наверняка пытались остановить родные и друзья. Да и, напившись, он мог что-то такое сболтнуть. Не припоминаете?
– Он говорил, что ему является невероятно красивая женщина, – Лиля откашлялась, чтобы замаскировать смущение. – Когда он с ней, то находится на вершине блаженства. А когда женщина исчезает, впадает в страшную тоску и ярость. Кстати, вместе с ней уходят его силы. После свидания он чувствует себя опустошенным, разбитым и несчастным. Он называет эту женщину суккубом. Чтобы она перестала ему являться, он и пьет. Когда он совсем пьяный, она не приходит.
– Отлично, – пробормотала Сабина. Подобную историю она уже слышала от Илоны. – А вы не в курсе, ваш брат перезванивался после вечера встречи с Вадимом Борисовым?
– Они все перезванивались, – уверенно сказала Лиля. – Все члены тайного общества. Я контролировала Володькин мобильник. Думала, может быть, мне удастся выйти на след еще одного человека… Ну, про которого я думаю, что он существует.
– Тайный член тайного общества?
– Да. Но, к сожалению, ничего такого я не нашла. Володька общался только с теми, кого я хорошо знаю.
– Возможно, Мистер Икс и есть тот, кого вы хорошо знаете, – повела бровью Сабина.
Сама она сомневалась в том, что такой человек существует. С другой стороны, версия имела право на существование, и Сабина решила держать ее в уме.
Еще некоторое время они строили всякие догадки, но Сабина видела, что Лиля хочет уйти. И решила ее не задерживать. Они обменялись номерами телефонов и пообещали звонить друг другу, как только что-то прояснится или одна из них получит новую информацию. Когда Лиля ушла, Сабина подумала о том, как приятно иметь союзницу. Конечно, союзница трусиха, но все же лучше такая, чем вообще никакой.
– Вас рассчитать? – спросила официантка, притормозив возле столика.
Она была примерно Сабининого возраста, с печальными глазами и руками, уставшими от тяжелой работы.
– Нет, наоборот, – ответила Сабина. – Я хочу еще раз посмотреть меню.
Петька должен был скоро подъехать. Его следовало задобрить чем-нибудь вкусненьким. Официантка подала ей меню, и Сабина принялась водить пальцем по строчкам.
– А штрудель у вас подают с мороженым? – спросила она.
– Нет, просто посыпают сахарной пудрой.
Официантке было скучно, она устала и мечтала поскорее уйти с заказом. На Сабину же смотрела со скрытым упреком. Та сразу почувствовала себя свиньей. Подняла голову, чтобы задать последний вопрос, и вдруг увидела, что лицо официантки меняется прямо на глазах. Словно по волшебству расцветает улыбка, на щеках появляются сдобные ямочки, глаза проясняются, распрямляются плечи, а бронированный бюст устремляется вперед.
– Кажется, приехал мой брат, – пробормотала Сабина, точно зная, с чем связано преображение замученной работой женщины.
Петька еще издали завладевал вниманием официанток, гувернанток, уборщиц, бортпроводниц и прочих «ок» и «иц». Его нахальные голубые глаза каким-то невероятным образом размягчали женские сердца, а заодно и женские мозги.
– Привет, как дела? – спросил Петя, отодвигая стул и не сводя глаз с официантки. – Ужасно хочется пить!
– У нас есть сок и минеральная водичка, – живо откликнулась та, взяв на изготовку блокнот.
– Водички! – потребовал Петя. Протянул руку и ущипнул сестру за щеку. – А для дамы чашку кофе.
– Я уже пила, – проворчала дама, продолжая наблюдать за разыгрывающейся сценой.
– А штрудель с мороженым у вас имеется? – поинтересовался Петя, не утруждая себя просмотром меню.
– Вообще-то мы не подаем… Но для вас сделаем!
И официантка удалилась, покачивая бедрами, хотя пять минут назад шаркала туфлями, словно старая развалина.
– Как тебе это удается? – спросила Сабина у младшего брата. – Ты подаешь им какие-то тайные знаки? Манишь обещаниями?
