– Значит, вы не с телевидения? – спросила она.
– Какая разница? Если вы хотите помочь брату, вы должны помочь мне. Он ведь запил не просто так, верно? Все началось после вечера выпускников в феврале этого года. А все потому, что в прошлом вашего брата есть некая тайна. Вы знаете, что это за тайна?
– Нет, не знаю. Но я думаю, она связана с гибелью Андрея Протасенко. И еще учителя физкультуры.
На Лилю было жалко смотреть. Ей стоило больших трудов вслух признать то, что ее брат каким-то образом причастен к страшной трагедии.
– Я тоже так думаю, – согласилась Сабина. – Ребята что-то видели. Что-то такое, что до сих пор заставляет их бояться до смерти. Ваш брат напуган, поэтому беспробудно пьет. Лиля, у вас есть хоть какие-то версии происходящего? Возможно, что когда вы были маленькой, то услышали или увидели нечто…
– Нет, – помотала головой та. – У нас с Володькой огромная разница в возрасте. В то время я была еще совсем крохой. Меня занимали только куклы и плюшевые медведи.
Сабина бессильно откинулась на спинку стула. Почувствовав ее разочарование, Лиля быстро добавила:
– Но кое-чем я все же могу вам помочь.
Она полезла в свою большую сумку и через секунду достала оттуда папку, набитую бумагами. Папка была старая, картонная, некрасивая, с синими тесемками, завязанными бантиком.
– Что это? – спросила Сабина, почувствовав, как в ней снова пробуждается азарт.
– Документы тайного общества, – почти шепотом ответила Лиля. – Я знала, что они хранятся у Володьки. Поэтому, когда поняла, чем вы занимаетесь, решила отдать их вам. Володька ничего об этом не знает, а если узнает, то… В общем, я надеюсь, что они вам пригодятся, там наверняка можно найти что-то важное. Знаете, я очень на вас рассчитываю.
Дрожа от возбуждения, Сабина взяла папку в руки и прочитала слова, выведенные чернилами на обложке: «ASSIDUUM MIRABILE NON EST».
– Это ведь латынь? – спросила она, торопливо развязывая тесемки.
– Похоже на то, – согласилась Лиля. – Но я не знаю, что это означает. Никогда прежде я не держала эти документы в руках. Но сегодня увидела вас и поняла, что появился шанс помочь Володьке… Вы очень целеустремленная. У вас все получается, сразу видно.
Сабина хмыкнула, открыла папку и быстро перебрала документы. Здесь действительно была клятва, какие-то фразы, написанные на латыни, а также длинные тексты о демонах, суккубах и колдовских обрядах. Были и нарисованные от руки пентаграммы, при виде которых у Сабины засосало под ложечкой. До сих пор подобные вещи она видела лишь в кино. Но сейчас речь шла о реальности, и в этой реальности уже произошли убийства.
– Необходимо отдать папку специалисту, – вслух сказала она. – Сами мы будем возиться с этим очень долго, а времени у нас нет. Нужен кто-нибудь, разбирающийся в демонах…
Она сразу же вспомнила о том, что ее братец не так давно крутил роман с аспиранткой, которая как раз занималась религией и мифологией. Ну, или чем-то в этом роде. Конечно, если Петька разбил несчастной аспирантке сердце, она откажется помогать. Но, если оставил бедняжке хоть какую-то надежду, есть шанс подключить ее к делу. Недолго думая, она написала брату сообщение: «Немедленно приезжай. Срочно нужна твоя помощь. Жду тебя в кафе в ТЦ «Красный мак».
Лиля наблюдала за ее действиями, нервно теребя салфетку. И как только Сабина покончила с эсэмэской, спросила:
– Думаете, это опасно? – От волнения она вся пошла розовыми пятнами и теперь выглядела так, словно ее забрызгали клубничным соком.
– Думаю, это очень опасно, – в тон ей ответила Сабина. – Так есть у вас хоть какие-то предположения о том, что случилось в тот вечер, когда погибли Протасенко и учитель? Уверена, вы строили версии и догадки каждый день несколько месяцев подряд. К чему же вы пришли? Говорите прямо, Лиля, у нас нет времени ходить вокруг да около.
