фокус? Я изложила Эдриэлу суть дела, и мы двинулись к овцам, которые, в свою очередь, почувствовав приближение утра, столпились у выхода. Я попробовала прицепиться к барану снизу. Баран меня не понял, он заблеял, задергался. А как вообще можно удержаться за шерсть, чтобы не свалиться? Когда читаешь, думаешь, что все так просто и гладко. Нет, этот подвиг мне не под силу. Может быть, если бы это был баран-великан, то что-нибудь и получилось бы, а так… Выдумал все этот Одиссей! Оставлю бесполезные попытки, пока стадо от смеха не передохло.
К моему стыду, у эльфиненка все получилось как нельзя лучше: уцепился за ближайшую овечку, как вошь за шкуру, и даже не видно его.
Понятно, он Маленький, легкий, килограммов пять. А во мне – пятьдесят. Разница есть? А Одиссею все равно не верю! Хотя…
– В общем, так, – зашептала я малышу, – пока слезай, притаись в углу около выхода, а как великаны пойдут стадо выпускать, цепляйся за овечку и не показывайся, пока она тебя не унесет как можно дальше. Да сними эту красную курточку, в ней тебя моментом вычислят, – стянула я с него предательскую одежонку.
– А ты? – вцепился эльфиненок в мою руку.
– Странника помнишь?
Малыш кивнул.
– Так вот, он тоже тебя где-то здесь ищет. Ты, главное, до своих доберись, а мы попозже придем, лады?
Эдриэл нехотя кивнул, И я, поцеловав его в чумазую щечку, стала выбираться из стада. Где же мне теперь Кащея искать? И вообще, кто кого спасает? В этот раз я решила идти по кругу с другой стороны, заглядывая в помещения, которые не успела осмотреть раньше. Первые три комнаты ничем не привлекли мое внимание, но в четвертой я заметила клетку, висящую над ложем с парой спящих великанов. Я подошла поближе, но никак не могла снизу рассмотреть, кто в клетке. Что-то черное, бесформенное, словно куча тряпок.
– Кащей! – тихо позвала я.
Молчание. Мне вдруг показалось, что это точно он. Может, ранен, может, без сознания? Может, ему нужна помощь? Я в тот момент совершенно забыла, что он вообще-то бессмертный, и стала составлять план спасения.
Вдруг со стороны входа хлынул поток света. Я догадалась, что открыли ворота, чтобы выпустить на пастбище овец. Значит, скоро все великаны встанут, может, подождать, пока они выйдут, а тогда уже…
– Ох-хо, – послышалось сверху.
– Кащеик, миленький, что с тобой?
– О-ох-хо…
Мне в голову стукнула мысль, что спасение нельзя откладывать ни на минуту. Я судорожно огляделась, и мой взгляд упал на длинную палку, стоящую в углу. Вполне возможно, это был обычный посох великанов, но чем не шест для прыжков в высоту? Правда, я никогда раньше с шестом не прыгала. Но видела по телику, как прыгает Сергей Бубка. Все очень просто, элементарно: разгоняемся, отталкиваемся, летим!
А-а-а-а!.. Я хорошо разогналась. Для первого раза – вообще прыжок почти идеальный. Я действительно взлетела, но лечу уже вниз головой, вверх тормашками, со всей дури врезаюсь в клетку, сбиваю ее с крючка, клетка срывается, падает прямо на черепушку великану и разбивается. Черепушка-то, считай, чугунная! Из клетки с криком «Ох, какая революция!» вылетает взлохмаченная черная птица с меня ростом и быстро покидает вражескую территорию. А тут и я приземляюсь, вернее, привеликаниваюсь из свободного полета. Крики, визг, стук, гам. И я, уже зажатая в руке рыжеволосой великанши, выскакиваю вместе с ней в холл. И со всех сторон стекаются турсы, рассматривают диковинку, меня. И, расталкивая всех, ко мне тянет руки другая великанша, как догадываюсь, моя бывшая хозяйка, гневно кричит что-то оскорбительное, тянет ко мне жирные, потные пальцы…
– Не надо меня делить!!!
Вдруг что-то со свистом проносится мимо, выхватывая меня из рук рыжеволосой, и я оказываюсь на ковре-самолете.
– Кащеюшка!
– Держись!
Ковер сделал крутой разворот, и я чуть не скатилась с него. Великанши стукнулись лбами, Бессмертный ухватил меня за руку:
– Сказал, держись!
Я распласталась, как каракатица, вцепившись в ворс. Попробуй тут удержаться. Теперь я понимаю, что чувствует летающая по комнате моль. Мы, конечно, покрупнее, но картина та же. Турсы бегают, сталкиваются, кричат, хлопают ладонями, ловя нас. Мы кружим в немыслимых пируэтах, закручиваем такие виражи, пытаясь удрать, что захватывает не только дух, но и где-то неизмеримо дальше. Как Кащей умудряется еще и руководить гравилетом? У меня сейчас одна мысль в голове – удержаться. Стоит свалиться – растопчут, как судью во время футбольного матча между сборными слонов и носорогов, и не заметят даже.
Ковер-самолет заложил мертвую петлю, уворачиваясь от особо ярых «ловцов моли», мы оказались чуть ли не у самого пола, впереди забрезжил свет – выход рядом!
И тут нас поймали, свернули вместе с ковриком и засунули, могу предположить что в карман. Свет померк. Судя по доносившимся крикам и хлопкам, нас продолжали ловить, а некто, отхвативший добычу, удаляется с «поля боя» на цыпочках, чтобы никто не заметил. Сквозь ткань пробился солнечный свет, значит, мы вышли на улицу. Похититель побежал. Ой, на американских горках и то легче было! Внутренности чуть не вывернулись наизнанку. Больно, но недолго.
– Как ты, Неневеста?
– Не-о-пи-су-емо! Где ты раньше был?
