– Давайте, – поддержала ее Настена и бросилась на кухню помогать.
– Я на диете, – буркнула Люся и продолжила разбирать на своей тарелке останки утки.
– Может быть, добавочки? – предложила Ираида Владимировна. – Тебе теперь есть нужно за двоих.
Федор застонал и выскочил из-за стола.
Следом за ним побежала Настена. Добрая душа, она старалась, как могла. Но атмосфера все равно оставалась холодной и натянутой. Если бы у Люси на самом деле была такая свекровь, то она благодарила бы небеса каждый день! Ни словом Ираида Владимировна не обмолвилась о том, как Люся нахамила ей по телефону, и приняла невестку очень гостеприимно. В отличие от надменной и недоверчивой Ольги Леонидовны. Хотя, как предполагалось, недоверчивой должна была быть Ираида Владимировна.
Остаток вечера из-за расстроившегося Федора был скомкан, как ненужный листок бумаги, на котором подруги планировали свой грандиозный обман.
И что? Он вполне удался. Ираида Владимировна, как и ее сын, нисколько не сомневались в женитьбе. Смолкин вообще забыл про свой затерявшийся паспорт, смирился со знакомством жены и матери. Теперь его волновало другое. Беременность Люськи.
Та, довольная, что вечер близится к завершению, даже разрешила себя поцеловать. Ираида Владимировна нежно чмокнула ее в щеку и посоветовала не волноваться. Если что, то она всегда готова прийти на помощь своей беременной невестке. Люся чуть не расплакалась от досады. Она сильно сжала руку Настены, и та снова ойкнула.
– Что-то болит?! – испугался Смолкин, глядя на Белкину заботливым взглядом. – В боку колет? Не аппендицит?
– Она беременная, она, – подтолкнула его бесцеремонно к жене Ольга Леонидовна.
Люська улыбнулась, мол, пусть делает, что хочет, ей уже все равно.
– Странные отношения, – заявила приятельница Ираиде Владимировне, как только за дорогими гостями закрылась дверь. – Куда выходят твои окна?
– Во двор, – недоуменно ответила та.
– Очень хорошо, – Ольга Леонидовна бросилась к выключателю, и комната погрузилась в темноту. Она откинула занавески и облокотилась на подоконник. – Иди сюда!
– Что там? – заинтересовалась Ираида Владимировна.
– Я же говорила, что-то у них не так, – зловеще прошептала приятельница и кивнула в сторону удаляющейся тройки.
– Бабник! – недовольно поморщилась Ираида Владимировна и отошла.
Они шли на остановку общественного транспорта. Люся бодро шагала впереди, а сзади нее плелись Федор с Настеной. Та что-то ему шептала, успокаивая, а он придерживал ее за талию. Этот его жест и показался Ираиде Владимировне слишком фривольным. При живой-то супруге обниматься с ее подругой?! Ничего хорошего она от сына не ожидала. Так и есть. Бабником он был, бабником и остался.
– А мне эта Настя понравилась, – оторвавшись наконец-то от окна и включая свет, сказала Ольга Леонидовна. – Веселая, скромная девочка. Общительная. Не то что твоя рыжуха, проскучала весь вечер. Даже семейные альбомы отказалась смотреть.
– У них теперь своя семья, – вздохнула Ираида Владимировна. – Только я подозреваю, что бедная девочка с Федором не очень-то счастлива.
– Бедная девочка?! – возмутилась Ольга Леонидовна. – Да она из твоего Федора веревки вьет! – Она налила себе чаю в чашку и пододвинула блюдце с тортом. – И из своей подруги. Как рявкнуда на ту «Сидеть!», я аж с перепугу сама села.
– Нервничает, – пыталась оправдать ее Ираида Владимировна. – Она же в положении…
– А что, плохое у нее положение?! Такой мужчина рядом. Хотя за ним нужен глаз да глаз, – внезапно согласилась приятельница. – Чужих баб обнимает…
– Вот и я о том же, – вздохнула мать Смолкина. – Может, потому она грубая и нервная.
– Может, – согласилась с ней Ольга Леонидовна. – Только мне все равно другая понравилась больше.
– Жаль, что ты не мой Федор, – грустно усмехнулась Смолкина-старшая.
