Тимошенко совершили глубокий прорыв и 19 января 1942 г. заняли участок шириной 80 км в центре немецкого фронта. С этой позиции осуществлялись дальнейшие удары в направлении Днепропетровска, Краснограда и Полтавы. Эти перемены в обстановке угрожали не только 6-й, но и 17-й армии немцев, а также 1-й танковой армии.
Части 4-го авиакорпуса в ожесточенных боях оказывали поддержку группе армий «Юг», особенно 17-й армии. Против вражеских войск использовались все имевшиеся в наличии самолеты и те, что находились в тылу немецких частей. Люфтваффе проводили эти операции в крайне неблагоприятных условиях. Помимо боевых задач, приходилось выполнять и транспортные полеты для снабжения окруженных опорных пунктов.
В то время русские войска на участке группы армий «Юг» действовали исключительно активно. Их самолеты совершали полеты над Крымом в предрассветные часы, взлетая с аэродромов Феодосии, Береговой, Керчи и Таманской. Бомбардировщики русских вылетали с аэродромов под Краснодаром и Крамской. В основном их налеты были направлены на выступающие клином передовые позиции немцев. Иногда они залетали и в глубину, например добирались до Сары-Биша. В хорошую погоду русские самолеты взлетали с аэродромов под Севастополем. До воздушных дуэлей доходило нечасто, поскольку русские истребители избегали вступать в бой. Вместо этого они уходили от немецких истребителей под защиту своих зенитных батарей в Севастополе и вокруг него.
Зондер-штабу «Крым», кроме перечисленных заданий, приходилось выделять подразделения для боевых действий в районе Изюма, где русские, как уже говорилось, предприняли атаку и совершили прорыв.
Среди этих частей находились II./StG77 и 7./JG52.
Еще две бомбардировочные авиагруппы были выделены для поддержки 7-й армии в районе Изюм — Валуйки. Это были III./KG27 и III./KG51.
Эти оборонительные боевые действия осложнялись тем, что I./KG100, в свое время переброшенная в район Черного моря в качестве минно-заградительного подразделения, не имела опыта борьбы с морскими силами, а у III./KG77 не было бомб или других взрывных устройств для борьбы с морскими целями.
Слишком длинные подъездные пути и линии снабжения препятствовали своевременному снабжению аэродрома Саки, где базировалась III./KG51, поэтому в боевых действиях она участия не принимала. К тому же обледеневшие рулежки и полосы препятствовали взлетам.
11 февраля рейхсмаршал Геринг приказал распустить зондер-штаб «Крым» и вернуть 4-му авиакорпусу приданные авиачасти.
Оставшиеся в Крыму авиационные соединения 18 января приняло под свою ответственность авиационное командование «Юг» с центром в пункте Саки.
Ожидался новый десант противника. Это потребовало тесного взаимодействия оберста Вильда с армейскими и морскими частями.
Итогом недолгого существования зондер-штаба «Крым» стало понимание того, что его операции были бы значительно эффективнее, если бы аэродромы в Крыму были оборудованы как исходные точки боевых операций. Это уменьшило бы дальность боевых вылетов, увеличило радиус действия бомбардировщиков и число боевых вылетов в день. Из-за несоответствующих условий на этих аэродромах использовать их было невозможно. Кроме того, оставалась еще проблема связи, которая не позволила зондер-штабу «Крым» гладко влиться в командную систему группы армий «Юг».
Несмотря на многие проблемы, с которыми пришлось столкнуться зондер-штабу «Крым», ему, к моменту роспуска, удалось все-таки добиться некоторых успехов.
С 19 января до 18 февраля 1942 г. авиачасти совершили 1089 боевых вылетов, из них: 256 — бомбардировщики, 579 — истребители и 233 — пикирующие бомбардировщики. К этому числу нужно добавить 21 вылет воздушной разведки. В результате этих вылетов уничтожено русских самолетов: в воздухе — 23, на земле — 44. Это соответствует общему числу уничтоженных самолетов — 67.
В Черном море потоплены или сильно повреждены корабли противника общим тоннажем 25 000 брт. Поврежденные корабли, скорей всего, были выведены из строя окончательно.
