одного прохожего или автомобиля. Мрачные правительственные здания, словно насупленные монстры.
Прошел медленно мимо синей таблички «Приемная администрации президента».
Только когда вид на улицу пересекла диагональная трещинка в стекле, почувствовал себя Виктор поуютнее. Вставил кипятильник в стакан с водой, достал коробочку с чаем.
При всем этом относительном уюте гораздо сильнее нахлынуло чувство одиночества, словно отрезали его от мира. Нет, он не думал об Ире и Яночке. Его мир сейчас ограничивался стенами райотдела или даже стенами этого кабинетика, в котором он чувствовал себя в полной безопасности. Чувствовал раньше, как, впрочем, и везде. Но теперь все сильнее и сильнее осознавал он, что невидимое кольцо сужалось вокруг него. Кто сужал это кольцо? И почему? Снова показалось Виктору, что он на самом деле слишком мелок, чтобы представлять для кого-то опасность. Но тут вспомнил он иронию Рефата, считавшего, что Виктор притворяется «мелким». Да и теперь, когда у него в руках есть эти фотографии, теперь он действительно представляет опасность для тех, кто не хочет раскрытия дела Броницко-го. Но и само дело Броницкого в мыслях Виктора уже не ограничивалось только Броницким. Оно, похоже, вообще ничем не ограничивалось. В него, в это дело, были втянуты серьезные силы. Можно было уже с уверенностью сказать, что в это дело были втянуты вооруженные силы. И выстрел по его «мазде» из гранатомета тоже. было проявлением чисто военной силы. А исчезновение Броницкого-младшего? Нет, все равно он был слишком мелок, чтобы противостоять этим тайным «вооружен-, ным силам». Только с помощью Георгия ему как-то удавалось пока выходить на след событий. С помощью Георгия нашли похищенный труп Броницкого. С помощью Георгия выяснили, кто звонил в ночь полета дирижабля на пост ГАИ.
Но теперь этой поддержки Виктору показалось маловато. Телефонные подсказки и советы были слишком нематериальны, почти анонимны. За ними не чувствовалась сила, на которую можно было бы рассчитывать в трудную минуту. Но все равно Георгий оставался единственной его поддержкой в этом деле. Только теперь Виктору хотелось от Георгия больше. Нет, не советов и подсказок. Ему хотелось знать, что он действительно рядом. Он отдаст ему фотографии и все или почти все расскажет. Но только не по телефону. Вот в чем дело. Ему не доставало глаз человека, с которым он занимается одним делом. Да, когда Георгий позвонит ему сегодня в семь вечера, Виктор все объяснит. Да и фотографии по телефону не опишешь…
Чай получился слишком крепким, и Виктор бросил в стакан три ложечки сахара. Теперь чай был горько- сладким. Терпкий вкус тяжестью лег на язык.
Да, пора уже встретиться, решил Виктор. Но о Рефате говорить нельзя. Это даже в интересах дела. Ведь только благодаря ему он получил фотоснимки.
В семь вечера Виктор все еще сидел в кабинете. За окном было темно и дождь лил как из ведра. Виктор перезвонил в госпиталь. Занозин все еще был в коме, и дежурный врач ничего обнадеживающего сказать не мог. Наконец зазвонил мобильник.
— Ну как? — спросил Георгий. —Ты уже готов поговорить?
— Да. Но только не по телефону… У меня фотографии…
— Какие фотографии?
— Очень важные.
Георгий замолчал. Видимо, он и сам понял, что фотографии по телефону не передашь.
— Ладно, — сказал после паузы Георгий. — Ты где сейчас?
— В райотделе.
— Фотографии с собой?
— Да.
— Хорошо. Возьми их. Через полчаса возле въезда на стройплощадку недостроенного выставочного зала справа от Октябрьского дворца. Там два телефона с козырьками. Возле них.
