— Не волнуйтесь, я обо всем позабочусь, — заверил ее Тони.
Когда они подъехали к отелю, Тони оставил Элен в машине, а сам отправился договариваться насчет номера. Через некоторое время он вернулся, неся в руках длинную шерстяную накидку.
— Накиньте вот это, — сказал он. — А вообще-то я предупредил, что с вами произошел несчастный случай. Так что надеюсь, никто приставать к вам с вопросами не будет.
Он умолчал о том, что слухи о происшествии в Мачу-Пикчу уже достигли отеля. Они поднялись в его номер.
— Свободных мест нет, — смущенно объяснил Тони. — Может быть, вы переночуете у меня?
Элен остолбенела от неожиданности.
— Элен, — тихим, проникновенным голосом промолвил Тони. — У вас шок. Примите горячую ванну, а я пока закажу чай и еду. А потом мы поговорим, если хотите.
И снова Элен согласилась без всяких возражений, удивив себя и его.
Приняв ванну и облачившись в рубашку Тони, которая была ей здорово велика, Элен легла на кровать и укрылась одеялом. Тони сел на краешек кровати и принялся нежно гладить Элен по голове. Тем самым он исцелял ее от тревог, хотя и не подозревал об этом.
У Тони не было никаких иных мыслей, кроме желания позаботиться о замечательной женщине. Сердце его открылось, грустные воспоминания детства исчезли. Чем больше мы отдаем, тем больше приобретаем.
Он продолжал гладить Элен, пока она не уснула, а затем отправился спать на диван.
Глава 43
На следующее утро они вернулись в дом старца.
Джоанна сидела, обложенная грудой больших красных, синих, черных, белых и фиолетовых подушек. Двигаться ей было больно, но щеки у нее розовели. А вот Маркус после бессонной ночи выглядел ужасно.
Тони предложил Маркусу съездить в Аквас-Кальентес за вещами Элен и Джоанны.
— Вам нужно помыться, побриться и немного поспать, — сказал он. — Сразу почувствуете себя лучше.
Маркус отрицательно покачал головой, но Элен и старец убедили его согласиться на предложение Тони.
— Нам позже очень потребуется ваша помощь, — заявили они.
Племянник старца отвез Тони и Маркуса в деревню.
Хозяйка постоялого двора стояла на деревянном крыльце и, подбоченясь, громко судачила с соседкой. Племянник старца обратился к хозяйке на местном диалекте. Та уже была наслышана о покушении на туристку и чуть не грохнулась с крыльца от удивления, узнав, что ранили ту самую девушку, которая с матерью сняла у нее комнату.
Поахав и поохав, хозяйка разрешила мужчинам забрать вещи Элен и Джоанны, смекнув, что сможет снова сдать комнату, благо поезд с очередными туристами на подходе. Пока Тонн собирал и упаковывал вещи, Маркус прилег на кровать и моментально уснул.
Хозяйка попробовала разбудить его, но племянник старца перехватил занесенную руку.
— Не трожь-человека-кондора, — внушительно произнес он.
Оробевшая хозяйка покинула комнату.
Племянник отправился по своим делам, а Тони решил прогуляться на рынок. Пока он разглядывал серебряную посуду, кожгалантерею, уникальные гончарные изделия, разложенные на прилавках, хозяйка, захлебываясь словами, делилась новостью о временном постояльце с дочерьми, лучшей подругой и соседями.
Проснувшись, Маркус почувствовал себя бодрым как никогда. Он вскочил с кровати, разыскал хозяйку и попросил подогреть воду. Хозяйка с радостью выполнила просьбу мужчины-кондора.
Приняв душ и побрившись, Маркус попросил чашечку кофе и немедленно ее получил. Он полез в карман, чтобы расплатиться, но хозяйка замахала руками, дескать, ни в коем случае, и удалилась. Маркус удивленно пожал плечами и принялся за ароматный напиток. Тут он заметил лица, прилипшие к окну. Будучи человеком вежливым, Маркус улыбнулся зевакам — и задернул штору.
Тони появился в тот момент, когда Маркус допивал кофе, вскоре пришел и племянник старца. Перед отъездом им пришлось долго пожимать руки многочисленной родне хозяйки.
Вдоль дороги стояли кровати с потрепанными матрасами. Племянник с усмешкой пояснил, что местные жители с ночи ожидают прибытия поезда. Тони и Маркус переглянулись: им стало интересно, какие-такие важные персоны должны прибыть в Аквас-Кальентес. Уложив вещи Элен и Джоанны в машину, они смешались с толпой. Впрочем, это сильно сказано. Многие люди указывали на Маркуса пальцами и смотрели с благоговением.
— В чем дело? — спросил он у племянника старца.
— Вы человек-кондор, — объяснил племянник. — В народе издавна существует поверье, что счастье наступит, когда кондоры поприветствуют спасителя. Наверное, люди думали, что этим спасителем будет местный шаман, но никак не молодой белый турист. Вот и удивляются.
— А откуда они узнали про кондоров?
— Слухи распространяются здесь со скоростью лесного пожара.
Маркус нахмурился. Он не был уверен, что ему нравится новый образ.
Раздался шум приближающегося поезда. Через пять — десять минут из вагонов посыпались пассажиры. Кто-то искал знакомых, кто-то родственников… Тони и Маркус одновременно увидели их.
— Боже мой! — воскликнул Тони.
— Как, вы здесь?! — вскричал Маркус.
Работая локтями, он начал пробираться к группе из семи человек с бритыми головами, которая напоминала тихий остров посреди ревущего океана.
— Зоранда! — звал Маркус. — Пол! Джон! Пит! Генри!..
В ответ над лысым островом заколыхался лес рук.
— Очень рад вас видеть! Что вы тут делаете? — спросил Маркус, лучась от радости.
— Мы приехали помочь вам освободить портал, — ответил Зоранда.
— А вы знаете, что произошло с Джоанной?
— Нет.
Маркус рассказал о нападении на девушку. Члены общины опечалились.
— Пора ехать, — напомнил племянник старца.
Они двинулись в деревню. Племянник поговорил с приятелем-водителем обшарпанного автобуса, и тот согласился отвезти членов общины в Мачу-Пикчу. Маркус и Гони сели в машину. Зоранда со своей командой разместился в автобусе, и маленькая кавалькада покинула деревню.
Глава 44
Старец очень обрадовался гостям из Кумека-Хауса.
— Я же говорил тебе, — он ткнул морщинистым пальцем в грудь Маркуса, — ты приведешь людей, которые помогут нам. А ты, похоже, не поверил.
— Не поверил, — признался Маркус. Старец улыбнулся:
— Я многое чего знаю. Сейчас люди стекаются сюда отовсюду, чтобы помочь освободить портал.
Он не добавил, что тьма тоже собирает силы для боя.
Члены общины разбили палаточный лагерь рядом с домом старца и навестили Джоанну. Зоранда попросил ее лечь на тюфяк и расслабиться. Девушка повиновалась. Члены общины провели сеанс