– Я думаю… Может быть… Может, в этом тайном обществе был еще кто-то? Кто-то взрослый? Это он столкнул с крыши Андрюшу и Антона Владимировича. А мальчишки не могли его выдать, потому что были связаны клятвой. И вообще… боялись его!
– Но зачем этот кто-то убил двух человек? – продолжала настаивать Сабина.
Лиля всем корпусом наклонилась вперед. Круглый медальон, висевший у нее на шее, едва не окунулся в кофе.
– Что, если это было жертвоприношение? – шепотом спросила она. – Какой-нибудь ритуал, требовавший смерти невинных людей?
– Допустим. Но с тех пор прошло столько лет! – воскликнула Сабина. – Неужели кого-то из ребят все эти годы мучила совесть, и теперь он неожиданно решил во всем признаться?
– Володька запил после вечера встречи выпускников, – напомнила Лиля.
– А что такого особенного случилось на последнем вечере встречи? – тотчас заинтересовалась Сабина. Она не в первый раз задавалась этим вопросом. Пока что ей рассказали лишь о призраке Лены Чарунги, который якобы бродил по школьным коридорам. – Ведь выпускники приезжали в школу регулярно, – продолжала вслух рассуждать она. – И ничего такого до сих пор не было. И вдруг…
– Я тоже об этом думала, – ответила Лиля и снова открыла сумку. – Поэтому, когда недавно заезжала в Перов к бабушке, забрала у нее все старые газеты. Меня интересовал в первую очередь февраль месяц. Местная пресса всегда охотно пишет о встречах выпускников. Вот, посмотрите, что я нашла. Может быть, это имеет какое-то значение?
Она протянула Сабине сложенную вчетверо страничку. Та разложила ее перед собой, развернула и быстро пробежала глазами. Издание называлось «Перовские вести» и было датировано февралем нынешнего года. В статье под заголовком «От прошлого к будущему» неизвестный корреспондент давал краткий отчет о вечере выпускников в школе номер пять. «Это учебное заведение, – довольно коряво рассуждал он, – всегда славилось кружками, секциями и неравнодушными учителями, которых помнят многие поколения выросших детей. Вчера по приглашению директора школы в гости к выпускникам пришла семья замечательного педагога Антона Владимировича Уварова – его супруга и дети приняли из рук директора школы почетную грамоту, которую сам Антон Владимирович не получил в связи со своей трагической гибелью. Но коллектив педагогов помнит и любит его». Рядом была помещена довольно гнусно пропечатанная фотография, изображавшая, судя по всему, жену и детей Уварова.
– Сын Уварова Денис очень похож на отца, – сказала Лиля, заметив, что Сабина закончила читать. – Нет, правда, сильно похож, практически одно лицо! Я-то сама учителя не помню, но все, кто его знал, были этим сходством просто поражены.
– А что вы слышали про призрак Лены Чарунги? – спросила Сабина, в голове которой зародилась какая-то смутная догадка. – Ведь наверняка слышали, верно?
– Ну… Если бы Чарунга была влюблена в учителя, а не в Протасенко, я бы подумала, что появление сына Антона Владимировича в стенах школы пробудило какую-то любовную магию… Впрочем, все это похоже на фантастические сказки. Мы же с вами нормальные люди и не верим в демонов. – И она испытующе посмотрела Сабине в глаза.
– Я то верю, то не верю, – честно ответила та. – По большому счету, конечно, не верю. Но время от времени меня разбирают сомнения.
– Тогда у вас есть шанс, – уверенно заявила Лиля. – У меня нет такого шанса, потому что я страшно боюсь всего этого.
Она подбородком указала на папку, в которой хранились документы тайного общества. Сабине показалось, что, отдав папку ей, Лиля испытала облегчение. Возможно, ее решимость помочь Сабине базировалась на страстном желании хотя бы сейчас избавить старшего брата от всяких намеков на чертовщину. Ведь что ни говори, а амулеты, надписи, клятвы и пентаграммы несут в себе некую энергию. Которая, разумеется, имеет определенные – опасные! – свойства. Она вообще может притягивать к себе силы, о которых даже думать не хочется.
– А никаких намеков ваш брат не делал? – на всякий случай спросила Сабина. – Ведь когда он запил, его
