– Да-да, Владимир Владимирович, я все поняла, так и сделаю, – перебила Алина подругу.
– С каким Владимиром ты собралась это делать? – не поняла та, – его же, как сама сказала, зовут Славиком.
– Хорошо, Владимир Владимирович, – говорила в трубку Алина, с которой не сводил глаз шеф, – я вам сама перезвоню. – Она сделала паузу и добавила: – Потом.
– Не можешь говорить, – досадовала на другом конце провода Лана, – так бы и сказала. Это он пришел, да? Он к тебе уже клеится?
Алина натянула на лицо улыбку и положила трубку.
– Он там еще что-то говорил! – всполошился шеф. – Ты не дослушала!
– Это он со своей секретаршей общался, – заметила как бы ненароком Алина.
– Ну-да, ну-да, но слово Владимира Владимировича для нас закон. Самый щедрый рекламодатель. Очень хорошо, Сташевская, что ты принялась налаживать связи.
Когда за ним закрылась дверь, Алина вздохнула и стала названивать этому самому щедрому наверняка Водолею, рекламодателю. Его потерю шеф ей никогда не простит. За ним последовал обзвон остальных. К обеду Алина управилась и собралась поесть. Она стукнула в картонную перегородку, там ей сразу ответила Лиза, готовая впихивать в себя картофельные котлеты и тертую морковь, – после праздников она всегда сидела на диете.
Столы в буфете все были заняты, девушкам пришлось подождать, пока насытятся опередившие их сотрудники. Неожиданно им улыбнулась удача. Шеф, который всегда занимал отдельный стол, куда никто обычно не садился, пока он не поест, собрался уходить и предложил свое место им. Компанию на этот раз ему составлял новичок. Он что-то заинтересованно рассказывал главному и не успел поесть. Девушки поставили свои тарелки и сели рядом, окружив его с двух сторон.
– Давайте познакомимся ближе, – обрадовался новым соседкам парень. – Заочно я знаю всех.
Поесть ему в этот день так и не удалось. После того как Алина поинтересовалась, откуда он свалился на их головы, Ростропович стал взахлеб рассказывать автобиографию. Начал он с ясельного возраста, основательно прошелся по школьным годам, подробно описал учебу в университете. Больше рассказывать ему было нечего. «Он моложе меня лет на пять, – прикинула Алина, – это хорошо или плохо?» Лизе было все равно, она ничего не прикидывала, просто жевала свою морковь и пялилась на Ростроповича. Тот ни словом не обмолвился о жене и детях. Даже всуе не упомянул имя матери. «Какое счастье, – подумала Алина, – он сирота!» Но счастье было недолгим. Мама у него имелась, она работала женой Владимира Владимировича, о чем гордо поведал ее сын, засунутый к ним в газету «по блату». Политика шефа была вполне предсказуема: «Купеческий рай» – за счет связей процветай.
Выкрутасова стало безумно жаль. Если от ее предложений он отмахивался, как от назойливых мух, то теперь у него нет путей отхода. Отказать сыну Владимира Владимировича равносильно тому, что отказать ему самому. Гораздо легче свести счеты с жизнью. Алине очень захотелось увидеть хоть одного «счастливчика», посмевшего сказать «нет» Зайцеву. Да, шеф – дальновидный политик. Только вот что привело к ним парня? На первый взгляд, вполне симпатичный тип, не испорченный интеллектом, в меру словоохотливый, общительный. После университета мог бы заняться другим, более прибыльным делом. Алина задала ему этот вопрос и тут же получила ответ. Он собирается заниматься пиаром и решил пройти через все средства связи с общественностью, СМИ в том числе. Шефа подкупило то, что его насквозь рекламную газету назвали гордым словом «СМИ».
Лиза дожевала свою морковку и, не спуская глаз с новенького, робко поинтересовалась, а не взять ли им снова по салатику.
– Еще чего! – возмутилась Алина, догадавшись, что та собирается вечность просидеть в буфете рядом с Ростроповичем. – На диете, так на диете!
И потащила ее за руку работать.
– Девочки, – прокричал им вслед Ростропович, – я к вам загляну, если вы не против.
Некоторые были до неприличной степени «за».
– Водолей отпадает, – сообщила Алина Лане, как только вернулась к себе. – Он сын одного серьезного рекламодателя. А с клиентами у нас нельзя заводить шуры-муры.
