В современном русском языке сохранилось слово «Тмутаракань». Оно стало нарицательным для обозначения захолустного населенного пункта, удаленного за тридевять земель да так, что толком даже и неизвестно, где он находится. Однако не всегда это слово имело такой смысл.
Тмутаракань некогда была широко известна на Руси и даже являлась центром обширного и сильного русского княжества. Однако закончился недолгий период расцвета и уже после 1094 года этот город перестал упоминаться в «Повести временных лет».
Надо сказать, что историки не сразу пришли к согласию относительно нахождения древней Тмутаракани. В.Н. Татищев предполагал, что Тмутаракань находилась в Рязанской области. Другие историки помещали ее в разных местах: близ Азова, рядом с Астраханью и даже в верховьях реки Ворсклы, притока Днепра. В современной исторической науке принято определять местоположение этого города на Таманском полуострове. Сейчас на этом месте находится станица Таманская, а неподалеку расположен город Темрюк. Считается, что некогда там была колония античных греков, которая называлась Гермонассой. Разрешить споры о местонахождении Тмутаракани помогла археологическая находка 1792 года, известная среди историков и археологов как Тмутараканский камень. На мраморной плите, оставшейся от греческих времен, высечена надпись о том, что в 1068 году князь Глеб по льду замерил ширину Керченского пролива от Тмутаракани до Керчи. Результат измерения составил «10 000 и 4000 сажен» Из летописей известно, что в это время в Тмутаракани правил сын черниговского князя Глеб Святославич. Находка мраморного блока, использованного для первой в России записи геодезического замера, дала возможность локализовать место расположения Тмутаракани. Появилось и объяснение своеобразного имени города. Скорее всего это русифицированный вариант слова «Таматарха» ? прежнего названия города, которым раньше владели хазары. Саму мраморную плиту, убедительно разрешившую споры историков, можно видеть в санкт- петербургском Эрмитаже.
Русская история Тмутаракани началась с 965 года, с походов Святослава Игоревича, положивших конец власти хазар на причерноморских землях. Расцвет же этого города связан с именем Мстислава Владимировича, во многом похожего на своего воинственного деда, отвоевавшего Таматарху у хазар. Прозвище Мстислава Храбрый говорит о многом. Первая летописная запись о деяниях Мстислава в русской летописи датирована 1022 годом и повествует о походе Мстислава на черкесов: «В то же время Мстислав находился в Тмутаракани и пошел на касогов». Обратим внимание, что тмутараканский князь, как и его дед Святослав, смело брал инициативу в свои руки. Именно он «пошел», как пишет летопись, завоевывать новые черкесские земли, раздвигая границы своего княжества.
Относительно начала появления Мстислава в Тмутаракани летопись говорит не очень определенно. Фразу «когда же умер старший Вышеслав в Новгороде, посадил [киевский князь Владимир] в нем Ярослава, а Бориса в Ростове, а Глеба в Муроме, Святослава в древлянской земле, Всеволода во Владимире, Мстислава в Тмутаракани» можно понять так, что время, когда Мстиславу доверили самостоятельное княжение в южных русских землях, совпало со смертью старшего сына Владимира ? Вышеслава. До этого он находился при дворе Владимира в Киеве. В историко-генеалогическом исследовании «Князь Рюрик и его потомки» его авторы В.М. Коган и В.И. Домбровский-Шалагин указывают дату смерти Вышеслава ? 1010 год. Видимо, эту дату надо принять в качестве начальной при рассмотрении правления Мстислава в Тмутаракани. Впрочем, если буквально следовать тексту «Повести временных лет», то приведенная выше фраза находится под 988 годом. Соответственно, и время смерти Вышеслава, и время, когда Владимир «посадил... Мстислава в Тмутаракани», надо бы отнести не к 1010 году, а на 22 года раньше. Это вообще-то недостаточно аргументировано, поскольку в то время вряд ли у Владимира уже родились все 12 сыновей, а те, что родились, были слишком малы, чтобы «посадить» их на княжение. А мы видим, что некоторые из них уже и умерли к этому времени, например Вышеслав, ранее княживший в Новгороде. Сменил его в этом северном городе Ярослав, до этого бывший князем Ростовской земли. То, что Ярославу к моменту перехода в Новгород было не 10 лет, а гораздо больше, следует из того, что им до этого в Ростовской земле были предприняты вполне самостоятельные действия. Он основал у слияния Волги и Которосли город Ярославль, вводил христианство среди местных языческих мерянских и славянских племен, лично сразился с медведицей ? живым воплощением языческого бога на месте мерянского поселения, где позже и возник город Ярославль. 10-летнему мальчику все это совершить невозможно, а 32-летнему князю вполне по силам. А под 988 годом в «Повести временных лет» содержится много информации. Но не следует довольно пространные рассуждения летописца относительно крещения Владимира, его венчания и того, что Владимир и его 12 сыновей несли просвещение в Русскую землю, относить только к 988 году. Видимо, эти слова надо понимать так, что после принятия христианства началась эпоха просвещенного правления Владимира и его сыновей, которые были наместниками князя в различных русских городах.