Виктор посмотрел на деревянную вешалку, стоившую в углу кабинета. Там висела дежурная «гаишная» плащ-палатка. Висела давно, благодаря майору, выбившему у завхоза по одной плащ-палатке на каждый кабинет. Что он тогда сказал? Что мент с зонтиком — это безоружный мент с занятыми руками. И действительно, ни одного зонтика на вешалке не было, да и вообще Виктор не мог вспомнить хоть кого-то из райотдела, кто бы ходил с зонтиком. «Бред какой-то», — подумал Виктор. Нет, наверняка ходят его коллеги с зонтиками. Просто он не обращал на это внимания. Но вот ему сегодня придется идти без зонтика. Придется идти в плащ-палатке. Эта мысль вызвала у Виктора улыбку. А почему нет? Пусть его принимают за гаишника.
Прогулявшись под дождем, Виктор вышел к недостроенному выставочному залу напротив верхнего выхода станции метро «Крещатик». Стал под козырьком двойного телефона-автомата, ерошенного по- сиамски задними стенками. Часы показывали без четверти восемь. Оглянулся. Мимо проезжали машины. В аквариуме станции метро стояли какие-то люди. Кто-то выходил, выставляя сперва из дверей станции свой зонтик. «Откуда он придет?» — подумал Виктор.
— Полчаса прошло? — рядом раздался знакомый голос. Виктор увидел ноги по другую сторону железной стойки, к которой крепились оба телефонных автомата.
— Оставайтесь на месте, — сказал Георгий. — Мы же хорошо друг друга слышим. Давайте фотографии.
Виктор протянул конверт под промежуточную железную стеночку.
— А теперь расскажите, что там.
— Двое в джинсовых костюмах удирали из Киева на следующий день после смерти Броницкого… Двое других пасли их в Польше до границы с Германией. Один из них — короткостриженный — капитан Кылимник из штаба погранвойск.
— Молодец, — удивленно произнес Георгий. — Как тебе удалось это добыть?
— Свои люди в Польше… тайна следствия…
— Пускай, — сказал Георгий, — главное, чтобы результат следствия не был тайной… А что теперь будешь делать? Вопрос застал Виктора врасплох.
— Займусь Кылимником, — после паузы сказал он.
— Не надо. Я сам им займусь. Давай без самодеятельности.
— Да, но я ведь веду это дело, а не вы? — вырвалось у Виктора. — Это же меня хотели убить, когда стреляли по машине! — Тише, тише! — спокойно заговорил Георгий. — Давай уясним главное. Дело веду я, а ты — официальное лицо, ответственное за дело.
— Официальная мишень?
— Да, — согласился Георгий. — Мишень. Но я тебя оберегаю. Если не уберегу — судьба. Но если доведем дело до конца — все медали твои! А я так и останусь в тени. 0'кей? Ты пойми, что раз процесс пошел трупами, значит, он пошел к финалу и теперь надо просто чаще оглядываться по сторонам и уклоняться от пуль. Это тебя касается! Ты как домой поедешь?
— На метро.
— Возвращайся в райотдел и возьми дежурную машину. Пускай тебя отвезут и проведут до квартиры. Утром перезвоню. Фотографии обязуюсь вернуть.
Виктор занервничал, понимая, что разговор подошел к концу.
— А что ж мне теперь, я один, без помощников…
— Я тебе найду кого-нибудь, — пообещал Георгий и вышел из-под козырька.
Виктор шагнул под дождь, смотрел вслед Георгию, подходившему к стоявшей возле забора стройки машине. Георгий был повыше и покрупнее Виктора, но его спина, он сам, одетый в темный длинный плащ, с широким зонтиком в руке, уже растворялся в неосвещенной уличной темноте. Раздался щелчок, и машина подмигнула фарами. Это была обычная «восьмерка».
В тусклом свете, возникшем в кабине «восьмерки», Виктор попытался рассмотреть черты его лица. Но это ему не удалось.
Машина выехала на брусчатку и покатилась вниз к Крещатику.
На башне Дома профсоюзов загорелось время: 19.59.
Виктор шел в сторону райотдела, а вдогонку ему неслись удары башенных часов.
Наступил «рабочий» день, но надежды Ника на то, что Сахно успокоится и снова станет нервно-покладистым, как это было обычно, не оправдались. Уже в девять утра, ничего не говоря, Сергей поднялся, подлил молока в блюдце своей черепахи и, прихватив чемоданчик, вышел, осторожно закрыв за собой дверь. Он, видимо, думал, что Ник спит. Но Ник только притворялся спящим. Он