– Но он же не клиент, а его родственник?
– Плюс к тому мой коллега по рекламному цеху. А с коллегами только свяжись.
– Водолеи – такие романтики! Может, ты передумаешь?
– Ни за что на свете!
Передумала она из-за коробки ужасно дорогих конфет, которые принес Ростропович, чтобы вместе с ней выпить чаю. Вдвоем они чудом разместились в ее маленьком кабинете, где было до такой степени тесно, что им пришлось упираться друг в друга коленками. Но Мстислава это нисколько не смущало, Алина решила тоже не выпендриваться. Если бы она рассчитывала на серьезную связь, то стоило немного поломаться, показать себя, свои идеалы, принципы. Выглядеть совершенно беспринципной ей не хотелось. Она стукнула в стенку, через мгновение на пороге показалась Лиза.
– Перерыв, – сказала Алина, – иди пить чай! Коллега угощает. – И она указала длинными ресницами на парня.
– Девочки, зовите меня просто Славиком, – обрадовался он и стал двигаться плотнее к Алине для того, чтобы уместить не в меру растолстевшую за праздники Лизу.
Как только та уселась, к Алине заглянул шеф. Картина, открывшаяся ему, впечатляла: долговязый родственник, прижимаясь к Алине всем телом, что-то нежно шептал ей на ушко, а Лиза оголяла свою грудь. Шеф хмыкнул, не зная, как реагировать на увиденное, и скрылся за дверью, чтобы об этом подумать. На самом деле все было невинно и объяснялось просто: Славик забыл, как зовут Лизу, и, не желая оказаться в глупом положении, шепотом спросил об этом Алину. Лиза, улучив момент, пока тот отвернулся, решила поправить съехавшую бретельку лифчика. Чаепитие закончилось вполне благополучно, если не считать устного выговора за развращение новичка.
Через час на пороге кабинета снова стоял Славик.
– Мы конфеты не доели, – заявил он и занялся приготовлением чая.
Алина поднесла было руку к стенке, но та застыла на полпути, как протез. «Никогда не слышала, – подумала она, – что Водолеи такие настырные. Видно, он какая-то помесь». Когда Мстислав поставил перед ней чашку с чаем, она поняла, что конфет осталось всего полкоробки, а Лиза все равно сидит на диете. И не стала ее звать. До конца рабочего дня Славик съел все конфеты, которые принес для Алины. Но она не осталась внакладе – он пригласил ее на ужин в ресторан. Пару минут она раздумывала, стоит ли дать ему положительный ответ или нет. Но Славик смело взял ее руку и прижал к своему сердцу. Алина опешила. Такой прыти от Водолея она никак не ожидала. Что же будет потом с ее правилом после первого свидания «ни-ни!»?
– Он клюнул на тебя, – горевала перед завершением рабочего дня Лиза. – И почему он не пришел к нам перед праздниками? Тогда я весила на пять килограммов меньше.
– Я не думаю, что здесь дело в килограммах, – ответила ей Алина, – просто он хочет пообщаться со мной как коллега с коллегой в неформальной обстановке. Набраться опыта, он ведь еще молодой и ничего не соображает в рекламном бизнесе. Я опытная дама, к тому же старше его.
– Мужчины любят, когда старше, – хныкала Лиза.
– Поверь, мы будем говорить с ним исключительно о клиентах. Ты же сама слышала, что моего Выкрутасова отдают ему. Нужно рассказать, с кем он будет иметь дело.
И Алина дала честное-пречестное, что будет говорить с Ростроповичем только о Выкрутасове.
Но она не собиралась этого делать хотя бы по той причине, чтобы бедный богатый бизнесмен не изошел икотой вечером. Вдруг в этот самый момент он проводит важные переговоры, от которых зависит дальнейшая судьба его «рогов и копыт»? Но Лизу было нужно как-то успокоить.
– Надень вот это платьице в полосочку, – копалась в ее шкафу Лана, пока подруга мучила гримом свое лицо. – Весело и со вкусом.
– Полосочки полнят, и к тому же Водолеи предпочитают серебристые тона. Они их завораживают. – Алина чмокнула накрашенными губами, чтобы помада лучше впиталась, и нанесла еще один слой. –