Еще более туманно время рождения Мстислава. С одной стороны, в «Повести временных лет» сказано о том, что его матерью была Рогнеда, но этому указанию нельзя доверять безоговорочно. Во всяком случае Рогнеда названа там же матерью и Ярослава, но анализ показывает, что тот мог родиться еще до того, как она стала наложницей Владимира. Это говорит о том, что летописные сведения могут быть неточными. Во- вторых, Владимир удалил от себя Рогнеду вскоре после своего венчания с византийской принцессой Анной, а Мстислав, судя по всему, был в числе младших сыновей Владимира. Это следует, в частности, и из того, что до смерти Вышеслава он находился при киевском дворе, тогда как его более взрослые братья уже были посажены Владимиром по городам: «посадил Вышеслава в Новгороде, Изяслава в Полоцке, а Святополка в Турове, а Ярослава в Ростове». В.Н. Татищев называет матерью Мстислава некую Адиль.
Как бы там ни было, в исторической литературе дата рождения Мстислава открыта. Нельзя сказать даже, что первое упоминание о Мстиславе в «Повести временных лет» датируется 980 годом, поскольку под этим годом рассказывается о многих фактах и событиях: о захвате Полоцка, о противоборстве Владимира с Ярополком, о партизанской войне Варяжко и о примирении его с киевским князем, о религиозной реформе в Киеве, перечисляются жены и наложницы Владимира. Приводятся и рассуждения летописца на морально- этические и библейские темы. Все это нельзя отнести только к одному 980 году, в том числе и то, что уже тогда «имел он ...сыновей: Изяслава, Мстислава, Ярослава, Всеволода ? и двух дочерей; ...имел он Святополка ...Вышеслава ...Святослава и Мстислава ...Бориса и Глеба, а наложниц было у него 300 в Вышгороде, 300 в Белгороде и 200 на Берестове ...»
Какую же ориентировочную дату рождения Мстислава можно считать относительно достоверной? Следует исходить из того, что во время назначения его князем в южных русских землях ему вряд ли могло быть менее 10–12 лет. Это минимальный возраст, с которого князь, опираясь на советы своих воевод, мог принимать самостоятельные решения. К этому соображению следует добавить еще одно. Маловероятно, что Мстислав родился после церковного брака Владимира с византийской принцессой, то есть после 988 года. Точно так же маловероятно, что он был рожден до 980 года, то есть до момента прихода Владимира к власти в Киеве. Невозможно, чтобы, прячась от Ярополка в Скандинавии, Владимир вместе с собой возил бы весь свой гарем. Гарем из многочисленных жен и наложниц появился у него уже позже, после занятия киевского престола. Тогда получается, что наиболее вероятное время рождения прославленного тмутараканского князя ? около 985 года, плюс-минус от этой даты три-четыре года.
В крещении Мстислав получил, как отмечено в энциклопедии «История России», составленной под руководством научно-редакционного совета во главе с академиком А.О. Чубарьяном, имя Константин.
Итак, в 1010 году Тмутаракань обрела себе князя, которому тогда было примерно 25 лет. Через 12 лет ему стало тесно на морском побережье и он предпринял поход на черкесов, или, как они названы в «Повести временных лет», касогов. В летописи нет упоминаний о набегах касогов, то есть этот поход был полностью завоевательным мероприятием, проявлением экспансии русского князя на юге по направлению к Каспийскому морю. Потомки прежних касогов, черкесы и кабардинцы, сегодня проживают в центральном Закавказье, в том числе и в Приэльбрусье. Если исходить из того, что место их обитания за последнюю неполную тысячу лет не очень изменилось, то получается, что место столкновения русских и касогов было удалено от побережья Черного моря на 500–700 километров. Это говорит об обширности владений Мстислава и его способности предпринимать дальние походы. Если же под касогами понимать предков современных адыгов, то масштабы действий Мстислава будут несколько меньше, но не намного.
Если согласиться с тем, что «Повесть временных лет» верно передает историческую канву событий, то надо отдать должное мужеству и самопожертвованию касожского князя Редеди. Он попытался предотвратить русскую агрессию, предложив Мстиславу поединок на условиях, когда победитель, что называется, «получал все». В летописи переданы слова Редеди: «Если одолеешь ты, возьмешь богатства
