Галицкий и черниговский князь Святослав Ольгович, брат некогда правивших в Киеве Всеволода и Игоря.
Трагичный конец Игоря случился после военного поражения от сил другого претендента на киевский престол, внука Мономаха, волынского князя Изяслава Мстиславича. С запада Изяслава поддерживал его брат, смоленский князь Ростислав, с севера ? богатый Новгород. В 1150 году к племянникам Юрия Долгорукого присоединился и его брат Вячеслав Владимирович. Двоюродный брат Святослава Ольговича, Изяслав Давыдович, выступал на стороне противников своего брата.
В сражениях принимали участие и сыновья главных противников: Андрей и Глеб Юрьевичи, с одной стороны, и Мстислав Изяславич, с другой стороны. Об озлобленности воюющих сторон можно судить по такому эпизоду. Мстислав Изяславич, «хотя млад был», сумел одержать победу над дружиной Глеба Юрьевича. «Пленя главного Глебова советника Станиславича», он казнил его, а голову послал Глебу, писал В.Н. Татищев. Такое варварство было совершено не «погаными язычниками», не половцами или монголами, а христианским князем по отношению к другому христианину, захваченному в плен. В агрессивной ненависти князей по отношению друг к другу не было места благородству.
Самого большого накала борьба Юрия за Киев достигла в 1149 году, после захвата Изяславом города Переяславля, где Юрием был посажен княжить его сын Ростислав. Сражение состоялось под Переяславлем 23 августа. Юрий с союзными ему половцами и войсками Святослава Ольговича одержал победу. Киевляне отказались собрать ополчение для помощи разбитому Изяславу. А всего три года назад они встречали его после поражения Игоря Ольговича «с великою славою и честью». Теперь же они встречали, как пишет летописец, с «радостию великою» Юрия Долгорукого. Как показали события, последовавшие в 1157 году после смерти Юрия, летописец преувеличил радость киевлян по поводу прибытия в Киев Юрия Владимировича.
Началась подготовка враждующих сторон к новым столкновениям. Параллельно с накоплением сил шли переговоры. Юрий Долгорукий показал себя умелым дипломатом и дальновидным политиком. Он ставил своей целью лишить своего соперника Владимиро-Волынского княжества, поскольку в этом случае тот не имел бы ресурсов для продолжения борьбы. В конфликт на стороне волынского князя вмешались Польша и Венгрия. Трудные переговоры, сопровождающиеся демонстрацией военных сил, привели к заключению в 1150 году мирного договора. Компромисс заключался в следующем: «Изяслав соступи Дюргеви Киева, а Дюрги возврати все дани Новгороцкыи».
Обратим внимание, что великокняжеский престол в Киеве стал номинальным. Чего он стоил, если налоги с богатейшего Новгорода шли не в центр, а передавались во Владимир-Волынский.
Но велика была сила традиции. «И кто не возлюбит Киевъского княжениа, понеже вся честь и слава, и величество, и глава всем землям Русским ? Киев...» ? цитировал историк О.М. Рапов средневекового автора.
Достигнутый компромисс не устраивал обе стороны, и в том же году, заручившись поддержкой Вячеслава, старшего брата Юрия, Изяслав быстрым маршем подошел к Киеву. Не ожидавший нападения Юрий бежал из Киева. Но положение Изяслава не было прочным. Вскоре он оставил Киев в результате подхода Владимирка Володаревича Галицкого с запада и Юрия вместе с черниговскими войсками с востока.
Король Венгрии направил в помощь Изяславу 10 тысяч всадников. В марте 1151 года Изяслав вновь захватил Киев. Дальнейшие военные действия показали более высокие полководческие способности Изяслава, чем у Юрия. Он умело использовал лучников и условия местности. С меньшими силами, чем у Юрия, ему удалось его разгромить до прихода союзных тому войск галичан. Затем наступила очередь галицкого князя. От полного разгрома и потери княжества того спасло, как предполагал Ю.А. Лимонов, только новое появление войск Юрия в пределах владений Изяслава. Это, кстати, говорит об умении Юрия сохранять верность своим союзникам и способности прогнозировать развитие событий. Однако в воинских талантах он уступал своему племяннику, что и привело его к поражению.
