– Пшел, – сказал Корнеев и, подтолкнув Агашкина в спину, посмотрел на Лайму. – Коробку точно не будем открывать?
– Я знаю, что в ней, – ответила она. – Господи, у нас совсем нет времени!
– Откуда он взялся? – лениво спросил Медведь. Судя по его позе, он не собирался торопиться до тех пор, пока все не станет ясно.
– Следил за мной от самого дома, – вынуждена была признаться Лайма. – Он... Э-э-э... Питает ко мне нежные чувства.
– Тьфу, – сказал Корнеев. – Может быть, стоит догнать его и что-нибудь в нем испортить?
– Это тебе не твоя пукалка с клавишами, – буркнул Медведь. – Испорчу я тебе! Потом доставай тебя из кутузки.
– Вы с ума сошли! – воскликнула Лайма. – Через десять минут самолет. Я запрещаю вам ругаться.
– Есть, – сказал Корнеев и посмотрел на свой «калькулятор».
– Что это у вас? – не выдержала Лайма. Подумала и прибавила: – Доложите.
– Комп, естественно. – Вы с него глаз не сводите. Почему?
– Как – почему? – опешил он.
– Для чего он вам сейчас нужен? – уточнила Лайма, и Корнеев удивленно ответил:
– Чтобы жить. – Он сунул ей в нос свою игрушку и показал экранчик, по которому что-то бегало и пикало. – Как без этого-то?
– Ясно, – сказала Лайма, которая использовала компьютер только для того, чтобы печатать внутриведомственные справки.
Она понятия не имела, каким образом он функционирует. И если вдруг на экран одна за другой начинали выскакивать плашки с тарабарскими вопросами, нажимала «О`кей» до тех пор, пока все не прекращалось. Когда она пыталась пройти ликбез у приходящих программистов, они смотрели сквозь нее, призрачно улыбаясь.
– Какие есть указания? – вернул ее к действительности Медведь. Его маленькие уши побагровели – вероятно, от негодования.
Он жаждал четкости и быстроты, а они с Корнеевым тянули время и отвлекались по пустякам. Лайма поняла, какие чувства его обуревают, только когда глазки-ириски приклеились к ее лбу.
– Предлагаю понаблюдать за нашим гостем издали, – поспешно сказала она. – Если противник осведомлен о месте и времени его появления в стране, он где-то тут. Нам нужно его вычислить и затем оторваться от преследования.
Медведь согласно кивнул, а Корнеев пробормотал, нажимая на крохотные кнопки со скоростью высококвалифицированной машинистки:
– А что будет делать тем временем гость? Если мы, вместо того чтобы его встретить, начнем за ним следить?
– Я его встречу, – отрезала Лайма. – Встречу и некоторое время продержу здесь, в аэропорту. Свожу его в кафе, в конце концов. Ваша же задача – распознать противника.
– Принято, – откликнулся Корнеев и отключился: глаза слились с экраном и потухли.
– А если противник будет вооружен? – продолжал допытываться Медведь. – И решит напасть?
– В этом случае действуйте по обстоятельствам.
– Ясно, действуем по обстоятельствам.
Нанак Бондопаддхай был орошен дорогим парфюмом, одет в европейский костюм кремового цвета и мягкие замшевые туфли с дырочками. На воротничке легкой рубашки красовалась изящная вышивка. «И ведь наверняка все – ручной работы», – подумала Лайма, улыбаясь, как заведенная.
Новый пророк держался важно, словно павлин в заповедном саду. Несмотря на невысокий рост, смотрел надменно, полуприкрыв глаза с тяжелыми коричневыми веками. На его оливковой щеке темнела большая родинка, похожая на кусочек бархата. По-английски он говорил чисто и правильно, на Лайму смотрел одобрительно и несколько раз подчеркнул, что возлагает особые надежды на свой визит в «эту богатую и обширную страну».
Помощник его оказался довольно забавным типом. Невысокий, в белом балахоне и свободных штанах, он постоянно что-то лопотал и размахивал руками. Глаза у него были круглыми, а рот маленьким, похожим на сморщенную вишню.