– Ты совершенно помешалась на тайнах, – отбрил ее Петя. – Выкладывай, что там у тебя случилось.
– Я пытаюсь разоблачить демонов.
Петя выгнул бровь.
– Ну-ну, – сказал он весело. – Вижу, что, расправившись с призраками Звонарева, ты пошла еще дальше. Теперь на повестке дня демоны. А почему ты мне до сих пор ничего про них не рассказала?
– Я пыталась рассказать тебе вчера вечером. Я для этого и звонила. Но ты прошипел что-то нечленораздельное и отключился.
– Извини, я был с Люськой, а она такая ревнивая. Пока я ей объяснял, что на связи моя родная сестра, она чуть мне мизинец не сломала – выкручивала руку с мобильником.
– Люська – это аспирантка? – заинтересовалась Сабина. – Та самая, у которой есть собственный профессор? Ну, то есть научный руководитель?
– Лучше говори сразу, чего тебе надо. Обойдись без твоих подходцев, ладно? – Петя достал сигарету и щелкнул зажигалкой.
Словно по мановению волшебной палочки перед ним на столике тут же появилась пепельница, а в воздухе растаяла улыбка официантки.
– Это у меня подходцы?! – Сабина ненавидела, когда младший брат нахально сваливал на ее голову все то, что полагалось обрушивать на его собственную. – Ты сам мастер подходцев. И почему это ты такой спокойный? – возмутилась Сабина. – Я говорю ему, что охочусь на демонов, а он совершенно не волнуется.
– Я ведь знаю, что демонам против моей сестры не выстоять. Слишком уж она умная и находчивая, – невозмутимо ответил Петя, красиво выдохнув дым.
– Очень смешно, – проворчала Сабина.
– Так чего ты от меня хочешь? Прислала срочное сообщение, позвала на помощь, а сама сидишь, кофеек попиваешь.
– Я хочу, чтобы ты немедленно поехал к своей Люське и отдал ей вот это, – Сабина придвинула брату папку, которую вручила ей сестра Яснева. – И чтобы Люська, в свою очередь, немедленно показала ее своему профессору.
– И чтобы профессор немедленно дал свое экспертное заключение о содержимом этого кирпича, – подхватил Петя и с удивлением прочитал вслух: – «ASSIDUUM MIRABILE NON EST». Что это значит?
– Откуда я знаю? Спроси у своей аспирантки.
– Ты же учила латынь, – попенял Петя. – У тебя память, как решето.
– Дырявая память позволяет женщине всякий раз наполнять жизнь новым смыслом, – надменно ответила Сабина. – Что ты сидишь? Сейчас же звони Люське. На кону жизнь трех человек.
Она имела в виду членов тайного общества, которые до сих пор оставались живы: Яснева, Крокотова и Смородинцева. Впрочем, Смородинцев внушал определенные опасения – на телефонные звонки он по- прежнему не отвечал. Сабина надеялась, что он просто сбежал, как это сделал умный частный детектив Веснин. О том, что ее жизнь теперь тоже подвергается опасности, она старалась не думать.
– Ого! Жизнь трех человек! Все время у тебя какие-то страсти-мордасти, – проворчал Петя, набирая номер. – Я сегодня не рассчитывал встречаться с Люськой.
– Я тоже сегодня не рассчитывала спать с включенным светом, – парировала Сабина.
– Ты стала бояться темноты? – удивился Петя, и тут ему наконец ответили. – Алло, Люся? – весело спросил он. – Солнышко, ты мне нужна. Очень-очень. Как это ни странно, в данный момент меня интересуют твои мозги. Уверен, они у тебя не менее замечательные, чем ноги.
Невидимая Люся разразилась отвратительным хихиканьем. Сабина презрительно фыркнула. Очередная загадка природы: чем тупее мужской комплимент, тем острее реагирует на него женщина.
Тем временем Петя коротко и внятно объяснил своей девушке задачу. Впрочем, «его девушкой» Люсю