Воевал Юрий Долгорукий не только с волынским князем, своим племянником Изяславом Мстиславичем. Того поддержали рязанцы, напав на Ростово-Суздальскую землю в 1146 году. Агрессивность дорого обошлась рязанскому князю Ростиславу Ярославичу. Он был разгромлен войсками под руководством сыновей Юрия, Андрея и Ростислава. Военное счастье переменчиво: «Потом Ростислав [рязанский князь] совокупя половцы, поиде на Ондрея ночью, Ондрей же едва утече об одном сапоге, а дружину его овех изби, а другие засув во яму, а иные истопоша в реце, а князь Ондрей прибеже к Мурому и оттоле Суждалю» (
Тем не менее Суздаль оказался сильнее. С тех пор Рязань стала невольным союзником более сильного соседа. В военных действиях Юрия Долгорукого в 1149 году против Изяслава рязанцы выступали уже на стороне суздальского князя.
С булгарами крупный конфликт был в 1152 году, после поражения Юрия Долгорукого и ухода его из Киева. «Того же лета приидоша Болгаре [булгары] по Волзе к Ярославлю без вести и оступиша градок в лодиях, бе бо мал градок, и изнемогаху людие в граде гладом и жажею, и не бе лзе никому же изити из града и дати весть Ростовцем. Един же оуноша от людей Ярославских нощию изшед из града, перебред реку, вборзе доеха Ростова и сказа им Болгары [булгары] пришедша. Ростовци же пришедша победиша Болгары [булгар]» (
Благодаря летописцу стали известны детали этого набега. Булгары блокировали город не только с суши, но и со стороны Волги. Несмотря на то что город был невелик, взять его не удалось. Ярославцы мужественно терпели голод и жажду, но не сдавали города врагу. Ночью юноша, имени которого летопись не сохранила, смог пробраться через реку и позвать на помощь ростовское ополчение. Булгары опять потерпели поражение.
В 1154 году умирает победитель в войне за Киев ? Изяслав Мстиславич.
Талантливому полководцу, ему не удалось повторить успехи своего деда, Владимира Мономаха, и отца, Мстислава Великого. Все свои силы и способности он потратил на захват Киева, но Русское государство уже не существовало как единое целое. Судя по его действиям, Изяслав и не ставил перед собой такой цели ? воссоздать единство государства.
В.Н. Татищев дал и этому князю свою краткую характеристику. Отмечается его крайнее честолюбие: «не мог терпеть обиды своей чести». Он был щедр к своим сподвижникам. Внешне не был похож на былинного героя, хотя одержал немало побед в сражениях: ростом мал, но красив лицом, имел короткие кудрявые волосы и небольшую круглую бороду.
Незадолго до смерти Изяслава умер и его союзник Вячеслав Владимирович, старший брат Юрия Долгорукого. В течение короткого времени на киевском престоле пытался закрепиться брат Изяслава, Ростислав. Но он был вынужден уступить своему недавнему союзнику в битве под Переяславлем в 1149 году, Изяславу Давыдовичу. Тот в союзе с половцами и сыном Юрия Глебом разбил бывшего союзника. По иронии судьбы сражение в 1155 году состоялось также под Переяславлем. Ростислав бежал в Смоленск, но Изяслав Давыдович недолго задержался в Киеве. Навстречу из Суздаля уже выступил Юрий Долгорукий. Переговоры Юрия и Изяслава привели к тому, что вновь великое киевское княжение досталось сыну Мономаха. Юрий смог убедить собеседника, что «мне отцина Киев, а не тобе». В этом проявилось еще одно достижение дипломатических способностей Юрия. Умелым сочетанием переговоров с демонстрацией силы Юрий добился значительных успехов в сдерживании половецких набегов на юг Руси. Однако попытка военным путем сменить владимиро-волынского князя оказалась неудачной.
Ростислав Мстиславич позже опять смог занять Киев, но произошло это уже через два года после смерти Юрия Долгорукого. В период возвращения на киевский престол Ростислав посадил в Новгород княжить своего сына Святослава. К тому времени обострились взаимоотношения русских и шведов в Прибалтике. После первого крестового похода в Финляндию шведы с пятитысячным войском вошли в