Лайма честно выучила его имя – Пудумейпиттан. Скорее, это была фамилия. Лайма так и не решилась выговорить ее вслух. Нового пророка, к слову сказать, она тоже никак не называла. Только в самом начале, когда выловила его возле ограждения, вежливо поинтересовалась:
– Господин Мегхани?
– Иес, – подтвердил тот и протянул ей руку тыльной стороной вверх, как делают женщины, рассчитывая на поцелуй.
На его мизинце сидел перстень с крикливым камнем. Лайма легонько потрясла драгоценные пальцы и на всякий случай сделала книксен. Со стороны она наверняка выглядела как дура.
Бондопаддхай привез с собой высокий и узкий чемодан, похожий на сейф на колесиках. За чемоданом приглядывал помощник и грохотал им так, словно таскал за собой гроб с костями. В кафе, куда Лайма привела их, индусы заняли центральный столик, и пророк слегка оттаял, когда увидел в непосредственной близости смазливую девицу в обтягивающем платьице и с голыми коленками. Она сидела прямо напротив, заложив ногу на ногу, и курила, далеко отставив локоть и выпуская дым поверх выпяченной нижней губы.
– В вашей стране очень красивые женщины, – заявил Нанак, одобрительно улыбаясь.
«Да уж, – подумала Лайма. – Женщины красивые, это факт. А вот к мужикам, по-моему, лучше и не приглядываться».
– У вас есть время немного осмотреться, – сказала она любезно. – Кроме того, очень важно не допустить обезвоживания организма после перелета. Заказать вам минеральную воду или сок?
Бондопаддхай заказал и воду, и сок, и кофе – решил комплексно бороться с обезвоживанием. Когда Лайма с тем же вопросом обратилась к его помощнику, тот замер на своем стуле и долго не мигая смотрел ей в рот. В конце концов Лайма плюнула и велела принести ему чаю с лимоном. Не понравится – сам будет виноват.
Ни Медведь, ни Корнеев не подавали признаков жизни, и она вся извертелась, потому что Бондопаддхай стал обращать пристальное внимание на девицу за соседним столиком. И улыбаться ей как-то уж слишком сладко. Физиономия его подобрела и очеловечилась, в глазах зажглись чарующие огоньки, и Лайма всерьез обеспокоилась. Девица затушила сигарету и, сложив ладошки под подбородком, принялась строить пророку глазки. Лет двадцати двух – двадцати трех, прехорошенькая, с распущенными по плечам светло-рыжими волосами, ярко накрашенными губами и точеным носиком. Глаза у нее были подведены так, что казались в два раза больше положенного.
Когда зазвонил мобильный телефон, Лайма схватилась за него с облегчением.
– Сходите в туалет, – предложил Медведь безапелляционным тоном. – Продвигайтесь прямо и налево. Там я вас перехвачу. Корнеев присмотрит за нашим восточным сокровищем. Надо посоветоваться.
Лайма извинилась перед гостями и сказала:
– Еще несколько минут, и мы можем трогаться в путь.
– Напишите, в какой гостинице мы остановимся, – потребовал Бондопаддхай, доставая из внутреннего кармана пиджака блокнот и ручку.
– А вам зачем?
– Я привык все сверять по карте, – важно заявил он, доставая из внутреннего кармана пиджака карту Москвы, приобретенную, вероятно, в бюро путешествий. Заметил, что Лайма колеблется, и прикрикнул на нее: – Я, кажется, попросил! Почему вы медлите?
Лайма неохотно нацарапала название гостиницы с зарезервированными номерами и быстро двинулась по проходу к выходу из кафе. Сказать по правде, ей было не по себе. Оставить одних двух этих гавриков! Следовало сказать Медведю, что без нее они будут абсолютно беззащитными. О том, как она сама в случае опасности сможет их защитить, Лайма даже не задумывалась. Но уж Корнеев как наблюдатель точно не
