салют. Но всегда лучше поздно, чем никогда.
Первой в небо взмыла охапка ландышей. Во всяком случае, так показалось Анжеле, когда сумрак над ее головой осветился белыми огоньками. Она и запах ландышей почувствовала, вот чудеса! Следом за ландышами взлетел букет незабудок, потом – тюльпаны, за ними – изящные орхидеи. Все огни напоминали Анжеле цветы, готовые осыпать ее с головы до ног.
– У меня такое ощущение, – змеей к ней подползла Каролина, – что вы впервые видите эту милую забаву.
– Я? Впервые?! – как можно искренне выразила удивление Анжела. – Да у меня такие салюты каждый день!
– Каждый вечер, – поправила ее та. – Днем огней не видно.
– Бенедикт Аполлинарьевич! – радостно замахала Анжела рукой, глядя на окно, за которым торчал сгорбленный силуэт. – Идите к нам! У нас весело.
– Да уж, – прошипела Каролина, – идите. Он не дойдет, развалится по дороге, и собрать его будет некому.
– Он не такой уж и немощный на самом деле, – прищурилась Анжела.
– А вы? – усмехнулась Каролина. – Вы какая на самом деле?
– Жутко страшная, – призналась Анжела, – бойтесь меня!
– Уже боюсь, – хмыкнула Каролина и отвернулась от нее. – Алеша, а нет ли чего-нибудь поинтереснее, чем цветочные наборы?
– Сейчас поищем, дорогая, – весело отозвался Крылов.
Анжела замерла от возмущения. Каролина называла Крылова так нежно, а тот отвечал ей, словно она была его женой. Дорогая! Фу, как банально! Нет, интересно, что у них за отношения?
Когда в небо взмыла очередная партия салюта, Аполлинарий подошел к Юле и приобнял девушку за плечи.
– Нравится? – тихо поинтересовался он, глядя ей в глаза.
– Очень, – призналась Юля. – Я вблизи никогда такого не видела. Даже страшно, они так шипят!
– Со мной ничего не бойся, – Аполлинарий крепче прижал Юлю к себе. И, подумав, добавил: – Никогда.
– Когда? – испуганно переспросила Юля.
– Никогда, – твердо повторил Аполлинарий. И взял торжественную паузу.
– Сейчас я совершу подвиг ради дамы своего сердца! – закричал Евгений и схватил Анжелу за руку. – Сейчас я зажгу эту петарду и буду держать ее до последнего момента, чтобы она взорвалась прямо над нами.
– А! – закричала Клементина, набрасываясь на племянника. – Ты что делаешь?!
– Отставить! – к ним бросился Константин Бенедиктович. – Она еще ни с кем не обручилась!
И они принялись вырывать Анжелу из рук студента.
– Тогда я проделаю это один, – заявил обиженный студент.
– Не смей! – рявкнул дядя. – Шкуру опалишь!
Потасовка ничуть не испугала Анжелу, и девушка заливисто рассмеялась.
– Глупо, – бросил им Крылов и неодобрительно посмотрел на Анжелу. – Глупо так рисковать, Евгений.
– Ради любимой я готов рискнуть всем! – Юноша поднял руку с петардой, до которой, подпрыгивая, пытались дотянуться дядя с тетей.
– Не виноватая я, он сам так решил! – сквозь смех прокричала Анжела.
– Евгений, прекрати этот цирк, – с досадой поморщился Аполлинарий. – Отвлек как раз в тот момент, когда я хотел сказать, что люблю тебя.
– Ч-ч-что? – протянула Юля.
– А-ага-ага! – Евгению удалось запустить петарду с шумом и под всеобщий гам.
– Юлечка, я тебя люблю, – пытаясь перекричать родственников, вдохновился Аполлинарий, – давай поженимся!
– Я ничего не слышу, – помотала та головой. – Повтори, пожалуйста.
– Я люблю тебя, давай поженимся! – прокричал Аполлинарий, схватил Юлю в охапку и закружил.
