Я остановился около избушки с открытой дверью.
– Эй! Тук-тук! Кто в теремке живет? А никто и не отзывается. Заходи, первым будешь, – сам себе ответил я и зашел.
Пусто. Но вид здесь очень даже жилой. Детская одежонка разбросана, в печи горшок с варевом, которое по запаху напомнило мне русские щи. На столе три полные тарелки, как говорится, с пылу с жару. Хлеб черный ломтями. Ложки деревянные. Словно минуту назад семья готовилась садиться за стол, и вдруг… Куда же все подевались?
– Милости прошу к нашему шалашу, – сам себя пригласил я. – Спасибо большое.
Надо же, сам с собой заговорил, даже на острове я до такого не доходил, а здесь это непонятное безлюдье… Хочется человеческий голос услышать.
Варево аппетитно щекотало ноздри. Думаю, будь хозяева здесь, они бы меня обязательно угостили. Я подошел к столу и сел на скамеечку. Точнее, попытался сесть, скамейка вдруг выскользнула, и я опустился пятой точкой на пол. Странно… Я потер ушибленное место и все-таки сел, крепко держа сиденье двумя руками. Я просто уверен, что здесь что-то не так. Ладно, есть хочется… Я потянул носом умопомрачительный запах. Как давно я вареного не ел! Ложка выпрыгнула из рук, совершила полет по параболической траектории и шлепнулась на пол. Я поднялся за столовым прибором-циркачом и опять сел мимо скамейки. Вымыв ложку и снова заняв место за столом, я потянулся за хлебом. Горбушка отодвинулась. Рука замерла. Я снова вытянул пальцы. Хлеб еще отодвинулся. Молниеносное движение – и я его поймал! Осмотрел. Обычная горбушка, съедобная. Не знаю, что здесь происходит, но никто не помешает мне отобедать! И я набросился на еду, словно голодный тигр.
Внезапно я заметил, что из двух оставшихся тарелок еда тоже быстро исчезает и ложки активно черпают содержимое, поднося его невидимой рукой к невидимому рту. Интересно. Делаю вид, что всецело поглощен щами, доедаю и… хвать воздух над тарелкой! Никого, ложка упала на стол, обиженно цокнув. Я налил себе вторую порцию. Затем повернулся к почти пустым тарелкам.
– Добавки подлить?
Тарелки пододвинулись ко мне, и из шкафчика прилетела еще одна. Ну да, я ведь съел чью-то порцию. Что за невидимки? Я наполнил тарелки, и мы все вместе принялись за их опустошение.
– Спасибо хозяевам! – поблагодарил я, закончив еду. – Вы кто?
Молчание. Не хотите знакомиться, как хотите.
– А посуду кто будет мыть?
Тарелки поползли ко мне.
– Моя очередь? Ну хорошо.
Я занялся посудой, при этом трижды проливалась вода и ложки выпрыгивали из миски, словно кузнечики.
Несколько раз кто-то трогал меня сзади, а я, как Панас в детской игре, хватал руками воздух, так никого и не поймав. Невидимки явно заигрывали со мной, но разговаривать упорно не желали.
– Ну что ж, благодарю вас за гостеприимство, – кивнул я в сторону печи, сложив вымытую посуду. – Прощайте.
Дверь захлопнулась перед моим носом. Конечно, я мог бы легко открыть ее, но… Не хотят меня отпускать, значит, можно остаться, может, что-нибудь выяснится. Полтергейст довольно мирный, так, пошаливает понемногу. Почему бы не отдохнуть перед дорогой? Я лег на топчан, решив наблюдать за происходящим из-под прикрытых ресниц. Лежал, лежал. Вдруг что-то – бабах! – на меня свалилось. Вскочил, смотрю туда-сюда. Никого, только одеяло лежит. Кто-то заботливо пытался меня укрыть.
– Ну спасибо. – Я снова улегся, продолжив наблюдения.
Полтергейст делал то, что ему и полагалось. Время от времени передвигались отдельные предметы, открывались и закрывались двери. Временами слышалось тихое-тихое хихиканье. Я наблюдал, наблюдал, да и уснул.
Разбудил меня разговор. Я приоткрыл глаза. Самая обычная семья, похожи на людей. Хозяйка занимается ужином. Хозяин возится с детьми. Я чуть повернул голову, чтоб лучше рассмотреть, и тут же услышал детский голос:
– Мам! Пап! Он проснулся!
Пришлось подняться и выдержать внимание пяти пар любопытных глаз.
– Здравствуйте. – А что еще я должен говорить в такой ситуации. – Вы извините, что я без спросу зашел в ваш дом, ел вашу еду и спал на вашей постели. – Сам себе Машу из старой сказки о трех несчастных медведях напомнил. – Просто я усталый путник… А село пустое совершенно. У вас открыто было, я и зашел.
Старший из малышей, разинувший было рот, чтобы высказаться раньше родителей, получил от матери подзатыльник.
– Здравствуй, путник, – сказал мужчина с бочкообразным торсом и большими руками, типичный представитель работников ножа и топора, если бы не аккуратная стрижка и чисто выбритое лицо.
– Странник, – представился я, – меня все здесь так зовут.
– Рум, – протянул руку хозяин. – А это моя жена – Луга. И наши обормоты.
– Сил, – представился старший.
– Рума. А это Лик, – вытолкнула девочка младшенького.
Малыши застенчиво улыбались и прятались за юбку матери. Все были похожи друг на друга и на родителей: светлокожие, белобрысые. Обычная крестьянская семья. А мои глюки… это просто мои глюки.
