– Тогда очень точно сказал, по существу. Да, Адочка, я очарован и…
– Дамы меняют кавалеров!
– Евгений! Не буди во мне зверя! Лишу наследства!
– Что ваше наследство по сравнению с миллионами!
– Мальчики, не ссорьтесь, – попросила Анжела, – я вас обоих люблю. По-родственному.
– И больше никакой надежды?!
– Надежда всегда есть, – попыталась выкрутиться Анжела. – Мы только недавно встретились, еще не узнали друг друга лучше…
– Моя душа перед тобой, Адуся, как портянка, вся нараспашку, – признался Константин Бенедиктович.
– Она с душком, – хмыкнул Евгений, – в летах, так сказать. Зато моя молода и энергична.
– Женщины предпочитают опыт!
– Женщины предпочитают молодость!
– Женя! – Юлька схватила студента и закружила по комнате. – Давно хотела с вами потанцевать.
Анжела благодарно посмотрела на подругу.
– Что вы говорите, – пробурчал тот, не сводя глаз с другой танцующей пары. Но успокоился и лезть на рожон перестал.
– Я тоже в некотором роде миллионерша, – улыбнулась ему Юлька.
– Ага, – хмыкнул тот, – так я и поверил. Рассказывайте сказки другим.
– Не верите? – рассмеялась Юлька. – Ну и зря.
Аполлинарий с мрачным видом пригласил Клементину. За столом остались сидеть Сережа и дремлющий дед. Обоим было скучно, но уходить не хотелось. У мальчика в комнате сиротливо стоял компьютер без проводов, у деда пылились старые альбомы, просмотренные до дыр. Разворачивавшиеся перед ними события разрушили благополучие и мир в семье Пародонтовых. Вот только отношение к гостье, из-за которой начались ссоры, у старца и мальчика было разное. Бенедикт Аполлинарьевич, глядя на Анжелу, вспоминал свою молодость и ошибку, которую он совершил тогда, много лет назад. Сережа смотрел на чужую тетку и видел новую мачеху, вырывающую провода у его компьютера. В том, что бабка Клементина попытается женить его отца на миллионерше, он нисколько не сомневался. Когда миллионерша танцевала с другими, Клементина бросала рассерженные взгляды на Аполлинария. Сережа хмурился, но все равно молчал. Хотя так хотел заступиться за отца! Ему, как и отцу, больше нравилась нежная хрупкая Юля.
– Ага! Не ждали! А вот и я.
Анжела обернулась на голос и обомлела.
На пороге гостиной стоял высокий привлекательный брюнет с пронзительным карим взглядом, мужественным подбородком, широкими плечами, обаятельной усмешкой – словом, сошедший со страниц любовного романа главный герой.
– Не ждали, – произнесла она и застыла на месте.
– Ой, – прошептала Юлька, повернув голову в сторону двери, – кто это?!
– На самом интересном месте перебил, – недовольно пробурчал Константин Бенедиктович. – Адуся, я, значит, околдован и…
Анжела отвела взгляд от двери и продолжила танцевать с Пародонтовым. Ей привиделось с нетрезвых глаз черт-те что, такого быть не может. Такие красавцы в глуши не водятся, о таких только мечтают, когда читают романы. Здесь есть лишь старые солдаты и студенты, с которыми следует расстаться по-хорошему. Уехать и забыть все, как страшный сон. Анжела на всякий случай обернулась. Брюнет не исчез. Он целовал руку таявшей, как воск, Клементине и здоровался с Аполлинарием. Сережа улыбался ему, как лучшему другу. Старый Бенедикт Аполлинарьевич даже привстал, радостно приветствуя гостя.
– Не может быть, – прошептала Анжела.
