По его тону Лиза не могла понять, то ли он чем-то расстроен, то ли просто устал.
– Лиза, – начал он с ходу. – Я застрял в Аркадьеве. Думаю, надолго. Все остальные дела теперь на тебе. Справишься?
– Конечно, шеф. Но у нас пока только одно дело. Не думаю, что оно вызовет много хлопот, – прибавила она. Тут Кудесников заговорил скороговоркой и немного виноватым голосом:
– Ты знаешь, Лиза, у нас есть еще дело – я думал им заняться после этого Сливки, но, как видишь, не вышло. Ничего особенного, но я уже пообещал, к тому же клиент, по-моему, довольно солидный. Может, ты займешься? – И в трубке повисла особая просительная тишина, какая бывает, когда собеседник напряженно ждет от тебя положительного ответа.
– Да, босс, – бодро откликнулась Лиза после небольшой паузы. – Не расскажете, в чем суть?
– В двух словах: родители хотят выяснить, куда дочь девает деньги. Но там проблем быть не должно, можно за вечер управиться. А как дела с Парамоновым?
– Работаю в данном направлении, шеф!
– Ладно, я на тебя надеюсь.
Кудесников попрощался и повесил трубку.
Лиза же положила ноги на подоконник и начала набрасывать план разговора с девушкой, которая должна была позвонить с минуты на минуту. При этом грызла ручку, чесала голову, таращилась в небо и бегала кругами по офису. Естественно, она не знала, что в этот момент за ней внимательно наблюдают из дома напротив.
Парамонов стоял у окна и любовался Лизой. Она снова была одна, и он поймал себя на мысли, что ему уже мало просто смотреть. Хочется действовать. «Слежка – слишком банальное дело. Надо сочинить что- нибудь трогательное. Или пугающее. Такое, чтобы она не смогла мне отказать. Чтобы она сочла это своим долгом...» – размышлял он. И внезапно понял, что и как надо сказать. Решение оказалось очень простым, но Антон был уверен, что беспроигрышным. С легкой улыбкой на лице он вышел на улицу и уверенно зашагал к зданию напротив. На этот раз вахтер решил изобразить бдительность. Выразилось это в невнятном «Э-эй, куда?» – «К Кудесникову», – на ходу отмахнулся от него Антон и, полный надежд, направился дальше. «Да, давно я так не безумствовал», – думал он, подходя к двери офиса.
«Стучать или просто так войти?» – вдруг засомневался Парамонов. Потоптавшись на пороге, он сделал и то, и другое: деликатно постучал, одновременно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Лиза сидела за столом и разговаривала по телефону. Точнее, она терпеливо выслушивала неведомого собеседника, время от времени делая пометки в блокноте. По ее лицу было видно, что она этот разговор выдерживает с трудом и ее терпению скоро придет конец. Через минуту Лиза брякнула трубку на место, шумно выдохнула, подняла глаза... и вспыхнула.
– Ой. Это вы. Здравствуйте.
– Здравствуйте, Лиза. – Антон убрал с лица улыбку и постарался придать голосу серьезность. – У меня к вам очень серьезный разговор. Вы можете уделить мне некоторое время?
– Конечно, садитесь, пожалуйста. Ваша ситуация как-то изменилась? Вы по-прежнему полагаете, что за вами следят?
– Хуже, Лиза. Именно поэтому я и пришел. Если вы согласны провести со мной вечер и лично оценить обстановку, давайте сделаем это сегодня. Дело в том, что я всерьез опасаюсь за свою жизнь. – Тут Антон понизил голос почти до шепота и нагнулся к Лизе через стол. – Мне кажется, меня хотят убить. Я встревожен. Такое чувство, что за мной все время кто-то наблюдает, хотя служба безопасности клянется и божится, что все абсолютно нормально. Но я привык доверять своим ощущениям и хочу, чтобы мои подозрения проверили профессионалы из сторонней организации. Я не боюсь, нет, и не собираюсь прятаться и просить защиты. Напротив, хочу выяснить, прав ли я, и если да, то кто за этим стоит. Я могу чувствовать себя спокойно, только когда знаю, что можно принять какие-то меры для решения проблемы.
– Не беспокойтесь, пожалуйста. Конечно, я вам помогу. Где и когда мы встретимся?
Утереть нос его личной службе безопасности! Вот это приключение! Если дело выгорит, Кудесников может повысить ее.
– Когда у вас заканчивается рабочий день? – спросил Антон с подкупающей серьезностью.
– В семь часов.
– В семь я снова буду здесь. До встречи, Лиза! Да, и зовите меня просто Антон – терпеть не могу формальностей. Мне за день хватает вежливости – знаете, все эти совещания, переговоры, письма, бесконечный этикет, а иногда так хочется живого человеческого общения. Вы не возражаете?
– Нет, что вы. До вечера... Антон.
Парамонов мог праздновать победу – его план удался. Заставить ее беспокоиться, почувствовать ответственность за чужую жизнь, потом пробудить чувство профессионального долга. И напоследок – показать, что он, такой сильный и успешный, тоже не железный и нуждается не в чьей-нибудь, а именно в ее, Лизиной, помощи.
Его избранница невероятно привлекательна. У женской красоты, считал Антон, слишком много недостойных оценщиков. Но сам он – настоящий эксперт. И кажется, ему удалось найти нечто особенное.
Арсений открыл глаза и зажмурился. День начинался солнечно, ярко, приветливо и красиво. В открытое окно вливался роскошный воздух, было радостно и хотелось петь. Мерседес, похоже, испытывал подобные же чувства – он валялся посреди номера на ковре, жмурился на солнце, переваливался с боку на бок и усиленно мурчал. Если бы он умел петь, он, вероятно, исполнил бы что-нибудь подобающее случаю, радостно-лирическое и торжественное одновременно. Что-то типа «Все стало вокруг голубым и зеленым».
Мужчины быстро и с аппетитом поели, причем Кудесникову завтрак в номер принесла свеженькая, как только что срезанная роза, очаровательная девушка-официантка в кокетливом белоснежном передничке, а Мерсу наполнил миску небритый и встрепанный со сна Арсений в трусах семейного типа.
Хотя уже было ясно, что клиент любит поспать, Кудесников решил не валяться в постели, а подготовиться к слежке заранее. Одевшись и собрав все необходимое для работы, он вышел из номера, не забыв нацепить снаружи картонку «Не беспокоить», дабы горничная или еще кто-нибудь из персонала в его отсутствие не повстречались с наглым котом.
Разыгрывая в уме хитроумные комбинации, с помощью которых он собирался выяснить не только сиюминутное состояние поднадзорного, но и его возможные дальнейшие действия, Арсений шел по коридору к номеру Романа Сливки.
Но чем ближе подходил сыщик к его номеру, тем тревожнее становилось у него на душе. Причиной тревоги было некое движение в районе этого самого номера. Точнее – кто-то только что вошел в него и даже не до конца прикрыл за собой дверь. Кудесников осторожно приблизился и стал прислушиваться – что там внутри происходит. Ничего особого – ни стрельбы, ни криков, ни звуков поцелуев. Лишь легкие, но уверенные шаги и какое-то шуршание.
Почувствовав неладное и преодолевая остатки сомнений, сыщик заглянул внутрь. Материальных следов присутствия Сливки там не было. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять – здесь уже никто не живет. В номере хозяйничала горничная, перестилая постель. У входа ожидал своего часа пылесос.