Остаток вечера подруги провели за душевной беседой, думая о будущем, о внуках, о своих невестках… Правда, в отличие от Смолкиной, своей невестки у Ольги Леонидовны еще не было. Но это вовсе не означало, что ее не будет никогда. Когда-нибудь сын женится…
В общем и полностью вечер знакомства все же состоялся. Только вместо злобной мамаши мужа, как ожидала Люся, ее встретила вполне приятная женщина. Естественно, уж лучше бы Люся пошла на свидание к Глебу, но выбирать ей не приходилось. Ираида Владимировна настаивала и получила. Мнимую невестку с мнимым потомством! Молчи, совесть, молчи. Как же теперь выкручиваться из этой щекотливой ситуации?
Людмиле Селивановой не впервой приходилось выкручиваться. Она любила рискованные предприятия, на которые отваживалась из добрых побуждений. Вот и это затеяла ради подруги. Но, как говорится, благими намерениями выстлана дорожка в ад. Ее личный ад – это милая мамаша Смолкина, свято уверовавшая в то, что у нее скоро будет внук.
Люся обернулась. Смолкин все также обнимал за талию Настену. Впрочем, если у них все будет продолжаться в том же духе, то внук не за горами. И настоящая невестка тоже! Это ее окрылило. И Люся стала опять успокаивать себя, что обман на самом деле не такой уж и обман, раз совершается ради доброго дела. Что нужно продолжать дурачить Федора до тех пор, пока тот сам не признается, что любит не Люську, а Настену. Да он никогда и не говорил, что любит, и она никаких иллюзий по этому поводу не строила. Вот уж пословица про рака на безрыбье к ней совсем не относится. Вернее, это она не относится к ракам, как к рыбам. Да и зачем ей этот Федор Смолкин?! Ах, да. Продолжать его обманывать… Что у них там по плану?
Якобы племянник! Беременностью она заморочила ему голову, теперь остается посадить на его шею шустрое пятилетнее или трехлетнее, Люся не разбиралась в возрасте детей, существо мужского пола с садистскими наклонностями. Других в ближайшем окружении Селивановой не было. Этот малыш был племянником Эллочки, и договоренность о его аренде была давней.
Люся обернулась еще раз и рассмеялась. Ничего бедному Смолкину не поможет. Она его доконает! Она его доведет до той черты, у которой он возопит от бессилия. Нет, она не стерва. И ревность здесь ни при чем. Люся его нисколько к Настене не ревнует. С чего бы ей его ревновать?!
Мать Смолкина жила неподалеку. До нее добирались пешком минут пятнадцать, обратно шли полчаса, из-за того, что Настена о чем-то пыталась договориться с Федором. Люсе показались эти полчаса вечностью, но она не стала тревожить пару. И правильно сделала. Как чувствовала! Все-таки у нее был внутренний голос, который подсказывал ей, как нужно вести себя в той или иной ситуации.
У дома Смолкина маячил длинный неприкаянный силуэт. Он маячил возле их подъезда. У Люси сразу же возникли конкретные предположения, кем бы мог быть этот силуэт. Ясное дело, при ближайшем рассмотрении им оказался Глеб. Что он делал ночью на улице?! Впрочем, был всего лишь поздний вечер.
– Мила! – не удивился Глеб, заметив девушку, как будто поджидал именно ее.
– Привет, – она улыбнулась и задержалась рядом с ним. – Проходите, – сказала Федору и Настасье и пропустила их вперед. Те поздоровались с соседом и прошли.
– Брат? – кивнул в сторону Федора Глеб.
– Ага, – беспечно соврала Люська. – С женой! – Совесть, где же ты на этот раз?
– Пройдемся? – предложил Глеб, и Люся сразу согласилась.
Так, наверное, соблазняют глупых старшеклассниц. Неподалеку от дома, в кустах сирени…
– Я по тебе соскучился, – шептал ей на ухо Глеб, и его горячее дыхание обжигало ее раскрасневшееся лицо. – Я тебя ждал, Мила. Милая Мила, – он повторял ее имя, не то, к которому она привыкла, а какое-то новое, совершенно другое, но все-таки ее. – Мила… – И целовал ее волосы.
Люся опомнилась, когда на улицу стали выходить владельцы солидных собак, которых старались выгуливать без посторонних свидетелей. Им с Глебом посторонние тоже были не нужны. Особенно Люсе,