Глава 3
НИЧТО ТАК НЕ ПОВЫШАЕТ САМООЦЕНКУ ЖЕНЩИНЫ, КАК ВАЛЯЮЩИЙСЯ У ЕЕ НОГ МУЖЧИНА
То, что брюнет стоял перед ней на самом деле, Анжела поняла, когда рядом зазвучал его мягкий голос. Несмотря на примечательную внешность, комплименты оказались на редкость банальными. Какую прекрасную девушку он перед собой видит, каким чудесным образом она оказалась в такой глуши, неужели ему выпало счастье не только разговаривать с очаровательной гостьей дружной семьи Пародонтовых, но и танцевать с ней…
– Танцевать с ней нельзя! – изрек Константин Бенедиктович и выключил музыкальный центр. – Она голодная, – объяснил он свой поступок.
Все вернулись за стол и принялись представлять Анжелу в качестве дальней родственницы Пародонтовых, ближе которой у них нет, и никогда не было. Брюнет оказался другом и по совместительству партнером Аполлинария по автомобильному бизнесу. Он впился темными глазищами в Анжелу и чрезвычайно мало интересовался Юлей. Это льстило, но внушало некоторые опасения. Вдруг и он начнет ее расспрашивать о чем-то таком, о чем она соврать не сможет. И вообще, врать в присутствии такого привлекательного мужчины совсем расхотелось. Уезжать, правда, тоже. Но если оставаться, то продолжать врать! Анжела почувствовала себя загнанной в ловушку.
– Адочка у нас, – радостно вещала Клементина, убить которую захотелось еще сильнее, – недавно вышла замуж за шведского миллионера! Ты представляешь, Алеша?! Она познакомилась с ним на просторах Интернета.
Алексей Крылов – так звали незнакомца – явно такого не представлял и уставился на Анжелу немигающим пронзительным взглядом, словно стараясь найти потаенные уголки девичьей совести, которую она надежно прятала. Он будто подозревал подвох! После общения с таким проницательным мужчиной недолго с позором оказаться на улице. Анжела постаралась сосредоточиться и при случае врать более убедительно, но молила небеса, чтобы такой случай ей больше не представился.
– …И внезапно он скончался! – продолжала трагическое повествование Клементина. – От чего он умер, дорогая?
– От старости, – хмыкнул Евгений.
Анжела не ответила и мило улыбнулась.
– Старый конь, как говорится, борозды не испортит, – поспешил вставить свое веское слово Константин Бенедиктович.
– Примите мои соболезнования, Ида, – внезапно стал серьезным Алексей. – Вас можно так называть?
Анжела кивнула.
– Но жизнь-то продолжается, – сказал Аполлинарий и поднял бокал. – За нас!
– Какой хороший тост, – восхитилась Юлька.
Анжела не хотела больше пить. У нее созрел новый план, отличный от того, что был прежде. Она немного растерялась, но постаралась сосредоточиться. И решила не уезжать сегодня вечером. Она рисковала? Еще как! С другой стороны, а что она теряла? Раскроется их обман? Ну и что? Для Пародонтовых они чужие люди, разъедутся, и все. В крайнем случае, Анжела скажет, что перепутала адрес и попала к другим Пародонтовым. И что главное, не соврет! Она действительно перепутала адрес. Зато, оставшись, получит массу адреналина в кровь. И развлечется, вешая лапшу на уши этому блестящему красавцу. Интересно ведь знать, купится ли он на ее миллионы?! Решив следовать новому плану, она расслабилась – а то сидела, как натянутая стрела, чем пугала подругу.
– Я и не собиралась выходить за Карла замуж, – понесло Анжелу. Она же не хотела врать! Но это не вранье, это проверка: насколько интересные мужчины падки на богатое приданое. – Он меня так уговаривал, так уговаривал, бросал к ногам цветы и чувства. Поначалу я собиралась их растоптать. Я, – повернулась она к Крылову, – люблю топтать чувства, топтать, топтать…
Юлька подавилась и закашляла.
– Что вы говорите? – заинтересовался Крылов, одним движением отодвинул сидевшего рядом с Анжелой Евгения и уселся на его место. – И скольких растоптала такая очаровательная дама?
– Двоих точно, – шумно выдохнул Константин Бенедиктович. – У тебя, Алешка, может, есть шанс.
– А как же надежда, Константин? – возмутилась Клементина.
– Да хрен с ней, – отмахнулся брат. – Дайте мне хрену, что ли!
