— Плохо… Нам придется противостоять армии в два раза большей, чем мой Легион. И я так понимаю, что это не все…
— Да, сы… Рон. Помимо захваченного оружия, у них полно самодельного.
— Какого именно?
— Максвелл, будь он проклят… — ругнулся Роддем. — Простите… продолжайте, Георгий.
— Да, все благодаря нашему юному химику, У негров с каждым днем все больше неуправляемых ракет. Негры называют их «фейерверками», сократив до аббревиатуры Ф-1, Ф-2 и так далее, в зависимости от размерного класса и массы боеголовки, от ручных, которыми можно стрелять, лишь воткнув в землю направляющие, до вполне серьезных монстров с массой головной части до пяти килограммов. Но, несмотря на несерьезность названия, это довольно серьезное оружие. Дошло до того, что они ставят на грузовики настоящие системы залпового огня, по двадцать — тридцать труб! Каждый день они наращивают свои ракетные арсеналы. Толл варят круглые сутки…
— Должен признаться, меня это впечатлило, — признался Рон Финист. — В связи с этим хотелось бы узнать, чем располагаем мы.
— Ничего серьезнее рогаток, — скривился в печальной улыбке вице-президент.
— Мистер Линк прав… — кивнул Роддем. — Кто-то мастерит луки и даже добился в стрельбе неплохого результата…
— Все так, — подтвердил Георгий Финист. — Из стрелковых арсеналов лишь пара сотен МФ-100 с парой десятков патронов к каждому стволу, да сотен пять нарезных карабинов и гладкоствольных ружей. Количество боеприпасов к ним, соответствующее автоматическим винтовкам. Ни гранат, ни гранатометов.
— Почему так мало стволов?
— Все произошло очень быстро… Бандиты буквально хлынули в города, точно их координировал единый центр. Там творился настоящий ад… даже когда пришел Легион такого ужаса не было… Их ведь сотни тысяч. Нас буквально смяли… Бойцы успели убежать с тем, что было с собой.
— А карабинов?
Роддем пожал плечами и продолжил:
— Многие понадеялись, что пронесет… Но вскоре в долинах объявились независимые банды. Они-то и отобрали основную массу оружия у населения…
— Вы пытались получить оружие из толла? Этого дерева здесь навалом.
В доказательство Рон постучал по столу костяшками пальцев и огляделся вокруг. Все было изготовлено из этого вида древесины.
— Да, — кивнул президент, — Нэнси, когда убегала, захватила у этого поганца какие-то бумаги, оказавшиеся инструкцией по изготовлению взрывчатки различного назначения.
Рон кивнул. Сейчас он вспомнил, что Нэнси действительно схватила со стола Максвелла какие-то тетради.
— И?
— Результат не очень впечатляющий. У нас не хватает мощностей, нужны серьезные перегонные заводы, не хватает необходимых реагентов, хотя основного материала — завались. Вот так…
— А сколько у вас людей?
— Здесь всего тысяча человек. По другим лагерям наберется еще тысяч десять.
— Остальные?
— Продолжают работать на своих фермах…
— Но они немедленно встанут в строй, как только увидят первый положительный результат! — с патриотизмом воскликнул Алан Линк.
— Легион обеспечит положительный результат.
— И какова первая цель? Я надеюсь — столица Ра-Мира.
Рон посмотрел на вице-президента, как на дебила, такие же взгляды на него устремили министр обороны и президент.
— Почему бы и нет? — стушевавшись, осознав, что сказал глупость, но все же стоял на своем Линк.
— Нам придется пройти через три губернии почти две тысячи километров пешком, оставляя позади себя противника. Мы просто сами себя загоним в ловушку и дадим неграм разбить нас без труда. Нам нужен надежный плацдарм…
— Но зачем пешком?! — искренне не понимал вице-президент. — У вас полно космических шаттлов! Перенесемся прямо под Лорман-сити и возьмем его штурмом, как Легион это однажды уже блестяще проделал.
— Мистер Линк, вы действительно не понимаете или только придуриваетесь? Вы что, забыли о комплексах «москит»? Они подобьют половину шаттлов еще на подлете, и я потеряю минимум половину людей. Кроме того, в прошлый раз Легион штурмовал не полумиллионный город, населенный головорезами, которые ничего другого не умеют, кроме как резать друг другу глотки, а пятидесятитысячник с мирными гражданами.
— Да, конечно… Но где же вы собираетесь создать себе плацдарм?
— Вывод очевиден — Александрск. Сколько от этой базы до города? — кивнув на карту, спросил Рон.
— Примерно триста пятьдесят километров, — ответил Георгий Финист.
— Что ж, в лучшем случае Легион доберется до него за двадцать дней.
— Вы собираетесь идти пешком? — снова удивился вице-президент.
— Да…
— Почему бы не долететь на шаттлах? Да-да, «москиты», — часто закивал мистер Линк, когда ему собирались напомнить об уже озвученной угрозе, — но я не предлагаю свалиться на них с неба, подставив брюхо под ракеты. Шаттлы могли бы преодолеть расстояние на небольшой высоте, где ракеты «москита» бесполезны.
— Ваше замечание не лишено смысла, — согласился Рон. — Но, к несчастью, шаттлы не самолеты и горизонтально летать совсем не умеют. Они планируют на своих маленьких крылышках при спуске с орбиты и взлетают. Все.
— Как жаль…
Рон согласно кивнул. Хотя, кроме этого, имелось еще одно немаловажное соображение, из-за которого он отправился бы пешком, даже если бы шаттлы умели летать, как самолеты, и для этого хватило топлива, но вице-президенту знать это ни к чему.
— Что ж, завтра Легион отправляется в поход. Нужно утрясти некоторые организационные вопросы. Чтобы было быстрее, я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-нибудь средства передвижения?
— Есть, конечно, несколько грузовиков, — признался Шон Роддем, — но для десяти тысяч солдат с оружием и боеприпасами это ничто.
— Ну хотя бы освободим солдат от необходимости тащить на себе все вооружение, — сказал Рон, подтверждая, что забирает грузовики. — Так же с продовольствием. Его у меня хватит еще на полгода, но на себе тащить все тоже не с руки. Хотелось бы добывать его в пути. Чтобы не замедлять движение лишней ношей. Все же Легиону каждый день потребуется до десяти тонн продовольствия…
— О! С этим проблем не возникнет! — тут же заверил Рона мистер Линк. — Фермеры с готовностью обеспечат ваших солдат всем необходимым, как только узнают, что их освободят от этих ненавистных негров, этих диких банд.
— Замечательно. Тогда завтра же мы выступаем.
— И это все?
— А что вы хотели еще услышать, мистер вице-президент? — удивился Рон.
— А как же составление плана штурма города? У меня тут несколько идей…
— Простите, мистер вице-президент, но план штурма буду составлять исключительно я, уже со своим штабом. Нам штурмовать, нам и решать, как это делать. Хотя можете оставить у меня свои выкладки. Если они покажутся мне достойными внимания, я их, вне всякого сомнения, учту.
— Что ж, справедливо, — вынужден был признать Алан Линк.
