– Особенно если ты многому научился!
– Прогресс в некоторых областях магии определенно есть, – скромно потопив взгляд ответил Сайзмор.
– А вот у нас прямо беда… королевские войска ни с того ни с сего напали на нас.
– Да, я был там.
– Кстати Маг, вчерашнее светопреставление на западе случайно не твоих рук дел? – поинтересовался Флокхарт.
– Не случайно и не только моих, – кивнул Брем Сайзмор с серьезным видом.
– А подробнее?
– Как я уже сказал, мне довелось побывать на поле боя и там я почувствовал чужое присутствие…
– Другого мага? – цепенея, спросил Мартин.
– Точно… приспешник архимага Лессинга шел за вами и сдается мне что именно он как-то связан с тем что войска Шалая напали На вас.
– Проклятье… И что же этот темный маг? Ты убил его?!
– Увы… – горестно вздохнул Маг. – Я выследил его и нанес удар первым, более того ранил его, но это темный маг довольно силен в перемещениях как покойный магистр Зерц. Когда после небольшого боя я готовился нанести смертельный удар, он куда-то переместился.
– Жаль… что ж, по крайней мере в ближайшее время пока он не восстановится нам не следует его опасаться. Ведь так Маг?
Сайзмор только утвердительно кивнул.
– Но это не решает всех вопросов, – напомнил Зуб. – Кто бы ни был виновен в битве, королевские войска вряд ли теперь отцепятся от нас.
– Что скажешь Маг? Ты сможешь убедить их что мы здесь не виноваты? – спросил Флокхарт.
– Придется разговаривать с королем. Приказ на ваше убийство поступил от него…
– Вот как?!! Тогда дело действительно дрянь…
– Да, все довольно серьезно… Вряд ли меня к нему подпустят. Нужен дворцовый маг… а еще лучше сам магистр королевства Замарис, и не факт что поможет. В последнее время короли опасаются магов. И потом, даже если удастся все утрясти, на это потребуется время.
– А его у нас нет, – договорил Трилист.
– Точно. Но я все же отправлю сообщение в Башню, чтобы там приняли меры. А пока нам придется обходиться собственными силами и я помогу чем смогу.
– Это радует…
Тут к ним подошел Горг и на подносах из еловых веток подал два больших куска пропеченного мяса каждый весом килограмма на два.
– Угощайтесь!
Друзья с оживлением навалились на мясо, ножами нарезая себе порции.
– А ты чего? – спросил Мартин, приглашая отведать жаркого.
– Ландскнехт, ты только посмотри на его довольную рожу, а потом на вздувшийся живот! – хохотнул Рудал. – Он же наверняка раза в три больше такого куска сожрал!
– Ну допустим не в три…
– В пять?! – уел гном.
– И даже не в два, – после рычания на Рудала продолжил гоблин.
– А сколько?! – продолжал наседать гном. – Неужто обычную человеческую порцию?!
– Ну… не обычную конечно, – признался гоблин после легкого смятения, – так… кусочек чуть поменьше этого…
24
Поев и заметно повеселев, отряд снова двинулся в путь. Кавалеристы Зуба как и прежде разведывали пути, а разведчики Горга отслеживали перемещения преследовавших их королевских солдат.
– Маг, почему бы тебе не попробовать укрыть нас? – спросил Мартин Флокхарт. – А то замарцы уже наступают нам на пятки.
– Сейчас не могу… и это просто бесполезно. Слишком много четких следов. А вот в горах, когда нам удастся оторваться хотя бы на полудневной переход, вот тогда да. Там на камнях я смогу укрыть отряд от чужих взоров.
– Что ж, думаю, до гор мы сумеем добраться без особых проблем…
Следующую ночь отряд провел уже у подножия гор, за день быстрого марша отряду несколько раз приходилось круто менять маршрут чтобы избежать столкновения с королевскими войсками или попытаться сбить их с пути.
Для этого Мартин Флокхарт даже разделял отряд на две части. Раненые ушли вперед по более ровному пути, в то время как здоровые изрядно петляли выманивая солдат противника на себя. Даже небольшая стычка случилась. Отбив охоту преследовать себя ландскнехты из отвлекающего подразделения под вечер воссоединились с основной частью отряда.
Костры опять не разжигали, довольствуясь холодным мясом запеченного еще утром впрок.
– Безухий, завтра на твоих парнях будет лежать основная ответственность. Они должны будут прикрывать основные силы.
– Без проблем Ландскнехт.
Ни свет, ни заря ландскнехты втянулись в горные перевалы. На пути своего следования отряд расставлял ловушки, в основном каменные осыпи. Где это не представлялось возможным стояли лучники по десять-пятнадцать стрелков засыпая стрелами передовые отряды преследователей и быстро исчезая в чаще.
Подобные диверсии притормаживали солдат и только снова собравшись с духом продолжали преследование наемников.
На одной из развилок удалось окончательно ускользнуть. Выбрав правую сторону ущелья Мартин послал отвлекающий отряд, тех что ставили ловушки и лучников по левому пути.
Попавший в этом ущелье отряд разведчиков конечно же довел до сведения сие обстоятельство своему генералу и герцог Заккарг решил что отряд пошел именно по этому пути и погнался по ложному пути.
К вечеру отряду наконец удалось оторваться и за дело мог взяться Маг укрывая отряд от возможных заккарских разведчиков посылаемых во все стороны после того как герцог понял что его обманули и наемникам удалось ускользнуть от возмездия.
Путешествовать в горах не самое приятное и тем более легкое дело, так что путь до границы Замариса с соседним королевством Сертан занял в два раза больше времени, чем если бы они как нормальные люди прошли по дорогам, а не скакали по горным тропам как горные же бараны.
– Маг, я тут думаю, как бы нам не попасть в схожий переплет уже в Сертане? – задумчиво произнес Флокхарт. – Не станем же мы вот так же тайком пробираться и по этому королевству?
– А почему бы и нет? – пожал плечами Зуб. – Пройдем по горам как идем и все дела.
– А жрать что будешь? Камни и мох на них растущий? Я уже не говорю что мы так и до осени до места назначения не доберемся. А когда доберемся то будем выглядеть скелетами обтянутые кожей.
– Это нам не пойдет, – буркнул Горг. Голодать он не любил.
– Ну так вот, – продолжил Мартин, – я тут подумал, может ты проконтролируешь?
– Ничего контролировать уже не нужно… Во-первых старой схемой темный маг пользоваться больше не станет, а во-вторых все проконтролируют дворцовые маги.
– Ты уже все устроил?
– Именно. Так что можешь посылать гонца королю Сертана и когда доберемся до земель Его Величества Марвика Суморта, можем смело убираться с гор на равнину, где нас будут ждать фуражиры…
