– Да куда ж тебе еще-то?! – вознегодовал гном. – Пока готовил, сожрал чуть ли не вдвое больше и это слопаешь?!
– Я могу с тобой поделиться… чего ты так кричишь? – недоумевал Горг Белый.
– Да я не об этом и тоже не хочу!
– А я хочу! Моих друзей всех изранили. Чуть не убили! Я так расстроился что на меня прямо-таки зверский голод напал!
Гоблин-альбинос подхватил наготовленное им и под смех раненых скрылся из шатра чтобы все съесть. Не пропадать же добру?
– Вот обжора!.. – недовольно покачал головой гном. – И как он может столько жрать, просто не понимаю…
Через час в шатер вошел гоблин, держась за живот и пожаловался:
– Что-то мне плохо…
– Что, заворот кишок? – тут же ехидно поинтересовался Рудал.
Друзья прыснули со смеху.
– Не-ет… что-то другое…
– Приготовил так что сам траванулся? – продолжал наседать гном.
– Точно, – оживился гоблин. – У меня точно такое же ощущение как тогда, когда нас с Ландскнехтом отравили и хотели продать в рабство…
Мартин тут же отбросил всю веселость, поняв что дело действительно серьезно и это не придурь. Тогда по пути в логово гоблинских и орочьих шаманов они стараниями архимага Лессинга и противоборства светлых магов попали в другой мир. Мир в котором человеческая жизнь ценилась по своему высоко потому как люди продавали друг друга как думали многие в рабство. Хватали на улицах, в лесу, сыпали сонное зелье честным путникам…
Как раз на зелье они чуть и не попались. Мартина сморило, а вот на гоблина оно почти не подействовало и только благодаря этому они сумели избежать страшной участи быть проданным в Восточные земли мира Моррай где с помощью человеческих рабов гоблинские шаманы ведущие долгую войну за некий артефакт похищали темной магией из других миров своих собратьев и делали из них новых воинов в своей темной войне.
– Маг! Посмотри что с ним!
– Понял…
После получаса опросов и исследования остатков трапезы, а также продуктов Брем Сайзмор уверенно заключил:
– Это действительно отравление… Для человека доза смертельная, а Горг оклемается. Я дал ему нужных лекарств.
– Проклятье, – выдохнул Флокхарт, – снова мы лишь чудом избежали смерти от рук этих проклятых темных магов! Да что они в конце концов прицепились к нам?! Да не избранный я! Неужели до этого Лесснинга никак не дойдет?!!
– Я думаю что это для них уже не важно, – тихо произнес Маг.
– То есть?
– Уже не важно избранный ты или нет… В силу обстоятельств ты стал своеобразной линией фронта, если хочешь то полем боя Сил Света и Тьмы, хочешь ты того или нет.
– Пусть найдут другое поле боя!
– Им это не важно… Ты лучшее из возможных. Ты хорошая причина для сражений, выявления намерений противника, его собственного присутствия… как например сегодня.
– Вот демоны меня задери! – ошарашено вскрикнул Флокхарт.
– Да… попали мы с тобой в переплет, – хмыкнул Зуб. – Может и впрямь от тебя лучше держаться подальше?..
31
В Лаурбурге пришлось задержаться на пять дней, пока стараниями Мага Глазастый да и все остальные не поправился и не стал транспортабельным. Положив самого тяжелораненого в телегу, устланную самым мягким материалом, что удалось раздобыть, чтобы не растрясло, отряд снова двинулся в путь.
За время пути отряд быстро разросся до размеров настоящей армии и с трехсот человек в самом начале при выходе из Кергелена он увеличился до полутора тысяч человек. Несмотря на такое количество добровольцев кавалерийский отряд Зуба удалось увеличить всего до сотни человек.
Это не считая около пяти десятков семей тащившихся в хвосте колонны со своим скарбом и стадами животных хотевших перебраться на свободные земли Сандора.
Перед самой границей между Сертаном и королевством Хедленд или как его больше предпочитали называть Территорией Вольных Княжеств, отряд еще раз получил продовольствие, которое проверили самым тщательным образом. Но никакого подвоха не обнаружилось. Темный маг вообще больше никак не проявлял себя.
– Наверное, готовит нам какую-нибудь подлость в Хедленде, – высказал свое предположение Флокхарт расстилая карту королевства в которое им предстоит вступить перед собой.
– Не исключено, – согласился Маг. – Но я буду настороже.
– Я на это очень надеюсь… Ну что друзья, завтра мы вступаем в ТВК… Даже по самому краткому пути от Сертана до Сандора нам придется пересечь минимум шесть княжеств. А если воспользоваться предложенным эмиссаром путем то все восемь. Причем три из них как ни крути в настоящий момент находятся в состоянии войны между собой.
– Как там люди еще не передохли от постоянных сражений? – удивился Трилист.
– Загадка… – согласился Мартин.
– Просто там большей частью между собой бьются наемники со всех королевств кого привлекает подобное ремесло, – открыл свои познания Глазастый. – Повоюют на стороне одного князя, война закончится, начинается война в каком-нибудь другом княжестве и они идут биться друг с другом туда.
– Тогда понятно…
– Так в чем проблема? – не понял Зуб. – Пойдем по самому короткому пути и все дела.
– Я бы так и поступил, но с нами крестьяне.
– И что?
– А то, что с крестьянами скот, не говоря уже о том что в княжествах пышным цветом рассвело рабство. Так что это желанная добыча во всех смыслах.
– Ясно, – буркнул Зуб и тоже склонился над картой выискивая самый оптимальный маршрут подальше от войн и где они не станут желанной добычей.
– Мн-да… – вздохнул Трилист. – Если пользоваться подобной логикой, то нам придется пройти через десять княжеств.
И Трилист прочертил широкую дугу от границы Сертана до Сандора через десять вольных княжеств.
– Что. Это самый оптимальный маршрут, – согласился Флокхарт, – по-другому проскочить вряд ли удастся.
– Да и не факт что удастся, – буркнул Зуб.
– Типун тебе на язык! – вскрикнул Рудал.
– Ладно… завтра выдвигаемся. Сегодня устроить генеральный смотр своих подразделений. Новичкам усвоившим все приемы строя раздать оружие и доспехи. Нужно быть готовым ко всему…
На второй же день ландскнехтам огибающим очередной холм путь преградил князь Ваймар, по земле которого они шли. Позади сорокалетнего князя со всеми признаками ожирения облаченного в не самый богатый вариант кольчужных доспехов, пышной знаменной группы и дружины в пятьдесят всадников стояла вся его рать из пяти сотен пехотинцев.