– Слышу, слышу, я подумаю, – рассмеялась девушка. И внезапно поймала на себе тревожный взгляд «глухонемого» мальчика.
– Ленечка, ты это серьезно? – прошептала Юля.
– Очень, – признался Аполлинарий и поцеловал девушку.
Сережа развернулся и ушел в темноту.
Анжела не заметила этот порыв откровенности; она была занята тем, что смотрела вслед Каролине с Алексеем. Им наскучил салют, они уходили. Что ж, все хорошее всегда когда-нибудь заканчивается.
– Я совершу, обязательно что-нибудь совершу! – вырвался из цепких рук родственников Евгений и устремился к Анжеле. – Во имя дамы своего сердца!
– Безрассудный мальчишка! – возмутилась Клементина, водружая на руки Константина Бенедиктовича коробку с остатками фейерверков. – Вот когда мы с Аркашей запускали фейерверки… – И она смахнула слезинку.
– С этим нужно что-то делать, – пробурчал Константин Бенедиктович.
Анжела решилась.
– Знаешь что, Женя, – сказала она тихо, чтобы услышал он один. – Давай встретимся завтра вечером. В семь. На углу Театральной площади есть кафе…
– А! Я так и знал, что она выберет меня! – заорал студент.
– Тише, – оборвала его Анжела.
– Хорошо. Понял. Чтобы никто не знал? Никто не узнает. Адочка, я весь твой, с потрохами.
– Только до этого никаких экстремальных действий не предпринимай.
Студент пообещал воздержаться от экстрима, чем Анжела осталась весьма довольна. Если юноша пострадает, она себе никогда этого не простит. Завтра она поговорит с ним начистоту (ну, насколько возможно), чтобы он больше не питал иллюзий, способных разочаровать взрослого, не только неокрепшую юношескую душу.
Все вернулись в дом и немного погрелись. Радостной Юле было все равно, где ночевать, и потому она с недоумением приняла решение подруги вернуться в город. Аполлинарий принялся ее останавливать, но внезапно Юля, будто спустившись с небес на землю, решила ехать вместе с Анжелой обратно, но пообещала обязательно вернуться. Анжела и не планировала оставаться там, где обстановка накалялась с каждой минутой. Вот уже и Константин Бенедиктович стал на нее обижаться из-за Евгения. Да, с парнем нужно обязательно поговорить! И вообще нужно сделать пару неотложных дел, выступить в роли Снегурочки – и завершить чудо-представление отъездом мнимой тетушки. Жаль расставаться с хорошими людьми, но придется. А для Юли она что-нибудь придумает. И для Крылова. С ним расставаться навсегда как-то совсем не хочется.
А тут еще повезло: Анжела увидела из окна, как напротив соседней дачи остановилось такси. Подвыпившие пассажиры еще не успели скрыться в доме, как девушка выскочила и успела перехватить машину.
– Ой, я сумку забыла в доме Алексея! – спохватилась Анжела, возвращаясь.
– Я сбегаю, – предложил Евгений.
– Не нужно, я сама.
Анжеле захотелось еще раз увидеть Крылова, ведь тот ушел по-английски, не попрощавшись.
Она прошла по тропинке в саду, нырнула в калитку и уже через несколько минут оказалась перед домом. В гостиной горел слабый свет ночника. Видимо, Крылов вернулся и ложится спать. Не очень красиво вламываться к нему в дом, но у нее есть серьезная причина. Сумка! Честно говоря, она ее специально не взяла в дом к Пародонтовым. А если он ее остановит? Зря она поймала такси, ох, зря!
Анжела толкнула дверь, та оказалась незапертой. Даже не скрипнула, помогая ей явиться желанным сюрпризом. Сейчас он кинется к ней и признается в любви. Скажет, что лишь только увидел, ее образ сразу запал в душу, растревожил воображение, позволил мечтать о несбыточном… Наверняка он заметил сумку,