Портовые сооружения в Керчи и Камыш-Буруне получили повреждения от многократных попаданий.
4-му воздушному флоту в мае и апреле пришлось бросить в бой все части 4-го авиакорпуса для поддержки операций к западу от Изюма. В течение этого времени русские наступательные действия вынуждали 4-й воздушный флот использовать свои слабые подразделения для поддержки авиационного командования «Юг» в Крыму и на Черном море. Особое внимание уделялось портам Севастополя, Керчи, Камыш-Буруна, военным и грузовым портам в Анапе, Новороссийске и Туапсе, а также морскому транспорту, шедшему из этих портов в Крым.
Наряду с этим части 4-го авиакорпуса участвовали в налетах на железнодорожные составы восточнее Донца. Совершались налеты и на партизанские лагеря в лесных массивах южнее Брянска. При этом слабые части 4-го воздушного флота были безнадежно перегружены, поскольку в апреле они получили приказ наносить удары по промышленным целям, таким как завод по производству взрывчатых веществ, авиамоторный завод в Воронеже и тракторный завод в Сталинграде.
Однако большинство боевых вылетов 4-го воздушного флота совершалось в поддержку армейских частей. Эта воздушная поддержка была тем главным условием, от которого зависел успех защиты от налетов русских.
Боевые действия I./KG100 в Крыму и на Черном море следует изложить в отдельной краткой главе.
16 января 1942 г. 4-й авиакорпус генерала авиации Пфлюгбейла начал совершать налеты на боевые корабли противника на Черном море и прежде всего на те, что шли из Керчи. На портовые сооружения Севастополя были сброшены бомбы SC 1000, и они нашли свои цели в Южной бухте.
После одного из налетов на морские цели I./KG100 23 января 1942 г. перебралась из Фошкани в Кировоград. Отсюда 23 января она перебазировалась в Саки, в Крыму, вместе со всеми своими летными подразделениями.
29 января 8 машин этой группы приземлились в пункте Саки. Семь машин остались в Кировограде из- за неисправностей в гидравлике и моторах.
I. /KG100, как уже было сказано, подчинялась зондер-штабу «Крым» и свой первый боевой вылет совершила с целью разведки погоды и морских целей в порту Керчи.
6 февраля 500-кг бомба, сброшенная с самолета обер-лейтенанта Бэтхера, попала в 7500-т танкер в порту Керчи. Здесь целями были, прежде всего, скопления русских войск. Интервалы между налетами все более сокращались. Целями были: Керчь, Камыш-Бурун, Феодосия и Казантип, а также цели на полуострове Себановский.
Русские начали совершать воздушные налеты на базу Саки 18 февраля и продолжали их до 1 марта. За это время они сбросили 400 бомб.
22 февраля советский крейсер «Красный Кавказ» и эсминец «Бойкий» обстреляли аэродром Саки. В этой атаке 17 Не-111 группы получили множество пробоин и повреждений, а 4 машины были полностью уничтожены.
20 февраля обер-лейтенант Бэтхер вылетел на воздушную разведку над морем и обнаружил судно тоннажем 2000 брт, которое он потопил, атаковав с бреющего полета.
6 февраля во время ночного налета на порт Керчи уже поврежденный танкер был вновь атакован обер-лейтенантом Бэтхером и отправлен на дно. Командир 1-й эскадрильи обер-лейтенант Бэтхер 1 марта был представлен к званию гауптмана. (Ганс Георг Бэтхер 21 декабря 1942 г. получил Рыцарский крест. 23 февраля 1944 г. он стал 434-м немецким воином, получившим дубовые листья к Рыцарскому кресту.)
В боевых действиях на море удалось поразить и русскую подводную лодку. Лодка Щ-213 была потоплена бомбами южнее Ялты.
Начавшееся 13 марта наступление советского Крымского фронта на 11-ю армию в Керчи было встречено всеми самолетами I./KG100. 21 марта был заминирован порт Севастополя. В одном из последовавших боевых вылетов на ночное минирование вместе со своим экипажем погиб обер-лейтенант
