Но их здесь не меньше пятнадцати, и они на своей территории. Придется быть дипломатичной.
– А вы бы рассказали, что к чему, может, я и сама была бы не против членства в вашем клубе…
– Девочки, а ну-ка организуем ей холодную ванну и рыбий хвост вместо ножек! – Рыжая дернула за руку, и они все вместе потащили меня к воде.
Только сейчас я сообразила, с кем имею дело. Это же обычные речные русалки, на Украине их называют «навки». Чаще всего это утонувшие девушки или умершие некрещеными дети. Ночами они выходят и танцуют в полях и лугах, особенно при полной луне, поэтому их рыбьи хвосты легко превращаются в ноги и обратно. Они не злые, там, где они гуляют, улучшается урожай, но случайного путника могут защекотать до смерти или заманить к себе в реку. От них защищает полынь, но полыни у меня нет.
Все эти мысли о русалках промелькнули в моей голове, и единственная, которая осталась: надо делать ноги.
– Стоп-стоп-стоп! – уперлась я изо всех сил ногами в песок, когда вода уже лизала мои пятки. – Мы можем договориться!
– А что у тебя есть? – заинтересовалась чернявая.
– Фу-ух, давайте присядем и поговорим.
Русалки нехотя вернулись на берег, по их лицам я читала: чуть раньше, чуть позже, все равно она от нас никуда не денется.
Заинтересовавшись, подошли даже те из навок, которые оставались с Кащеем.
– Я так понимаю, вот этот вялый тип нужен вам исключительно как мужчина? – указала я пальцем на Бессмертного.
– А как еще? – удивились русалки.
– А как мужчина он, скажу вам по секрету, никакой.
У навок вытянулись лица.
– Врешь! – крикнула мне в лицо рыжая.
– Поверьте, путешествую с ним уже довольно долго, и ничего, никаких поползновений (и не соврала даже).
– Это печально, – вздохнула чернявая, – но он симпатичный, мы все равно заберем его с собой, у нас и таких мужчин нет.
– Как? Совсем никаких?
– Стыдно сказать, – ответила красивая блондинка, – был У нас один, водяной дедушка, но, видимо, пришел к концу его век, окочурился намедни.
– Оставил нас, сиротинушек, – некоторые навки стали вытирать слезинки с ресниц.
– А ты не бойся, ему у нас хорошо будет, – добавила чернявая, – будет нашим королем.
– Да ему-то, может, и хорошо будет. Так вас жалко, девки классные, а страдаете в одиночестве. А давайте я вас с кем-нибудь познакомлю?!
Русалки часто задышали и приблизились ко мне, чтоб ничего не пропустить.
– Здесь неподалеку целый отряд – мужички что надо, крепкие, заводные, идут к Спящему городу, там сейчас война готовится. Но если они увидят вас, какая там война!
– А их много?
– Всем хватит, еще и прозапас останутся.
Русалки замурчали в предвкушении.
– И ты приведешь их сюда?
– Конечно, приведу, кто ж откажется познакомиться с такими красотками? А этого, – я кивнула на Кащея, – заберу, чтоб под ногами, то есть между хвостами, у вас не путался.
Глазки навок загорелись от нетерпения.
– Ладно, – кивнула рыжая, – иди, но твоего друга мы отпустим только тогда, когда ты приведешь парней.
– А вы его не утопите, пока я вернусь?
– Да нет, уговор дороже жемчуга. Пощекочем немного.
– Только не до смерти.
– Не волнуйся.
– Тогда по рукам?
Мы хлопнули и разошлись: навки – играть с Кащеем, я – исполнять роль свахи.
На роль кавалеров для русалок я уже подобрала кандидатов. Вполне сойдут гоблины, с которыми мы недавно сразились. Может, они и грубоваты, но зато мужики что надо, крепкие. Мне почему-то кажется, что русалкам они должны подойти на все сто. Второй вопрос: как мне их привести на берег? Прийти и сказать: «Привет, чуваки, я тут в Интернете для вас адреса милашек накачала», – не получится. После того, что мы там устроили…
А что? Использую свою популярность.
