сделал выпад, но негр оказался достаточно проворным, чтобы избежать ранения, и увернулся, отскочив назад.
Снова пришлось встать против двоих. Сейчас Рон жалел, что он не чешуйчатый рашар, пустынный житель Цербера с глазами «на независимой подвеске», как у земного хамелеона, и не имеет возможности отслеживать сразу двух противников, один из которых то и дело норовил зайти за спину.
Еще требовалось отслеживать третьего — заказчика нападения, но тот не проявлял активных действий и следил за схваткой, нервно двигая корпусом из стороны в сторону, точно он был одним из негров.
Чувствуя, что если не нападет, то проиграет, Рон сделал ложный выпад в сторону более сильного и, отпугнув его, метнув трофейный нож, как и ожидалось — мимо, рванул к водителю.
Захват широкого удара, выверт руки в локте, несколько скользящих ударов ножом в область сухожилий правой руки и шеи, разворот на месте, чтобы получить возможность видеть последнего противника — и завершающий удар в сердце.
Водитель рухнул в грязь с разинутым ртом и распахнутыми от шока глазами.
— Кто ты, черт тебя возьми? — прохрипел последний негр, вооружившийся брошенным в него ножом Бизона.
— Об этом следовало поинтересоваться у вашего босса, перед тем как браться за работу, — ответил Финист, поднимая нож водителя.
— А сам сказать не можешь?
— А зачем? Сейчас я тебя убью, так для чего лишний раз сотрясать воздух?
— Ну, это мы еще посмотрим, кто кого убьет, — усмехнулся негр и бросился в атаку.
Рон не мог не признать, что перед ним отменный боец, можно даже сказать, мастер, наверняка в своей жизни собравший немалую коллекцию, личное кладбище поверженных врагов. Где-то на краю сознания даже проскочило сожаление, что он не легионер.
Ножи так и мелькали в воздухе, то и дело соударяясь и со стальным скрипом расходясь, да так, что пару раз даже сыпались искры.
— Так кто из нас умрет сегодня? — прохрипел негр, тяжело дыша, когда противники на некоторое время разорвали дистанцию.
Только сейчас Финист почувствовал, что по животу текут струйки крови. Это ему подсказало, что рана не проникающая, а касательная. Боли пока не чувствовалось, даже наоборот, какое-то онемение, но требовалось поторопиться. Рон понимал, что скоро от кровопотери силы начнут покидать его.
— Чего ты болтаешь с ним?! — прокричал заказчик, нервно кусавший ногти. — Добей его!
— Один момент!
Негр самоуверенно пошел в наступление, отвлекая внимание противника движениями ножей. Но Финист знал эти приемы и смотрел противнику только в глаза, зная, что только они подскажут ему момент атаки.
Рон оказался прав, едва заметный скос взгляда, напряжение окологлазных мышц, легкий прищур — и секунду спустя противник начал многоходовую атаку, Но было уже поздно, Рон на мгновение раньше начал контратаку. Шаг вперед, отбил удар правой руки блоком левой, удар левой руки, удар в прыжке коленом в солнечное сплетение… Разгром довершил удар головы в переносицу негра.
Из сломанного носа брызнула кровь, негр зашатался, силясь сфокусировать взгляд и скоординировать движения, шатаясь, стал отходить назад.
— Ты мог бы стать отличным инструктором, но увы… — проговорил Финист и резко взмахнул своим ножом в районе горла противника.
— Брызнула кровь, заливая Рона буквально фонтаном, и негр как стоял, так и упал, точно бревно, только руки раскинул, выпустив из ладоней ножи.
Финист повернулся к заказчику. Его голос казался Рону знакомым, но он никак не мог вспомнить его хозяина, лишь подойдя ближе и разглядев черты лица, он узнал своего недруга.
Леранг отступал к капоту машины, видимо, опасаясь, что и с ним сейчас покончат, как со свиньей, потому с вызовом выкрикнул:
— Что ж, ты победил! Убей меня, как убил моего сына! Ну, чего же ты ждешь?!!
Финист, зажимая рану на животе, с трудом вздохнул, начала появляться боль.
— Не собираюсь я вас убивать, мистер Леранг… понимаю ваши чувства, я виноват в смерти вашего сына, но тогда я был… не знаю… я не был собой — цербером. Я уже просил прощения. Но если нужно, я попрошу прощения еще раз…
— Не нужно мне твоего покаяния… Криса уже не вернуть…
— Тогда езжайте…
— Ты меня вот так вот просто отпустишь? — немало удивился Грэм Леранг.
— А что мне с вами еще делать? Взаперти держать? Лысый наверняка заинтересуется вашей пропажей и начнет искать вас. Мне это совсем ни к чему. Мне лишь остается надеяться, что желание отомстить не пересилит в вас жажду освободить наш мир от негров… Я знаю, вы этого хотите не меньше, если не больше, чем любой другой рамирец.
— Что ты тут забыл? Примарх… — спросил Леранг, не удержавшись от презрительного произношения звания.
— Ответ очевиден — оружие. Нельзя допустить, чтобы оно стало, по крайней мере в полном объеме, достоянием Лысого.
— Так ты тут не один?
— Не один… А теперь езжайте…
Грэм огляделся, и взгляд его остановился на трупах своей охраны.
— А как быть с ними? Что я скажу Лысому по поводу их смерти? — стушевался Леранг.
— Ну не знаю… Придумайте что-нибудь. Скажем, они что-то не поделили между собой, поссорились из-за какого-нибудь пустяка… Они ведь явно ссорились из-за чего-нибудь в вашем присутствии… Возможно, даже до рукоприкладства доходило…
— Было дело… из-за косяков своих. Вечно они их поделить не могли…
— Ну вот. Кто-то из них, самый нервный, окончательно слетел с катушек и сначала пришил этого Бизона, потом двое схватились между собой. Или наоборот… Бизона можете взять с собой, дескать, откинул копыта уже в машине, когда вы везли его для оказания медицинской помощи…
— Я понял…
Рон, чувствуя, что уже едва стоит на ногах — кровь продолжала сочиться из глубокой раны — зашагал в сторону дома Максвеллов. А Леранг принялся грузить Бизона в машину.
63
Грэму Лерангу уже несколько дней не сиделось на месте. Воспоминания и душевные переживания четырехлетней давности от потери сына Криса вновь захлестнули его разум. Он время от времени подходил к двери и даже сжимал рукой ручку, но пересиливал себя и отходил.
— Он не виноват… не виноват, — заговаривал себя Леранг. — Его разум промыли, и он сам не понимал, что делал, как и тысячи других людей…
Но душа, не свершившая месть хоть над кем-нибудь, не находила покоя. Она требовала крови, мщения.
— В конце концов, я действительно не могу рисковать судьбой всей планеты, миллионами своих сограждан рамирцев ради собственной мести… Это глупо.
После подобных размышлений вслух, Грэм, казалось, немного успокоился, сел в кресло и, налив себе большой стакан виски, выпил его залпом. После принятия такой Дозы «успокоительного» он расслабился еще больше.
Дверь бесцеремонно распахнулась, и в проеме возник один из посыльных Лысого.
— А стучать тебя не научили, мать твою?! — не выдержал Леранг подобного обращения.
